田喜是个好队长，他不死心。七月十五的这一天，队里分了老牛肉。田喜叫老婆压了几把山药粉条子，提到任老三家里来。他把牛肉剁巴剁巴扔进锅里，怀里掏出二锅头，他们盘腿坐在炕头上，红腌菜就二锅头，你一口我一口，等着锅里的牛肉烂熟。
几杯酒下肚，田喜说，三儿啊，你要是不锯断一条腿，你可以当我们村的民兵连长。
任老三摇着头说，当不上，乡亲们都说我是个狠人。坏名声顶风臭十里，外村的人也知道我这人不是个善茬儿。
田喜一梗脖子说，哎，你错了，男人么就是要狠，你看刘邦和项羽，狠了能做大事。你要是不狠那改花能稀罕你？
任老三摇着红胀起来的脑袋说，唉，其实我和改花没那事儿。
田喜大睁着小眼睛说，甚，你鬼嚼甚了？改花肚子里装了你的种这谁不知道？你说你跟改花没那事儿，那可不厚道，我们河套的男人不这样。改花亲口说她肚子里的娃是你任老三的，要嫁给你。改花的名声坏了，你又不上门求亲，改花的爹娘下不了台，才不得不把亲闺女嫁给狼山的一个老瘸子。你现在说改花肚子里的娃不是你的，那是谁的呢？那改花的名声又坏了一层子。
任老三听了田喜的话，急了。他扳住田喜的胳膊说，田队长，我真的没鬼嚼，改花肚里的娃可能是我的，可我跟改花没那事儿。
田喜瞪了他一眼，冷笑着说，你可真不像我们树林子的男人，树林子的男人敢作敢当。你也真不像你爹，你爹那会跟你娘好，知道我们在外面听房根儿，就让你娘使劲喊，喊得我们全部尿了裤子。你爹是个男人啊，可你是个孬种。
田喜看上去生气了，腿伸下了炕，找鞋。
任老三急得快哭了。他说，田队长，你不要走，我给你说。
田喜把锅里的牛肉盛两碗，一碗塞进任老三手里说，吃，吃饱了你给我说清楚。说完甩开腮帮子吃牛肉。
任老三端着碗吃不下去，他低下头吭吭哧哧地把他和改花的那点事说了一遍。听了任老三的话，田喜打了一个饱嗝放了一个屁。他到锅里又盛了一碗牛肉，圪蹴在炕沿上又吃完了，手背抹了嘴皮子说，猪日狗的糊涂事，真是跟上鬼了。那就是说，你身上的那个东西从来没用过？
任老三点了点头。
田喜拍了大腿说，哎呀，你那个驴嘴从来就没伸到料槽里，看你说成个甚了。你说你人囫囵还好说，现在拐七咧八的，哪个女人跟上你，大腿上的虱子--有奔头么。
任老三闷声闷气地说，不要女人，就一个人活。
男喜说，不要女人？不要女人还活个男人？不要女人你是不知道女人的好。你看我那个女人，算不上可喜，还长着个露窍鼻子。可天一黑，就钻进你被窝，绵身子像黄米糕往你身上粘。那水灵灵的大腿，热乎乎的舌头，娇滴滴的声音，能把你磨成软豆腐--
田喜讲这些话的时候闭上了眼睛，嘴里咂巴着，像吃了香油辣水的好东西。他突然就伸出手来，在任老三的裤裆里摸了一把。摸完哈哈大笑，露出了紫黑的牙床。他说，任老三呀，我心里有底了。腿断了，那个没断。割了麦子种菜，两不碍。我还得给你找老婆。
田喜摸了鞋晃晃悠悠下了地，顺手披了那件四个口袋的干部服，走了。
天快亮的时候，任老三睡得正香，田喜破门而入。揭起他的白茬子皮袄，说，任老三，你这个蠢货，我想了一晚上才想清楚。你知道改花是咋怀孕的吗？改花先把你的东西含在嘴里，然后再倒腾进身子里，之后她就怀孕了，怀上你的种了。队里的牲口交配的时候，公社的兽医就用过这个法子。你闹清楚了吗？
9
任老三四十多岁的时候，成了队里的五保户。期间有过一两个女人，但都没沾上边。
一个是本村的铁姑娘突击队长韩大梅。韩大梅二十八岁，说话声如洪钟，开大渠挖排干五铁锹就能一方土，双手提两筐湿泥箭步如飞。可惜的是炸涵闸的时候把双臂炸飞了。韩大梅生性好强，开始用脚代替手做家务活。不出一年，她就能用脚穿针引线，还能做一手好茶饭。作为一个女人，没有胳膊了总比没有腿强。可是更不幸的是，没有胳膊的韩大梅还吃了哑巴亏。说来简单，还是因为好强。韩大梅没有胳膊了，可她偏要进红躺柜里拿东西。她说别的女人能做的她都要做，并且要做得更好。她把上半身栽进红躺柜里，用嘴整理柜里的东西，或者用嘴把柜里的东西叼出来。事情就出在一个后晌，家里的人下地了，她把自己拦腰折断，栽进红躺柜里，用嘴叼着一只碗，舀面粉。一个人从门上进来，在门后的水瓮里舀了瓢水喝了。她以为是她的兄弟，又偷懒了，回来歇晌。接下来的事情谁也没想到。她的裤子被人一把拽下来，她想直起身子，可是因为没有胳膊，使不上劲。等她的上半身从红躺柜里折腾出来，家里除了她空无一人了。大闺女吃了这样的亏，也没有第二个人看见，按说也就认亏了。可韩大梅不干。她顾不得提起裤子，就磕磕绊绊从房子一侧的土房梯上了房，她四处张望，看有没有男人在村子里走动，或者有路过村子讨水喝的人跑出村口。可是，村子安静，慵懒，除了狗吊着舌头，一点点动静都没有。于是泼辣的韩大梅就圪蹴在房顶上--因为她的裤子还堆在脚面上--破口大骂。她骂的内容大概是，谁要是搞了她，就让他头顶生疮脚底流脓中间的那一截得黑霉。黑霉是糜子的一种病害，穗子通体发霉变黑，像一截腐朽的木炭。不出一晌，韩大梅被人糟蹋的事儿传遍了全村。
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