怎么改花就怀孕了？
改花离开树林子村的二十年里，任老三除了想改花咋就怀孕了这件事，围绕着任老三和树林子村还发生了很多事。
嫁出去的闺女每年都是要住娘家的，可是改花走了以后就再也没回来。人民公社那一年，改花的娘实在想改花，就去狼山找改花，之后也没有回来。娘在找改花的路上跌在渠里淹死了。
改花娘走后，考察团来到了树林子村。考察团一来呢就要开会，开的什么会呢？开的是考察地主改造的会。所以首先把地主分子拉出来，批斗。范老财早已是死猪不怕开水烫，他被架在一只条凳上，头上戴了纸帽子，纸帽子上糊了牛屎。人们围上来时，他龇着牙笑，惹得大家也都龇着牙笑。这次考察团来，发现了一个重大的问题，那就是范老财根本不应该是地主。原因是，土改前范老财家的二百亩地都没有地契，那些地是他开出来的荒地，他使用了这些地，可这些地的所有权从来就不是范家的。就是说老范家其实是没有地的，在地上所得的东西，比如粮食，卖了粮食变成的钱，这些都算是浮财。范老财没有地咋能算是地主呢？队长田喜急了，说，那范老财到底是不是地主呢？这个问题真的是有点复杂，也关系到土改工作组的工作质量问题。考察团没法给树林子村一个说法，说回去请示上级组织后再说。
听到这个消息的任老三，马上想起了改花，心一下子就抽筋了。他急匆匆地去找范老财。远远地看到，范老财在队里的秋田里割糜子。范老财弯着腰，勾着镰，动作虽然有点迟缓，可那营生做得攒劲啊--身后割倒的糜子，一捆一捆地扎了腰子，穗儿朝着一个方向，一顺儿摆着。糜茬子齐整得像划出来的一样，没有一根漏穗儿。社员给队里干活，多半是被动劳动，磨洋工，腰来腿不来的。可范老财只要面对的是庄稼，就像对待祖宗一样。任老三心里涌上了酸楚。他提了镰，迎着范老财割过去。他们的镰碰到一起的时候，垅子尽了。两个人直起腰来，面对着面。
任老三说，咳，那甚，我给你说点事。
范老财翻起眼皮说，说事就说事，“咳”甚哩。
任老三把听来的事情说了两遍后，范老财圪蹴下了。他可能是不想让任老三看到他的悲怆，转了个身子，给任老三调了个屁股。
听到了这个消息的范老财，在一个深夜号啕大哭。声音像一条蛇，在村子里爬行。村子一片漆黑，一片死寂，只有那哭声一根井绳似的冰凉。男人们的身上起了鸡皮疙瘩，女人们浑身发抖。号啕停止后，范老财就此挺在了炕头上。对于他来说，这个消息是一个致命的打击，比当年当了地主的打击要大得多。他当地主已经习惯了，死心踏地了，可偏偏有人说他有可能不是一个地主，他的心一下子就散架了--他白当了这么多年的地主，改花白嫁给了瘸子，改花娘白死了。
入秋以后，改花爹眼看着不行了，他等不到给他摘帽子了。动了恻隐之心的任老三给改花的爹做了棺材。榆木棺材上了漆，画了金鸡独立，站在墙根下，好不威风。任老三扶了改花爹看他的棺材，改花爹站在棺材前，摇了灯盏似的一颗瘦头。他说，泥棺材！任老三没有听清他说什么。他又说了一遍，给我做口泥棺材！
任老三以为跟他赌气呢。小的时候改花娘给他讲过一个故事，一个儿子一辈子都不听老子的话，老子让他往东他就要往西，老子要白的他就给黑的。老子死的时候，想让儿子给他打一口结实一点的棺材，可知道儿子不听他的话。于是他把儿子叫到跟前说，儿啊，你把老子席子卷巴了埋了吧。儿子见老子就要死了，良心醒了，这一辈子到最后了，就听老子一句话吧。于是就把老子席子卷巴了埋了。任老三以为改花爹说的是反话，跟他治气呢。
任老三坐在改花家的炕沿上，等着改花爹咽气。对这一爿炕，他是那么熟悉，当初这爿炕可以说是欣欣向荣的，上面睡着四个人，改花爹，改花娘，改花和任老三，他们各怀心事地睡在这爿炕上，想的其实都是一件事情，那就是能把日子过好，过长久。现在，这爿炕马上就要光了，清静了。此时的任老三也有一把年纪了，像树林子村的许多老男人那样，有声有色地咂巴着烟嘴子。他盯着改花爹看，心想，你也有这一天啊，范老财。可是他看到范老财蜷缩着身子，吃手指头呢。他的鼻子酸了。任老三也有吃手指头的毛病，他任老三吃手指头是想娘呢，那范老财想谁呢？他伸出手来掖了下范老财的被子。改花爹翻起眼皮看了一眼任老三说，你不做泥棺材我就不咽气。
任老三放下烟锅袋，门后提了铁锹和水桶去和泥。半晌工夫，泥棺材就做好了，稳稳当当放在当院。
任老三看见范老财趴在窗台上，张望他的棺材，绽出一脸傻笑。他眯缝着眼睛，咧开嘴，露出泛黑的牙床。他的心可能妥帖了。一辈子就稀罕个地，就稀罕个地里的土，他对泥土的亲胜过世上的任何一个人。他在地里折腾的时候，任老三不止一次地看到，他趴在地上，鼻子贴着泥土，使劲地嗅。他在嗅地力，嗅墒情，他在沟通，在表达，甚而，他在撒娇。爱啥就死在啥上面，他爱地，爱土，就死在土地上。
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