光饼是戚家军的一种军用干粮,这是一种直径约为三寸的圆形烧饼,面粉内掺了些盐,焙烤得比较干,在南方的潮湿天气里也不容易变坏,饼的中间有个洞,用绳穿成一串,挂在身上,随时可以取食。因为它是戚继光的部队创制的,所以被称为光饼。
戚继光在出兵福建以前,就知道在福建宁县的东北海边 ,有个叫横屿的小岛,是倭寇已经盘踞了三年的一个重要巢穴。横屿离海岸十里,岛和海岸之间是浅海,潮涨时岛的四面是水,潮落时浅海为泥土,因此易守难攻。倭寇还在岛上修筑了工事,妄图长期占领此地。戚继光决定先消灭这股顽敌。9月初,他领兵进入宁德境内。
但是步兵难于涉海,乘船又怕潮退搁浅,真是个难题。经过反复研究,戚继光作出了决定。他命令兵士们先准备了大量的草。9月6日凌晨,等海潮一退,士兵们把草铺在潮退后露出来的泥土上,踏着用草铺成的路,一步一步费力地向前行进。戚继光亲自在岸边擂鼓,以激励士气。队伍在行进中保持着鸳鸯阵的阵式,每百步一息,鼓声一起就开步走,鼓声一停就止步。最后,队伍冲上岛屿,以锐不可挡之势,打垮了守在岸边的倭寇,全歼了岛上的敌人。
戚继光在消灭了横屿的敌人后快马加鞭地行军,于9月27日到达福清县。倭寇有几万人集结在县城东南30里的大据点牛田。福清的老百姓看到戚继光时纷纷诉苦,历数倭寇的罪恶,请求他下令攻打牛田。戚继光说:“我兵远道而来,必须休息几天,养好精神,才能待机进攻。”
当夜二更,他就命令军队拔营,途中歼灭了从杞店派出的十多名倭寇探子,奔袭杞店,一网打尽了村内还在放心熟睡的倭寇。
敌人前来袭营,戚继光事先从一名俘虏口中知道了敌人的诡计,已事先布置好了伏兵。敌人一进入埋伏圈,他亲自率领伏兵出击,倭寇抵挡不住,有个头目从一个大口袋里拿出金银财宝撒在地上,想趁戚家军哄抢财宝的混乱之机逃脱,那知戚家军不顾财宝,只顾杀敌,首先就把这个倭酋一刀杀死了。接着,戚家军乘胜追击,一直攻到牛田,把盘踞在那里的倭寇打得落花流水。
牛田的残敌赶紧逃到林墩。林墩在兴化府(今莆田县)府城东面20里,四周有河,直通海上。戚继光在了解了林墩的敌情后,率师到达兴化府城。在黎明时,向林墩发动了总攻。敌人占据有利地形,破坏了桥梁,凭河据守,当明军涉水冲入村内时,还负隅顽抗。戚继光到双方打得最激烈的地方督战,他经过半天的浴血奋战,终于光复林墩,彻底消灭了这股倭寇。
戚家军在牛田和林墩二次战役中,共歼敌三千名左右,救出了百姓三千多人。戚继光收兵入兴化城时,当地官员百姓出城远迎,送上的彩旗和慰劳品布满了街道。戚继光拒绝接受对他个人的祝贺,他说:“士卒伤亡,我何忍受贺?”他亲自看望伤兵,抚恤阵亡者的亲属,素服哭祭阵亡士兵。
人民为了纪念戚继光领兵灭倭、卫土保民的大功,兴化人士就在戚继光到过的平远台,立碑纪念。后来,戚继光班师回浙,路过福州,当地的官吏和百姓热烈欢迎。福州城里有个醉石亭,据说就是当年宴请戚家军的地方。戚继光回浙江后,朝廷因他援闽有功,将他由参将升为副总兵,负责浙江、福建两省部分地区的海防。
盘踞在福建的倭寇很多,被戚家军歼灭的只是一部分倭寇。戚家军回浙后,剩下来的倭寇马上蠢动起来,于1562年12月间攻陷了政和(今松政县境内)和寿宁两个县城,并包围了兴化府城。广东总兵官刘显奉命援救兴化,挑选了八名士兵去联系。倭寇在半路上截杀了这八名士兵,剥下他们身上的军衣,让寇兵伪装成明兵,混入了兴化城。半夜里,那些伪装成明兵倭贼杀死了守城的士兵,预先埋伏在西城外的大队倭寇,趁机袭占了兴化城。
倭寇在城内烧杀淫掠,干尽了坏事,后来风闻戚家军要来,他们慑于戚将军的威名,退出兴化城,攻占了在城东90里,地处海边的军事据点平海卫。打算守不住城时,可以从海上顺利逃走。
兴化城陷落后,嘉靖皇帝任命俞大猷为福建总兵官,令戚继光再度率师援闽,同时任命谭纶为福建巡抚,全面主持福建军事。戚继光先在浙江募兵,将戚家军补充至万余人,然后日夜兼程赶到福建。
谭纶召集俞大猷、刘显和戚继光商量作战部署。戚继光自告奋勇,要求担任中路的主攻任务。谭纶表示同意,并让刘、俞所部分任左右两翼。到了明军进攻平海卫时。
戚家军先用火铳猛烈射击,打得倭寇的第一线骑兵四散乱窜,接着以雷霆万钧之势,攻垮了敌人作为第二线的步兵。左右两翼及时配合,截杀四处逃窜的倭寇。明军此仗歼敌两千四百多名,救出百姓三千多人,一举收复了平海卫。随后又收复了政和、寿宁两城,救出百姓三千多人,胜利的结束了战斗。