我就意识到什么了，说：“芝蓉究竟怎么了？”
老板娘说：“告诉你真话吧，出了那件事后，他们又把芝蓉抓走了，说要你用那包东西去换。后来听说姓节的让几个壮丁把她糟蹋了。又后来芝蓉想法子逃了出来，跑到雷公岭做了一个山大王的压寨夫人！”
我就说：“那我到雷公岭去找她！”
老板娘说：“你何能找得到她--你舅舅在生的时候常说，一个人做事，不能光想着自己。你还是回家去，家里的人盼你回去。回去后讨一堂亲，好好孝敬父母。”
东边的天上似乎露出了淡淡的鱼肚白，我看老板娘也看得清楚一点了，我突然在她身前跪下来，说：“你也是我的娘！我还会来看你的！我总还能和芝蓉见一面的！”
我又回到家里，爹娘当然高兴。我就讲舅舅的事，讲老板娘的事，讲芝蓉的事，讲好心的饭铺老板的事，讲好心的采药老人的事。娘就边听边哭了。爹听完后红着眼睛，揩着鼻子说：“你舅舅做事，总是不顾自己的--一个好人！度伢子，你是有福的人--总能遇到好人！”
良久，娘抹干眼泪，说：“彩霞是个好妹子，她说除了你不嫁。你田生大伯和大婶也想通了--我再去和你邱氏表姨说吧，让你田生大伯择个好日子发红庚。”
我那天晚上听青茅坳的老板娘说芝蓉做了压寨夫人，自己说到雷公岭去找她时，是下了决心，非芝蓉不娶的。待听老板娘说了舅舅那句“一个人做事，不能光想着自己”的话，我就像生吃了草以后反刍，知道一个人做事，确也得为别人想想了--讨彩霞，也是为别人想吧；而芝蓉，这一辈子是讨不到了，就想答应娘。又想起自己的身子，说：“我还没告诉你们，我两根肋骨接是接好了，那个采药老人说，是挑不了重一点的担子的--也要告诉彩霞。”
第二天我就走到田生大伯家，把应该讲的事讲了，当然也把肋骨的事讲了。田生大伯就皱着眉说：“别的事倒不要紧，只是两根肋骨……那……”
彩霞打断他的话，说：“有什么要紧？挑不了重担子，就别挑，我来挑！”
我望着彩霞，心里有一种歉意。
过了几天，就一方发了红庚，一方接了红庚。
两年后，是1951年了，我带着彩霞来到青茅坳，老板娘告诉我俩，古老爷被政府镇压了。芝蓉也不在人世了。她和山大王领兵来古家报仇，结果只打死节先生，自己也被打成重伤，还没抬到山上，就咽了气。
我就只有看芝蓉的坟墓的命了。
我和彩霞在芝蓉的坟墓旁守了三天三夜。
老人停止了话语，好一阵，我们谁也没做声。月亮已经坠入西山顶上的树林里，居然也红了一片；窗外的柚子树上传来一种清脆的叫声，那是一种爬在树上的绿色的青蛙在叫。我打破了静寂，说：“老人家，感谢你！听了你这一席话，真当得读三年书！”老人说：“讲讲白话吧，只要你们不把我当成龌龊人，当成坏人，我就不怨了。”我说：“原先对那样的职业是不了解，对从事那样的职业的人也有误解，现在当然变了。”
老人说：“就我所知，我是还活着的唯一一个赶尸人！我死了，我们这一行的人就绝了！”话语里很有感伤味。