有时他会和孩子坐在一起，几个小时一言不发，他本来也是个沉默寡言的人；不过在提摩太·彼特利克默不作声的时候，只要交谈停下来，孩子就会张开小嘴说话。这成了彼特利克打发早晨无聊时光的办法，之后他就会回到自己的房间里，一边在房间里来来回回地走，一边低声地嘀咕着，他咒骂自己简直愚蠢荒唐到了极点。他对自己发誓离那个小鬼远远的。不过这样的誓言往往只有一天的有效期。这样的举动本来是出于人的自然的本性，但是这样做就与他当初的想法背道而驰了，这种人还是不多见的。
提摩太对这个孩子的疼爱随着孩子的成长与日俱增，渐渐地他乏味的生活中最大的快乐就是这个叫罗伯特的小家伙了。在这期间，他的弟弟和哈利埃塔·蒙特克利尔小姐订了婚，她是蒙特克利尔第二子爵的女儿。提摩太心里隐隐地生出些妒意，他的弟弟和贵族结了亲。不过，既然他知道罗伯特实际上出身于更显赫的门第，也就把这点隐隐的妒意远远地抛开了。这种想法在他弟弟结婚后更强烈了，他甚至有些得意了。
虽然他那死去的妻子也出身于平凡家庭，但是她居然有那样非凡的眼光，这使他在回忆起她的时候带着一些柔情。而他自己也知道了疼爱那个孩子的原因，就是那个孩子在实际上与英国最上层的家庭的血缘关系，尽管在名义上是没有任何瓜葛的。
“她竟然是一个有着高贵品格的女人”，他充满自豪地想，“她真是聪明啊，选择了公爵家族的直接继承人。如果她选择的是一个和我及我的亲戚同样出身卑微的人，那么我对她和那个孩子施加一些严厉的处罚也就有些小题大作了！尽管我自己不怎么样，可是安奈塔钟情的人是贵族，连同我的孩子也是贵族。”
这种想法所延伸出来的结果是让人惊讶的，但它还是产生了。他想：“发生了这样的事情后，这个孩子已经被剥夺了对我的财产的继承权，可是他成了我的骄傲！他在正常生活里不过是个普通的老百姓，而实质上他是有贵族血统的。”
他这个人尽管有不少的毛病，可是对皇室和贵族们一向都是万分祟敬的。当他从这种角度，用现在的眼光来看待这个问题的时候，他就开始赞赏他妻子的行为，这个早逝的女人用特别的方式改善了彼特利克家的血统。而他的亲戚当中有许多不堪的混蛋，他们好吃懒作，庸俗丑恶；他的先人中更有许多是有失体面的高利贷者和典当者，他们身上许多令人不耻的品行往往可以在后代那里看到端倪，想到这些，他就感到在他年长的时候恐怕会更快地衰老，甚至名誉也被毁掉了。命运是常人难以预知的，幸好是他，更直接地说是他的妻子，懂得运用嫁接的手法，就像一个有经验的园艺师一样，改变家族的血统。从那以后，这个虔诚的人在每天的晨昏之际都跪在地上，向上帝表达他感恩的心情，在某些特殊方面他与那些出身低微的父亲们相比是与众不同的。
提摩太的内心里一直潜伏着彼特利克家族特有的秉性，现在开始旺盛地生长起来。他们从来都仰慕贵族，以巴结他们为荣。老提摩太的子孙后代对贵族的热烈感情也和他本人没多大不同，就像那个有名的伊萨克·瓦尔顿对鱼的热烈感情一样。这种感情是爱恨交织的，尽管从常理来说有点不可思议，但我们已经看到了，这确实是千真万确的事情。
因此，有天提摩太的弟弟爱德华在无意中提起提摩太的儿子，说这孩子不错，可惜命里注定只能当个公务员或者小商人，不过如果他自己有了孩子，毕竟这孩子是哈利埃塔小姐生的，那可就是另外一种情形了。提摩太听了弟弟的话，完全不以为意，甚至一种优越感油然而生，只要他愿意，就可以轻而易举地提出充足的理由来反驳。
在这些新念头的鼓动下，他对孩子的关心越来越细致。如今，他开始仔细阅读萨士韦斯特兰德公爵家族的历史，范围从他们家族当初在查理复辟时获得荣誉开始，一直到不久以前。是皇室给了他们赏赐，使他们拥有土地和财产，以及花园和住宅，还和他们联姻。这个家族在政治和军事方面的荣耀显赫一时，在文字和艺术领域中的成就也是不容忽视的。他像化学家对待结晶体一样认真琢磨那个家族画像的照片，然后再和年幼的罗伯特的容貌作比较，试图找出画家里雷和凡台克油画中的线条和色彩在目前的继承。
孩子成长到了最可爱的年纪，整个斯泰普福德大厦都回荡着他那清脆悦耳的笑声，这使提摩太为自己过去所做的追悔莫及。在他所有的亲人朋友中，他愿意让其继承他财产的只有罗伯特。可是提摩太已经在罗伯特出生时，采取手段使他失去了继承权。现在由于他没有再结婚的打算了，他的财产就要让他的弟弟和他弟弟的后代继承了。这些人和他没什么关系，还自以为是他们的母系高贵，可是他们和罗伯特的父亲相比就不太值一提了。
如果他留下的只有祖父的第一个遗嘱该有多好啊！