这时的老白头，常常叼着烟袋走神儿。思绪飘飘忽忽溜回到童年，想起老家的秃山荒蛉，想起那里长着的各种千千巴巴的树木，还有埋在村头坡下爹妈的坟丘。
多少年，一直惦记回去给爹妈添添坟，烧点纸钱，顺带看看还在世的一些亲友。
一想到自己这么多年也没混出个好模样来，就又泄劲了。
想得最多的，还是逃荒来到这里落脚之后的一些事。 那时自己满身都是力气，多受队长信任。党票都快填上了，偏偏就鬼迷心窍，招惹了女人…
女人这东西，好是好，可能躲还是尽量躲着点儿，没坏处。
老白头最爱看水上那条小船，他觉得很有意思。船这J头栓条绳儿，船那头拴条绳儿。这样，站在船上，一拽，就去了那岸，一拽，又能回到这岸。
掌柜的这小子真叫精明，能琢磨出这样的好法子，比用桨来回划，省力多了。
去了那岸，再走上百余步，就是一条宽坝，那上面能骑摩托，也能行鱼贩子的车，还连着村子、镇子，可都挺远，都在十几里以外。回了这岸，走上二十步，便是老白头住的鱼房子。 老白头每天从灶里掏出的柴草灰，扫炕扫地还有做饭菜的垃圾，用一把大号铁锹摄起，随手一扬，落入缓缓而去的水流里，漂逝得千干净净。
更方便的是洗衣服，连盆都用不上，蹲在水流边一通揉搓，然后拧拧抖抖，随便往拦渔网的木桩上一搭，个把时辰就干透了；
晚饭后，老白头也在坝上走走，但没露水，不湿鞋。有蚊蝇，嗡嗡叫，压过水鸟声。老白头皮厚，抗咬，又叼着烟袋，不惧它们。
夕阳落山时，老白头也会猛吸一口烟，瞅瞅烟锅，再瞧瞧晚霞，一样红，明天还是个好天。便心满意足，回屋，展被，睡下。
掌柜的对老白头很不错，平时留给他一张挂网，想吃鱼，可以随便到池塘里挂；逢年过节，早早买来时令的糕点、水果。比如五月节，送来粽子和煮鸡蛋；八月节，送来西瓜、葡萄和月饼；过年，送来年糕、水饺、猪肉、小鸡，还另外给二百块钱。是赏金，不在工钱内。
老白头感觉自己这份活计，有些独当一面的意味呢。
老白头认定掌柜的人好，尤其对自己是打心里往外好。就打定主意，一直在这里干下去，干到死。
老白头没生过私心杂念，比如偷着卖点儿鱼、卖一车芦苇--冬天结冰以后，就雇人割芦苇，鱼池里码起许许多多苇垛。 常有十里八村的人家，赶着车，买回去盖住房，盖鸡舍、猪圈、牛马棚。卖法是按捆计价，每捆两角或两角五分，或再高一些、低一些。基本上都是老白头定价、收钱。
掌柜的不常来。雪季，摩托车不好骑，一跳一滑的，常跌坏后视镜、轮胎护板。跌得腿上、脚上青一块紫一块的。
掌柜的不来，老白头也不坐（糊弄、欺骗）他。
掌柜的十天或半月来时，老白头麻溜儿掀行李，一卷儿一卷儿往出掏钱。每卷儿钱里有百元票，也有五十的，十元的，还有一元的。一卷儿就是一车芦苇卖的钱。有多少卷儿，就说明这些天里卖了多少车芦苇。
老白头掏完钱，掌柜的不查不验，先堆在身旁。盘腿坐在火炕上，跟老白头唠散嗑儿，东一句，西一句，嘻嘻哈哈的。有时，也躺在老白头的行李卷儿上唠，唠着唠着就响起了鼾声。
老白头想，掌柜的昨晚又打牌了。他打牌打得大，方圆几十里都出名。老白头早就闻听过。
有一天，掌柜的来了，带只小鸡，说炖上，咱爷俩整两口。
老白头没有酒量，喝点儿也行，不喝也行，没瘾。
掌柜的整得挺兴奋，老白头也有些晕乎了。睡觉时，烟袋掉在行李上，着了，炕席和顶棚也跟着着了。
好在老白头醒得挺及时，只把头发、眉毛、胡子烧个精光。面皮和耳朵烧僵几处，没大碍。
整个鱼房子烧毁了。老白头衣物、被褥还有烟袋，都化成了灰。
老白头以为，闯了大祸。掌柜的一定会辞掉他，至少罚工资，赔偿。
掌柜的看了残房，连说好兆头，好兆头，火烧旺运！
挺欢喜地花钱买砖瓦木料，雇人，又重盖了鱼房子，花费许多钱。因为是冬天，连和泥都得烧热水，费时又费工。
房子盖好后，掌柜的特地去镇上，衣裳、被褥，锅碗瓢盆买回小半车。掌柜的还打怀里掏出一只铜杆烟袋，说这家伙抗烧。