“晚饭以后，我和她跳了刚才约定好的卡德里尔舞。我当时没有说我爱她，也没有问她到底爱不爱我，但是我感觉到我非常幸福，而且这种幸福感还在不停地增长。不过，我也有所担心，担心有什么东西来破坏我的幸福。”
“我回到家后，脱了衣服打算睡觉，但是却兴奋得根本睡不着，我的手里拿着那片从她扇子上拔下来的羽毛和她的一只手套，望着这两件东西，不用闭上眼睛也能清楚地看见她的身影。她不仅送羽毛给我，而且还在临上车时送手套给我，我是多么1荣幸埃记得在舞会上时，她挑选舞伴时猜测我的代号，用温柔地声音问：“是不是‘骄傲’呀？”说着就快乐地将手伸给我；在餐桌边时，她一小口一小口地呷着香槟，皱着眉头亲热地望着我。不过，在我头脑中闪现出最多的情景是：她身轻如燕地在她父亲周围打转，得意洋洋地瞧着欣赏她的观众。这使我对她们父女两个产生了同样亲切的感情。
“当时我与现已故去的哥哥住在一起。他不喜欢社交活动，也从不参加舞会。而且他那时正准备考副博士，生活极有规律，因而当我到家时，他早已睡着了。我看着他那埋在枕头底下、被法兰绒毯子遮住一半的脑袋，不仅怜悯起他来，因为他不能与我分享我所体验到的幸福。当服侍我们的农奴彼得鲁施卡拿着蜡烛出来迎接我时，我看到他那睡眼惺松的模样和蓬乱的头发，便从内心十分同情他，告诉他不用给我脱衣服了，还是赶快回屋去休息吧。我轻手轻脚地走进屋里，不让自己弄出一点声响。哦，我太幸福了，太兴奋了。再说，屋里的炉子烧得太热了。
于是我没脱衣服，悄悄地走到前厅，穿上外套，打开大门上街去了。
“我离开舞会时是四点多钟，回家后又坐了大约两个小时，所以，当我出门的时候，天已经亮了。那天是谢肉节，雾挺大的，路上的积雪也在融化，屋檐也在不住地往下滴水。我穿过冷滴地胡同来到大街上，在街上遇到了一些行人和运送木炭的雪橇，那些马匹全套着光滑的车扼，有节奏地摇摆着让雾气打湿的脑袋；身披蓑衣的车夫走在运货的雪撬旁边，脚穿肥大的皮靴啪嗒啪嗒地走着，街两旁的房屋因为雾气显得格外高大—平时常见的所有这一切，此时却让我觉得特别亲切，特别有意思。
“老上校住在城郊，离田野很近。田野的一端是所游乐场，另一端是女子中学。当我来到她家住宅所在的田野上时，看见游乐场附近有一大团黑糊糊的东西，并能听到那]L的笛声和鼓声，这种声音与我在舞会上听到的玛祖卡舞曲截然不同，不能让人感到轻松愉快，而是很粗野、很刺耳。”
“发生什么事了？”我边想边沿着田野中的车辙往前走。当我走了百来步时，透过一片迷雾看出那里有许多黑糊糊的人影。显然是一群士兵。“肯定是在上操”，我想。走在我前面的一个铁匠也是赶往那里，他身穿油腻短皮袄和围裙，手里则拿着一样东西。穿黑色军服的士兵分两行面对面地持枪站立着，一动也不动。那些笛子手和鼓手则站在他们背后，反复演奏着那粗野刺耳的旋律。
“‘他们这是在做什么呀？”’我问站在身边的铁匠。
“‘对一个m鞋逃兵执行夹棍刑。”，铁匠看着士兵的尽头，有些愤愤地说。
“我朝他的目光方向望去，只见两行士兵中间有一样可怕的东西向我逼近。他走近时我才看清楚，原来是一个光着上身的人，他的两手分别捆在了两支步枪上，由两个握住枪的另一端的士兵押着走来。他浑身如筛糠般发抖，两脚踩在深浅不一的雪地上，再加上身上挨着雨点般从两边打来的棍子，踉踉跄跄地向我走来。当他身子向后倒时，两个用枪押着他的士兵就把他往前推一下；当他身子向前扑时，军士便会把他往后拉一下，不让他跌倒，在这三个人旁边，是一个穿军大衣、戴军帽的体格魁伟的人，而且我觉得很面熟、他的步伐倒很稳健，大摇大摆地紧紧跟在后面。哦，他就是华莲卡的父亲！他就是那个脸色红润、留有银白色小胡子和络绍胡子的上校。”
