舅舅则骂我嘴巴没毛，做事不牢。我们的包袱里带了治跌打摔伤的药，舅舅让我到床上去躺下，又请老板娘拿一块杉木皮来，他给我敷上药后就用杉木皮捆上。我说：“肋骨倒不大要紧，只有脸上的伤要快些好才行。”老板娘说：“放心吧，芝蓉出来后，如果你脸上的伤还没好，她不会嫌你不好看的。”
也没有再睡，我和舅舅吃了点饭就出发了。--我们是先给第一家主顾赶活。哎，那一次我让舅舅吃苦了！
老人停下话语，又啜一口茶。我看出了他脸上的懊悔。不过他又自我解嘲地说：“苦也好，甜也好，这么多年的事了，都过去了！”
我却分明看见他眼里的泪光。
我俩傍晚时分赶到了第一家主顾停活儿的地点。舅舅问了死者的情况：死者生前在女儿家做客，六十多岁，生性是善良的。舅舅就把他的衣服掀开，在他身上洒了防腐液--因为天气转暖了。也不让我给他穿寿衣，而是自己给他穿，说是怕我毛手毛脚伤了人家的胳膊--那是造孽。接着就拖着长声又像说又像唱--语气是和顺的： 人虽有一死呃-- 客死外乡足叹欤-- 叶落要归根啊-- 人死归祖坟！ 我今送汝走啊-- 走前须着衣欤-- 汝须听我话啊-- 手脚莫僵撑！ 我乃为你好也-- 量你能知晓啊-- 知晓莫违拗！ 太上老君急急如律令！ 给活儿穿好衣，舅舅对我说：“度儿，你有伤，不能背，由我来！”
我说：“我的伤不要紧--让我来！”就把活儿扶起来。
舅舅说：“听话--我来！”就把活儿扳过去，三下五除二地捆在自己背上了。又教我画符--在我的手掌上画。画了两次，我就会画了，就在活儿的背上画。舅舅又教我说送这类活儿起程的话语： 呜--呃-- 汝今即上路啊-- 身子须轻灵欤-- 身轻如灯草啊-- 快快到乡井！ 太上老君急急如律令！ --启步！ 舅舅说了一次，我就记住了，就对着活儿说了一遍，然后就敲几下灵锣。舅舅就开了步。我就晃着火把，在后面跟。
下弦月已经升起在峡谷的上空，石板小路被月光照得分明，要是走空路，应该还是没多大问题的。但舅舅背着活儿，步子又那样快，加之那活儿又是高大的胖子，我就不能不担心了。我不时要舅舅走慢一点，舅舅总是说：“不要紧，也不算快。”
走了几里路，我走到舅舅前面挡着舅舅，一定要替换。舅舅说绝对不行，说照道理来说我应该卧床养伤的，路都不能走；有重物压身，伤不能痊愈，还可能使身子变残。舅舅对我真关心啊！
我肠子都悔青了，真不该那样莽撞愚蠢。转而又恨古家--太歹毒！
到天大亮的时候，我们走了七十里，而往常，只能走五十里--我们要把十一二天的事缩到八天做完，一是要扯起腿杆子，加快步伐，二是要抄近路。
我们这一行，通常是断黑好久才投宿，鸡叫头遍就动身，早饭前又落饭铺，在饭铺里吃了饭睡一觉，下午太阳西斜得远了才又动身：原则是在路上行人少的时候走，为的是尽可能避免与行人相遇。这一次我们打算打破惯例，所以这天大天亮后又走了二三十里，早过了吃早饭的时间，才落饭铺。
舅舅把活儿搞熨帖，顾不得吃饭，就让我躺在床上，看我的伤。见我接好的肋骨又错开了，叹口气，又重新接好，敷好药，上好杉木皮夹板。而我又骂古家。舅舅说：“骂也没用，以后脑壳里要多根筋！”
下午动身走了不远，舅舅对我说：“度儿，有件事和你打个商量。有两条小路，看抄哪一条：第一条小路，可以缩短五十里；第二条小路，可以缩短九十里，只是要过一条铁索桥，当地人是不准这种东西过的。你说怎么办？”
我没有多想：“抄第二条小路--顾不得那么多了！”
“要是被人看见，就是不得了的事！”
我问如果抄第二条小路，过铁索桥是什么时候，舅舅说应到了亥时了。我说那不要紧，亥时了，路上哪里还有人？舅舅说那就抄第二条小路吧。
于是抄第二条小路。当然更难走了。我又要替换舅舅，舅舅又不准，还要我小心，别跌倒。