“那你真是来请我喝酒的？”
“当然。现在不正是用膳时候？哪里吃，不还是一顿饭工夫。”
“行。那恭敬不如从命了。”
他俩在陈老板自己酒肆大厅后的一间小房就坐，菜肴也都自然是经过精心烹制的。自到随州，就整天忙忙碌碌的杨坚，今朝终于为当地父老乡亲痛痛快快地办成一桩大事，也确实该放松放松了。
平日不胜酒力的杨坚，一开始就酣畅淋漓地喝了好几杯，话也就自然而然地多起来：“哈哈，小女现在该无忧无虑了吧？”
“嗨，她呀，只快活了一天，就又心绪不宁了。”
“噢？”杨坚把正往嘴里送的一筷子菜，又放回自己碗里，“这个娇女，她又怎么啦？”
“开始我们也弄不明白。她又跟往日一样，丢了魂似的，不吃不喝，一副痛不欲生的样子。为此，我还把王郎中又请到家，他一号脉也直叹气。我和小女的娘问，要开什么方子？郎中竞说，他的药方己治不了小女之病——”陈老板话到此处，欲言又止。他呷了一口酒，才又硬着头皮说，“实不相瞒，我今日请刺史大人，也还是有事相求咧！”
“呔！陈兄差矣。你可是把杨坚看成‘万事通’了。王裕兴治不了的病，杨坚能治？”
“大人，您能！”陈老板一口咬定，不松口。
“那你倒是讲明白，看我能在哪。”
“郎中说，小女害的是……是相思病。”
“嘿……”杨坚瞠目结舌。
“她娘去问小女，小女这才说，她……她是想我家新来的那管家……”
“李顺？”杨坚恍然大悟，沉思片刻，道’“嗯，有意思，有意思。李顺真真是演了个英雄救美的故事，被救的美人爱上大英雄，自然，自然……”
“小女还说，如果州衙李总管有妻室，她做妾，也认了。”
“难得。不过，李顺还真没成家呢。为这事，我曾催过他多次，可都被他这理由那理由地推脱了。行，你女儿的事，我去试试。”
杨坚回到州衙，也真是无巧不成书，几天未归的李顺，恰恰这时就回来了。
面带微醺的杨坚在前院一见李顺就乜斜着眼，朝他笑：“你到我书房来一下。”
“我在这里已等候多时，有好多事要给你说呢。”李顺跟在杨坚后面，边走边道。
朱伯上过茶后，杨坚仍一脸笑：“今日你先听我的。然后，我再听你的。”
李顺从小跟杨坚一起长大，从未见其用这种怪怪的目光看自己。
“你小子这次干的不错，竞走了桃花运！今日陈老板请我喝酒，亲自提亲。说白点，是他家小姐自己看上你的。”
李顺一听，脸涨的通红，一时竞无言以对。
“英雄救美呢。这回，总不至再推了吧？”
“别，别，别！”李顺急了，“我还是那句老话——师傅临别，曾特别叮嘱过我，要我心无旁骛地照顾好你。她虽未明言，但我领会得到，她之所以收我为徒，就是为了给你作帮衬的。”
“这……与你成家并不冲突嘛。”
“那显然就不会是心无旁骛了呵。”李顺道，“成家的事，我也不是没想过。这样吧，等你日后发达了，当个大冢宰或大司马什么的，你周遭听用的人多了，届时，也封个刺史或开府什么的，让李顺做做，我再考虑成家事。”
“那你这不是辜负了陈小姐的一片真情？”
“其实，我与陈家小姐也未必合适吧？李顺乃一届贱民。她家虽不如从前，但毕竟是高门望族出身。倒是陈小姐这人确实难得——其人不仅长得很美，还敢爱敢恨。”
话到此处，再说也就多余。
杨坚只好转圜，道：“那就说说你在坞堡那边清仓查库的情况吧。”
第二天一早，杨坚直接到兵府找到正欲出门办事之樊伟，见面就开门见山道：“我曾听你讲，修一丈明渠要花三钱多银子，我现在给你三十万两，再给你添两千劳力，人畜过冬的粮食也不用你操心，能否把大洪山泄洪渠修起来。”
“那有何难！”樊伟道，“可钱从哪里出？大人，三十万不是个小数字哩！”
“实话对你讲吧，李顺把郑云飞的地下银库一打开，盘了几天，还未盘完。三十万仅是个小零头呢。另外，粮食、布帛和其它财产都还没开始盘。”
“呵……天爷！这多财物，真是享天福呀！为什么还要到处作孽咧！”
杨坚继续道：“坞堡内还有千余家兵和几百奴仆，一共约有二千余人。你带几个人去，把他们接管过来。之后，与你驻守在坞堡内的府兵，一同撤回大洪山。注意一点，一定要善待这批人。他们都是下人。年轻力壮的，可充任府兵；体弱有病的，可让他们去养鱼养鸭喂马；年纪大的、还有女人，如愿另谋出路的，皆可让其自谋出路。”
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