周常贺走出拍卖中心的第一个电话打给了胡言颜，胡言颜不在，古嫂将电话塞到小宝耳边。小宝，爸爸胜利了，爸爸胜利了。就一句话他反复说了好几遍。之后在皇天酒店摆了五桌，宴请参与拍卖的竞争对手和现场的观众。席间，周常贺乘着酒兴，说出了自己的想法，他要在B2地块建造两幢摩天大楼，超过小城任何一幢楼盘的高度，大楼的名字都取好了，叫帝王大厦。那一刻，周常贺就像立在帝王大厦的顶峰，接收到的都是仰视的目光。他等待的就是今天，光明正大，昂首挺胸出现在别人面前。用他内心的话说，打眼子他是大师，开发房地产他是地王。当年他撬开一只保险箱，窃取了一笔巨额财富，不过十几年时间，那笔财富迅速生长，一只矮小的保险箱眼看就要长成摩天大楼了。不管泰哥发哥德哥，还是白清泉马绍武，赵百红楚二铁，他们都该对他刮目相看。他不是个腌腌臜臜的小人物，而是一位万众瞩目的企业家，他的帝王大厦就像两座跨河长虹，将载入小城的历史。
这种替胜利者欢庆的宴会，作为失败者的马绍武竟然也参加了。自从马绍武的名字在竞拍名单上出现后，周常贺暗地里对他做过一些调查，短短几年时间，小城的夜总会洗脚城，快要成为他一个人的天下了。这种膨胀的速度让周常贺大吃一惊，连脊背都冒冷汗了。因此，马绍武端着酒杯祝贺他，并向他要求股份时，他一口拒绝了。如果你经销水泥或者钢材，还能做一笔生意，股份的事我看就免谈了。他的话刻薄，尖钻，有些得意忘形。姓周的，你走着瞧。啪的一声响，马绍武将酒杯摔在地板上，愤然离开了。
酒醒之后，周常贺很后悔，不该那么说话，万一激怒了马绍武，节外生枝，扯出是非就麻烦了。不管他多么庞大，在内心对马绍武总是存有一份恐惧，说不上为什么。他做过调查之后，发现马绍武有可能在效仿他，正一步一步从黑暗中走出来。他也在洗手，在洗干净自己的身子。他们之间的争夺似乎不只是楚二铁，不只是赵百红，而是有着更广阔的战场，更多你死我活的杀戮。他不能自掘坟墓，给自己培养一个强大的对手，给自己养一条黄鳝。白清泉为什么在他幻想破茧而出时甩开他，这是相同的道理，不走到这一步他就不会明白。当他化茧成蝶了，白清泉又愿意同他合作，那是他们为了抵御共同的敌人。就像这次合作一样，他们共同对付了马绍武，对付了黑西服那一帮人。一幢高楼的崛起，必须有人充当牺牲品，有人愿意让别人踩在脚下。他只有踩死别人，才能挺直自己的腰杆。打眼子毫无善良可言，现在站在阳光下，赤裸裸地拼杀更无善良可言。谁手软了，谁就会成为坟墓的主人，永远睡在黑暗中不见天日。谁也不愿意看到自己成为一具冷冰冰的尸体。
周常贺忽视了一个问题，B2地块的成交价格为七千三百万，还差两千三百万的缺口。他的帝王大厦尚在襁褓中就面临失血的危险，交款的期限只有三天。他无形中给自己断绝了一条财路。竞拍之前拒绝马绍武有他的盘算，他没想过B2地块的成交价格如此之高，完全超出了他的承受范围。他给白清泉去了电话，白清泉仍在省城，只答应给他五百万，满足两千万的口头承诺。白清泉刚刚成功竞拍一块地皮，能给五百万仁至义尽，不能苛求他。接下来的三天，周常贺到处奔波筹款，跑银行，向哥们举债，第三天的上午，仍有五百万的缺口。无奈之下，他只有给赵百红去了电话，让她从中通融。一个星期吧，这是最后的期限。赵百红沉吟了半晌，才回复他。
十二
帝王大厦开工前夕，胡言颜走出了御景园，回到碧水茶馆继续做她的领班。周常贺敌不过她的缠绕战术，周小宝有古嫂照顾，她有的是时间。她能够软磨硬泡，他却没有时间奉陪。他一天也耗费不起，B2地块从拿到手的那天开始，拆借来的资金每天都必须负担利息，耽误一天就增加一天的成本，他就得承受一天的损失。罢罢罢，不就是一个女人么，她就算跟人跑了，那也没什么不好，他正好就此解脱。他对她的关爱，绝大部分原因就在周小宝身上。只要她给他留下小宝，她就是上天入地，他也会由着她。
周常贺突击B2地块不是时候，银行已停止对房地产放贷，他的资金链条随时都有可能绷断。也许他不应该脑袋发热，狮子大开口，梦想一碗饭吃成一个巨人。一个在小地方生活的人，就不应该抱有太大的幻想。口袋里揣着几千万，过什么日子不好，非得寻棵树吊死自己。他反过来想，小城终究会起高楼的，一幢高过一幢，不相信他就不能建造自己的高度。他在珠江三角洲流浪那会儿，有谁想象得到他会有几千万，就连做梦也没有梦到过。就算梦里偶然出现过，也不是真实的，梦里的金钱从来不会有个确数，不过是对金钱无比贪婪的渴望。这一步迈出去了，就不可能退回去。没有哪个贼会将盗窃到手的东西送回原地，世界上从来不会有那样的傻瓜。剩下的事情就是融资，融资，再融资。他将自己的资产全部抵押给银行贷款，给常青的死任务也是融资。经过一个月的努力，他拿到了三千万的融资，其中两千万来源于开煤气站的德哥，借款十个月，月息百分之三，利息逐月支付，还附带了一项违约条款，如果十个月到期不能归还，B2地块百分之三十的股份将归德哥。条件很苛刻，但是暂时的，按照周常贺的规划，也许三个月，最多半年，就能将钱还回去。他将B2地块的开发分为两步走，先开发两幢高楼，坐北朝南，呈一字形排列。高楼修建到十层八层的时候，开始预订房，余下的资金就不必过多忧虑了。高楼完成之后，接着开发剩余地块。他必须速战速决，每一个环节都必须有条不紊，不能怠工。