第三章 爱的追逐
又一年的清明节到了，清华园中的牡丹有花工精心侍弄，锦衾相覆，绣帐联结，蝶影蜂声，萦绕花丛，可谓春色无边。
继贤见太后公主再度驾临侯府，便有心一显绝技。命人在一株大杨树下用红丝绳挂一枚金钱。继贤催马而来，离金钱约百步远时，扯开弓弦，射出雕翎，似流星、似飞梭，只听当啷一声轻响，红绳射断，金钱落地。霎时掌声四起，众人欢呼：
“哇，小侯爷英武盖世，天生一位大将军。”
继贤下马，把弓箭交给家将，来到尧媖面前说：“公主，咱们一起去玩吧。”
“好啊。”
继贤兴致勃勃地带着尧媖和一群小宫女扑蝴蝶、抖空竹、放风筝、荡秋千。树荫下，花圃中，溪亭畔，不时传出少女银铃般的嬉笑声和尖叫声。
李彩凤见继贤头戴紫金冠，腰系玉革带，身披锦云袍，真是英俊少年。尧媖桃鬟星靥，穿黄衫深青霞帔，绣翠圈金珠饰，也是如玉佳人。不由心中暗赞：“好一对金童玉女!”
冯保见彩凤容色愉悦，便奏道：“启禀太后，您看公主和小侯爷玩得多开心啊!二十四节气中，唯一既是节气，又是节日的便是清明节。西汉淮南王刘安所着《淮南子》曰：‘此时春日，万物去故而从新，莫不清秀鲜明也。’凤辇何不多驻一天?”
“唉，本宫何尝不想多住一日，但督护皇上更要紧啊!”
“如今国泰民安，皇上有张相公调教，太后就放宽凤心吧。”
李伟向冯保感激地点头示谢，也劝道：“太后，冯厂公说得对，一年难得是清明。何不暂停鸾驾?畅叙天伦之乐，亦容老臣展敬。”
“好吧。”
彩凤吩咐冯保等人先回宫，明日午时前来接驾。冯保连声答应着走了。
继贤听说姑母和表妹要多住一天，兴奋得在草地上连翻了十几个斤斗，随即一个鲤鱼打挺站起，拉着尧媖的手说：“公主，走!臣兄带您去赏玉兰花。”
在挹海堂附近，植有白玉兰数十本。
兄妹俩站在莹洁清丽的花树下，相对无言。继贤目不转睛地谛视尧媖，尧媖偶尔抬头，两个人的视线不期然而交会，一阵慌乱后，迅速转开。继贤眼神中充满爱慕，颤声道：“公主笑笑生芳，步步移妍，都说牡丹国色天香，怎及公主一朵解语花呢？”
尧媖脸颊飞上两朵红霞，向继贤秋波一转，蹙着娥眉摇首道：“女子有倾城之色，辄为造物所忌，最难福慧双修，贤兄何必加之于妹?”她忽然发觉远处有两道深情的目光注视自己，睁眸望去，发现对方也是个鲜衣华冠的美少年。因为园中王孙公子很多，俱向她致注目礼，并未特别在意。
继贤从袖中取出一张绝精的彩笺，双手递给尧媖道：“臣兄近日来相思情切，偶吟短句，请公主赐教。”
尧媖接过，细细鉴赏：
七绝寓意
少年心事酿愁怀，
思恋帝姬情窦开。
今日物华分外美，
只缘阆苑玉人来。
尧媖眉黛轻颦，暗自沉吟。诗中的“帝姬”，显然指的是自己。表兄是十五六岁的少年，自己是十三四岁的少女，恰值情窦初开之际。可婚姻大事由母后兄皇做主，能让我俩称心如意吗?
继贤见尧媖一言不发，故意打破僵局，说：“今天在祠堂拜祖时，公主猜猜看，臣兄许的什么愿?”
尧媖扑哧一笑：“你这人真逗，我怎么知道你许的心愿呢?”
“与公主，得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。臣兄是心中藏之，何日忘之。今生今世非公主不娶。您呢?”
尧媖脱口而出：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。我非贤兄不嫁!”说罢，捂着羞红的脸跑开了。