胡琏在众目睽睽之下，登上旁边一座圆形的水泥碉堡顶。霞光映照着他那张因为长着两撇倒眉毛、两只三角眼因而显得很不男人的脸。但在此时，他却成了要塞平台上、工事里、炮台上、高低错落的巍巍群峰间上万双目光凝聚的焦点。
胡琏连夜写出的“誓词”，已经被抄录多份，分别贴在了炮台壁垒上、工事胸墙上、炮台的壕壁上、野战医院的帐篷上。在“誓词”前面，站着第11师师部和直属部队上千名官兵，留着做师预备队的野战补充团的近两千名官兵，守卫在各个炮台上的数百名海军官兵，两所野战医院里上千名能站或不能站的受伤官兵和军医护士，以及正赶着往前线运送粮秣弹药和各种作战物资，路经石牌要塞的无以计数的民夫，林林总总，不下万人之众。
就在石牌要塞，胡琏向着麾下官兵大声宣读完蒋委员长的电谕后，面对着滚滚长江、巍巍大峡，和一轮刚刚升起的太阳，发出震天撼地，荡气回肠的声音：“吾为陆军第11师军人胡琏，谨以至诚，昭告山川神灵。”
数千名第11师官兵发出的庄严誓言震天动地：“吾为陆军第11师军人xxx，谨以至诚，昭告山川神灵！”
宣誓声撞击在石牌要塞四周峰峦叠嶂、高耸入云的群峰上，余音袅袅，激人心魂。
这次跟着宣誓的已不仅仅是第11师师部的官兵了。所有的陆军、海军、炮兵、军医护士、伤员民夫，上万条喉咙发出的怒吼如滚滚惊雷，在大峡金风中久久回荡。
胡琏宣誓道：“生为军人，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾何惴焉！今贼来犯，决予痛歼力尽，以身殉之。然吾坚信苍苍者天必佑忠诚，吾人于血战之际胜利即在握。此誓！”
宣誓完毕，副师长罗贤达振臂领呼口号：“从长江口打过东海！打到东京去！”
在阵阵惊涛拍岸般的口号声中，胡琏举目向天，陡觉浑身轻松，心入化境，眼睛一闭，瞬间只觉五色迷眼，五音悦耳，那沉甸甸湿漉漉压得人心里发紧发闷的江风，此刻间忽然变得清清爽爽，让他耳目一新。
处理完军国大事，胡琏还有私人小事也得处理。自从军以来，他已经打了太多的仗，帮着军阀抢地盘，到江西“围剿”红军。中国人打中国人，那样的仗，打起来不光荣，也没意思。只有和日本人打，那才来劲，那才能够青史留名，光耀门庭。
胡琏强笑道：“军人战死沙场，是分内之事。俺们陕西爷们有句粗话，该死屌朝上。”
石牌之战，已在眼前。胡琏要办一件极重要的私事。
当时要塞中有不少军马，也派不上用场，胡琏将兽医官崔焕之找到师部，让他把军马送到后方，免遭无谓损失。前路凶险，胜负难料，尤其在日军兵临城下的时候分别，两位陕西乡党的内心都很黯然。
崔焕之凄然问道：“师座，还有什么要交代的？”
胡琏脸色凝重，道：“如果要塞陷落，就是我等为国家、民族捐躯的时候。我这里写好几封遗书和物品，你替我寄出去。”
崔焕之双手接过一看，收件地址是：江西赣州建成门外水东乡33号曾广瑜夫人，只觉得鼻子一酸，哽咽着叫了一声：“师长——”
在场的参谋、副官无不热泪盈眶。
胡琏强笑着：“我平时教育你们成仁取义，轮到我头上就吓稀啦？军人战死沙场，是分内之事，俺们陕西爷们儿有句粗话，该死屌朝上。哭啥？别和老娘们一样。”
临别时，胡琏交代：“你可暂居巴东，等确知军败我亡后，再将这几封信发出，我在九泉之下，也会感激你的。”
崔焕之流着泪说：“师长，你放心吧，我一定按你吩咐的去办。不过，我坚信我军一定会胜利的，这几封信和物品我还会带回来的。”
可事实上，仗打完后崔焕之只带回来胡琏交给他的3封遗书。还有两封，老崔交给记者了。怎么会交给记者呢？原来在石牌战事正烈的时候，呆在几十公里外的巴东后方的崔焕之，一天在兵站吃饭时与《扫荡报》下来采访的一位记者同桌。那时人人都在说石牌，老崔一谈起石牌眼下战况，情之所至，就把大战之前，胡琏有几封遗书在他手里的事给说出来了，记者坚持要看，老崔也就代作主张，将遗书给了记者。记者这一看，就将胡琏给父亲和妻子的两封遗书拿到《扫荡报》上给发表了出来。《扫荡报》一发，恰如一石激起千层浪，《中央日报》、《大公报》等大报也全都来了个全文转载。这厢报上一鼓噪，那厢胡琏正好又守住了石牌，打了大胜仗，胡琏一下就成了全国顶尖的新闻人物、中华民族的大英雄！
胡琏在给父亲胡景彦的遗书中写道：父亲大人：
儿今奉命担任石牌要塞防守，孤军奋战，前途莫测，然成功成仁之外当无他途。而成仁之公算较多，有子能死国，大人情亦足慰。惟儿于役国事已十几年，菽水之欢，久亏此职，今兹殊戚戚也。恳大人依时加衣强饭，即所以超拔顽儿灵魂也。
敬叩金安。
胡琏在给妻子曾文瑜的遗书中写道：
我今奉命担任石牌要塞守备，原属本分，故我毫无牵挂。仅亲老家贫，妻少子幼，乡关万里，孤寡无依，稍感戚戚，然亦无可奈何．只好付之命运。十余年戎马生涯，负你之处良多，今当诀别，感念至深。兹留金表一只，自来水笔一支，日记本一册，聊作纪念。接读此信，勿悲亦勿痛，人生百年，终有一死，死得其所，正宜欢乐。匆匆仅祝珍重。诸子长大成人，仍以军人为父报仇，为国尽忠为宜。