“犯人每挨一棍子，便条件反射般地转向棍子落下的那一边，露出雪白的牙齿，反复说着同一句话。直到他走得近了，我才听清那句话。
他是用呜咽的哭声哀求：‘好兄弟，行行好吧！好兄弟，行行好吧！’但好兄弟依旧在鞭打着他。当这伙人来到我近前时，我看到对面的一个士兵向前迈出一步，猛地挥动棍子，啪地一声打在V鞋人的脊背上。那个鞋粗人向前打了个踉跄，但被军士拖祝从另一边打来同样的一棍，接着从这边又是一棍。上校一会儿望望自己脚下，一会儿瞧瞧罪犯。他吸了一口气，鼓起腮帮，撅着嘴唇慢慢地把气吐了出来。当这伙人路过我时，我从两行士兵的中间看到了那个犯人的脊背。那是多么可怕的脊背啊！从模糊、奇形怪状的，简直难以让人相信那是人的身体。”
“‘曦，上帝啊！”，在我旁边的铁匠说。
“这伙人逐渐走远了，两边的夹棍仍不断地抽在那个人身上，鼓声和笛声也仍旧响个不停，体格高大、仪表堂堂地上校步伐稳健地跟在旁边。突然，上校停住了脚，继而又快步走到一个士兵跟前。
“‘你这是敷衍应付。哼，我要让你知道随便应付的后果！”，我听见他愤怒的吃喝声。
“我看见他举起戴鹿皮手套的手，使劲愉了那个吓坏了的、力气不大的小个子士兵一个耳光，以惩罚他没有用力抽那个挞鞋人的脊背。”
“‘拿几根新棍子来！”，他一面命令，一面向四周环视，终于看见了我。他装作不认识我，仍气势汹汹地皱起眉头，将脸快速地转向别处。
我当时觉得特别羞愧，有些不知所措，感觉就像是我做了见不得人的丑事，如今却被人当面揭穿一样。我垂下眼睛，慌忙跑回家去。一路上我的耳朵都不清净，一会儿是刺耳的笛声和鼓声，一会儿是“‘好兄弟，行行好吧！”，的哀求声，继而又是上校严厉的斥责声：“‘你这是敷衍应付！”’我的心里不时泛起恶心的感觉，有好几次都痛苦地停了下来，恨不能把这个可怕场面在我内心造成的恐怖统统吐出来。我记不清我是怎样回到家的了，我只记得只要一闭上眼睛，就能听到和看到那一切，根本就在床上躺不祝“‘他的做法显然是我理解不了的”’，我想到上校，如果我能理解，也就能明白我所看到的一切景象，也就不会觉得痛苦了！但不论怎样苦思冥想，我都无法理解上校的行事准则。那天，我睡着的时候已经是晚上了，而且是在朋友家喝得烂醉以后才睡着的。
“不过，我当时并没认为这是一桩坏事。我当时想：‘既然他们干得那么认真，并且都认为有必要这样做，那肯定有他们的理由，只是我不明白这个理由而已。’而且，我努力地想去弄明白这个道理，但不论怎样，我都无法理解，因此我也无法进人军界服务，也没做成什么差使，成了你们今天所见到的废物。”
“‘嘿，您怎么是个废物呢？”’我们中间有人说。“‘如果没有您，这世界肯定还会生产更多的废物。’”“‘算了吧，这可是十足的胡说。”，伊凡·华西里耶维奇恨恨地说。
“‘那你们两个呢？’”我们问。-
“我们呀，从那天起我就没有了感觉。当她象从前那样含笑看我的时候，我就会想起那天广场上的上校，心里就会特别不痛快。于是就减少了与她见面的次数，爱情也不再有了。天下就有这样的事，它能彻底改变一个人的生活，改变他的生活方向。但是你们还说……”
1903年8月20日
于雅斯纳亚·波良纳