八天前的一个晚上，吴春芳正在他那独立的小棚屋里喝酒浇愁。自潜逃到上海已 3个月，靠湘西老家谋财害命而得的钱财，花得已寥寥无几。而观察了好久，要单人独手地在沪作案感到非常棘手———因这里交通发达，电话方便。唉，今后怎么办？正当他苦于无计可施之时，忽听有人敲门，从门洞朝外一望，只见是个漂亮文气的陌生人。
迎进来，吴春芳问：“找我何事？”
来人微笑着说：“实不相瞒，我是送财宝来的。”
吴春芳大惊失色，忙暗中捏凳，准备动武，瞪眼喝问：“你究竟来干啥？”
“别紧张，我是来找你合作的。”接着，他自我吹嘘了一番，才知他叫阎瑞生，是朱葆三家的清客。
吴春芳心头窃喜，但疑虑未除，忙问：“怎么来找我？这不像背着猪头找错了庙门吗？”
阎瑞生嘿嘿一笑：“这嘛———明人不说暗话，我可晓得你是做这没本钱的买卖的人。”
“混蛋！你怎能含血喷人。”
阎瑞生却毫不动怒，笑着说：“说来真巧，前几天我送一个与我有生意来往的湘西客商上船，恰遇你在旁走过，他认出了你，是他悄悄告诉我的。不过，请放心，他不知你如今叫啥，更不晓得你住在哪里，我也是傍晚才发现的。”
吴春芳松了一口气：“你要我合作啥？是不是想打朱家的主意？”
“不不！”阎瑞生连连摇头，“朱家保镖成群，出门前呼后拥，谁能动得了？是这样：五少有个相好———她是长三堂子里的姑娘，有只价值几十万元的蓝色钻戒，可设法将它盗来。”
呵，有这值钱的东西，要是得了手，岂非一世享用不尽了，吴春芳不禁胃口大开：“不知有何计策？”
阎瑞生似乎胸有成竹：“那姑娘对我也很熟，并有那么点意思，我可以请她出来‘行香’为名，骗她到冷僻之处，然后由你下手。不过，为了掩人耳目，也要将我抢劫在内。至于所得财宝，则由你我平分，你说此计如何？”
吴春芳没想到他竟会考虑得这般周密，这岂非像三只手指拾田螺———稳捉吗！至于伪装现场之事，估计非泄底不可，心想：反正我目标是对方的财宝，到时候怎么搞，我自有主张，跟你讲啥？想到这里，便拍拍他的肩膀，翘翘大拇指说：“好！
毕竟喝过墨水的，此计甚妙。”
“不过，你要千万守信。”阎瑞生不知是顾及五少的面子，还不知是怜香惜玉，又慎重地说：“切不可弄伤那个姑娘，人家可是以卖笑为生的。”
吴春芳觉得恶心，他这人看看像模像样，做做男盗女娼，暗算了人家的财宝，又要向人家去讨好，真是卑鄙无耻的烂小人。但为了获得这笔财富，他还是满口答应了他，嘱他约好了姑娘就来通知。
昨天傍晚，阎瑞生大喜若狂地进来告诉吴春芳：“好！已约好了，今晚2点半左右赴徐家汇一带‘行香’，你就伏在东岗头的麦田垅里吧！”吴春芳说到这里，又苦笑着说：“所以我说，其实是那姓阎的来攀我的。至于后来的情况反正你们已知道。
不过勒死王莲英倒是我的主张，他俩无非是帮手而已。”
到此为止，这桩麦田艳尸案终于以最快的速度当天破了案。
但令人遗憾的是：还功亏一篑———主犯阎瑞生还没抓到，黄金荣为此也十分着急，出动了一批又一批的人马，可是真怪，尽管花了九牛二虎之力，接连五天还是不见阎瑞生的影子。
于是，众说纷纭，流言四起，同时越说越奇，越传越像。
有的说，这会不会是假戏真做———有人已卖了面子，在装装样子的。否则，那么多人在抓，阎瑞生岂能不翼而飞？这恐怕与朱公馆有关，否则，像梳头发一样，查来找去，怎会不见人呢有的干脆说，阎瑞生是朱府的清客，必定躲进了朱公馆，谁敢不卖朱葆三的账……这些流言蜚语，免不了也传入黄、朱两家，害得双方都很懊恼，但又无法或不便解释。
黄金荣深知，要平息这些流言，最好的办法就是把阎瑞生缉捕归案，否则，即使你浑身是嘴，一时也难以说清。
阎瑞生究竟在何处？
那天凌晨，当方阿三用汽车将他送回家后，他觉得昏昏沉沉，骨头好似散了架，连走路也好像踩在棉花堆里。他想平静一下，再进房去见妻子，便独个人斜躺在客厅里的沙发上。一想起刚才的情景，好比做了一场噩梦，又情不自禁伤心地涕泗交流，他越想越怕，越想越悔。悔的是自己不该引狼入室，贪图非分之财，致使对自己情真意切、百般信赖的王莲英尸横荒郊；怕的是一旦东窗事发，不仅自己成为万人痛骂的罪犯，还要落个家破人亡。
他妻子被开门声惊醒，但不见丈夫进房，不一会，又闻到悲悲切切的抽泣声，忙起床来至客厅，只见丈夫脸色如灰，泪水满面，似有无限的伤心，连忙问道：“瑞生，你怎么啦？是不是病了？”边说边摸摸他的额角：“啊！你怎么发起冷来？快我送你上医院去。”
阎瑞生开始一声不响，后见妻子这么体贴，而自己又即将连累于她，不禁悔羞交加，心中发酸，突然，跪倒在地上，一边号啕大哭，一边唏嘘地说：“我，我真对不起你。”
阎妻大出意外，急得慌了手脚，一面将他抱起，一面进行安慰：“别这样，有话好说———夫妻间还有什么话不能说，千万不要如此。”
妻子越温柔，阎瑞生越感歉疚，他哭丧着脸说：“今生今世我真的对不起你，我……”阎妻见他吞吞吐吐，忙说：“究竟为何，快讲呀。”
“我，犯了命案啦！”
“啊！”阎妻顿时花容失色，好一会说不出话来，“这，这不会的。”
“真，真的。”阎瑞生接着悔恨交加地讲了经过。
阎妻惊恐万分：“天哪，这，这怎么办？”
“我已心乱如麻，还想得出啥？”阎瑞生灰心丧气地说：“不过，与其束手待缚，还不如到外面避避风头，再想办法吧！”
阎妻想想也对，便匆匆收拾了一下，两人悄悄地出了门。
走了一段路，阎瑞生就戴上了墨镜，双双上了黄包车，后化名在一冷僻的旅馆要了一个单房间，躲了进去，但两人四目相对地想了好几个钟头，无奈人命关天，仍是一筹莫展。
阎妻突然想出一个主意：“我们是不是逃到青浦，请金山天主堂神父帮帮忙躲一躲，然后再另想办法？”
一经提醒，阎瑞生觉得这也是个办法，因为朱葆三父子都是虔诚的天主教徒，与神父关系非常密切。而阎瑞生为了迎合朱家的胃口，夫妻俩特地加入了天主教，由于常常去做礼拜，与神父也很熟悉。
于是，草草收拾了一下，又往青浦而逃。