支书牛清斌脸上，这时候没了表情。你把钱留我这儿，那院门上的钥匙你拿去吧。
空口无凭，牛清斌又给大杆写了三百块钱的收据。
从此，大杆住进杨兴仁的院子里。这杨兴仁的院子离牛怀安就一墙之隔，父子相见也不答话。牛怀安见了大杆也低头走路，你不理我，我还理你？一天，夜深人静之时，牛怀安突然醒来，握住林静的手。
我俩咋就养了一只白眼狼呢？
这一年，湖西一些村庄发生武斗，大杆当上了造反派的一个小头目。在村里，想斗谁就斗谁。每次斗地富反坏右的时候，牛怀安和牛怀古都是跑不了的。主席台上，需要氛围，需要有人诉苦。大杆就上来了。
牛怀安打我，把胳膊粗的拌草棍都打断了，大家说这人心毒不毒。
主席台扎在村里十字路口的大棠梨子树下，树上挂着几盏鱼油灯。灯火在月光里忽明忽暗地闪着，在流淌着鱼腥味的一群渔民脸上漂移不定。
这人心太毒了！真是太毒了！
大杆还要做一件事，牛家有一块匾，是御赐的，写着“齐鲁人文第一家”。当时，他想把这块匾砸坏烧掉。
这块匾可不是个小东西，在牛家，只有族长家里才有资格悬挂它。谁能当牛家的族长呢？按照族规，一是要有学问，有修养。二是要德高望重，以德服人。三是有能力公平正义。大杆觉着这块匾挂在牛怀古家里有些亏，便招了几个青皮混子要到牛怀古家摘匾。
支书牛清斌不愿意了。
你摘匾干什么？那匾碍你屁事？
大杆一时无话，他毕竟还有些脑子。这匾挂你家才合适哩，我是想摘了挂你家。
胡说，怀古叔虽说是地主成分，但他还是族长。你要是打匾的主意，就别想在牛家庄混了，你是什么熊东西？你配姓牛吗？也不撒泡尿自己照照。
大杆自买了杨兴仁的院子，手头有点钱，感’觉在村里高人一等，一不小心却被支书当面骂了个狗血喷头，恨不得地上有个蚂蚁窝也要钻下去。回到家里，想来想去，豁然开朗，支书和牛怀安、牛怀古他们近，姓牛有什么熊了不起，还齐鲁人文第一家，这不封建残渣余孽吗？屁。
第二天，大杆在村里十字路口大槐树下庄严宣布，从今天起，龟孙才姓牛哩，我是不姓牛了。不过他的誓言，等于嘴上抹石灰白说，村里人照样喊他大杆。走到外村，上了年纪的人遇上他就说，给你爹牛怀安问个好，我们是好伙计，好久没见了，让他来我船上喝酒。大杆还是照样姓牛，在外人眼里，他还是牛怀安的儿子。
怀安的老婆林静这年病情更重了，从春天病到夏天，从夏天又病到秋天。她脸色蜡黄，如同干菜叶子。林静得的是啥病，看了无数家医院，都没有看出个道道来。眼看到了深秋，天越来越冷，林静的病是越来越重，可惜的是，经过数年的折腾，怀安手里也没钱了，能借的全借了。
这天下午，牲口屋里没人，怀古来找他。怀古穿着一个破夹袄，他脸上的表情有些诡谲。
弟妹的病啥样了？
看了，就是不见好。
吃药了吗？
没吃，没钱吃药了。
这怎么行？我也在给你想法，借借抹抹吧。
能借的全借了，不好意思再张嘴了。
总不能看着弟妹这样病下去吧？
我有什么办法呢？
你有胆就有办法，就怕你没胆，到了这个时候，你还顾忌啥？救命要紧哩。
你是说……
今天晚上，我和喂红羊的老周看场。老周到渔王寨杨瞎子的船上喝酒，肯定要喝到半夜不回来，就我一个人哩。队里的红麻都摔好了，打成了捆，一捆麻五十多斤。现在红麻好贵哩，一块二啦。怀古朝怀安笑笑。吃完一锅烟，把烟嘴朝牲口棚的木柱上磕磕，别在腰间，朝湖堤上的竹林走去。我从广播里听了天气预报，今天晚上没雨。
哥，你的话我明白，饿死事小，失节事大，偷事咱不能做。
怀古摇摇头走了。怀安站在牲口屋的院子里，院中牛粪马粪驴粪的气味折磨着他的记忆。救命要紧，我是该想点办法了。院子里拴牲口的石橛子被磨得光滑细腻。怀安坐上面一连吃了五袋烟叶。夜里，把生产队的牲口侍候好，红月亮早已经挂在了湖面上空。野鸭子和夜莺的叫声从湖中的芦苇丛传来，带着一片黑暗和忧伤。怀安刚要出去，支书牛清斌和两个民兵来查夜了。
牲口都吃好了吗？
差不多了，就两头骡马还欠点。队里说让人给送草料，不知道啥原因愣是没送来。
生产队的活还靠着这几匹骡马哩。你到场上给骡马背一包豆角皮喂喂。
那儿有看场的，我咋说？
我陪你去。
怀安又吃了几口烟，他们一起去了生产队的打谷场。
怀安背来了一麻袋豆角皮。
后半夜，一个人影来到打谷场。这个人不是别人，是大杆。
今天一大早，怀安去南阳岛给老婆抓药，回来时，匆忙将船停泊在岸边芦苇丛。这一幕，让大杆看见了。怀安走后，大杆来到船上，见船舱里空空荡荡的，啥也没有。自从他和怀安反目成仇以来，对曾经的一顿打，大杆一直怀恨在心，他总想着报复怀安，却找不到借口。看到了怀安的船，本想着把这船弄个洞什么的，又觉得不过瘾。这时候，一群鱼雁从头顶上飞过，鱼雁的叫声，使他突然有了一个大胆的想法。偷捆生产队的红麻，放在怀安船舱里，嫁祸于他，让他丢人，让他在牛家庄，永远也抬不起头来。有了这个想法，他的心跳也加快了，他为自己的这个想法激动不已。他开始盼着天黑，后半夜，月亮下去了，他悄悄地来到打谷场。
打谷场上有几十捆红麻，怀古睡着了，鼾声，如雷。大杆看了下四周，扛起一捆红麻，消失在红月亮的暗影里。他不敢进村，穿过一片竹林，上了湖堤之后，来到湖边。芦苇丛中藏着一艘小船，是他早就准备好的船，大杆将一捆麻放进船舱，然后，又悄悄地把船藏了起来。其实，这艘船不是他的，是怀安的船。
第二天一大早，大杆直奔支书牛清斌家。支书老婆正在厨房里炖鱼，清斌正给一只耙安装耙齿子，耙齿子有两排，要安装二十多个。牛清斌虽然是个支书，但他喜欢使牲口耙地。大杆进了院子，一脸神秘。
支书哥，有重要情况。
有啥熊情况？大早晨的，你发现了啥？
昨天夜里，牛怀安偷了一捆麻。
你说什么？你再说一遍。
牛怀安偷了一捆麻。
清斌老婆从厨房里出来。他是你爹，你看见他偷啦？