“王陵可以。但是王陵憨直，可叫陈平辅佐。陈平智谋有余，但是难以独任。周勃虽然不善言谈，但为人忠厚，将来安定刘氏天下的必是他，可令他为太尉。”
吕雉又问：“王陵、陈平之后呢?”
刘邦扭过头说：“以后的事情你就不会知道了！”
吕雉听刘邦说的这几个人。都是汉室的忠臣，没有一个可以为她所用，心里很失望。想到刘邦临死还杀了唯一可以指靠的樊哙，心里就更增添了仇恨。正是出于这种心理，才让她生出了一个更毒的恶念。
刘邦死了四天，尸体还在宫里放着。吕雉封锁消息，秘不发丧。大臣们有的想进宫来探视刘邦的病情，一律被吕雉挡在门外。
吕雉现在唯一可以信任的人只有她的弟弟吕释和情夫审食其。她把二人找来商量。想借皇帝病重召那些功臣宿将都来进宫探视。到时候暗伏刀斧手，进来一个杀一个，把朝廷大权完全掌控在自己手中。可是，吕释和审食其都觉得把握不大，劝吕雉再想点别的办法。
世上没有不透风的墙，曲周侯郦商的儿子郦寄和吕释的儿子吕禄是酒肉朋友。有一天，俩人在一起喝酒，吕禄喝醉了，就把皇帝已死的事情说出来了。郦寄回家就跟他爸说了，郦商怕事不属实，马上去找审食其，一见面就吓唬他说：“辟阳侯的棺材可准备好了吗?”
审食其感到很奇怪：“曲周侯真会开玩笑，我好好的，干吗要准备棺材?”
郦商正色说道：“圣上驾崩四日，宫中秘不发丧，想要借此杀害忠良。岂不知灌婴重兵驻守荥阳，周勃领命代替樊哙讨伐燕地，还有无数佐命功勋把守各地，要是听闻朝内同僚被害，杀进京都，你手无缚鸡之力，身边无一兵一卒，你怎保得了皇后和太子?到那时，怕是你全家都要性命不保!”
审食其一听，吓得头上冒汗，腿肚子转筋，哆哆嗦嗦地说：“我、我真不知此事，我马上去告知皇后!”
审食其前脚送走郦商，后脚就进了皇宫。吕雉听说事已泄露，只好传令发丧。
这一年，太子刘盈十七岁，继位做了皇帝，号惠帝。吕雉被尊为皇太后。惠帝不谙世事，朝中之事都由吕雉掌管。
吕雉大权在握，最想收拾两个人，一个是陈平，一个是戚姬。
陈平奉旨去杀樊哙。陈平要是真把樊哙杀了，拎着樊哙的人头回来，吕雉就让陈平的脑袋落地。她不敢冲朝中大臣痛下杀手，但她这回要拿陈平开刀，杀鸡给猴看，让他们知道知道自己的厉害。谁知没过几天，陈平就急匆匆地回来了。这时候，吕雉的妹妹吕媭正在跟她哭闹，说樊哙被冤，都是陈平使的坏，一定要把陈平杀了。
眼见陈平来了，吕雉急忙问他：“你把樊哙斩了?首级带回来了?”
陈平说：“臣还没有到皇上灵前拜祭，就来见皇后，就是免得皇后着急。”
吕媭哭嚎着说：“你不用假模假式地来表功，是不是你把我家侯爷杀了?”
陈平赔着笑脸说：“夫人，小臣斗胆也不敢杀了你家侯爷。”
吕雉听见陈平话里有话，赶忙问道：“你没杀了樊哙?”
陈平说：“臣知道樊侯本是功臣，怎敢随便加刑?只是押解来京，听候皇后发落。”
吕雉听说樊哙没死，立刻转怒为喜，对陈平夸奖道：“难怪皇上夸你有先见之明，果然与众不同。樊哙现在哪里?”
陈平说：“臣因急于奔丧，星夜赶回，樊侯不日即到。”
陈平这个人，脑瓜灵活心眼多，最会见风使舵。当初，他看见项羽的势力大，就投奔了项羽。因为打了败仗，他怕项羽收拾他，又跑到刘邦那里。他原来品质就不好，和嫂子私通，到刘邦这里又大肆收受贿赂。
由于正在用人之际，刘邦不顾部下的反对，仍然重用他。这次刘邦叫他和周勃去杀了樊哙，走在路上，他就动起了心眼，跟周勃说：“皇上正在病中，心烦意乱，咱们可得谨慎行事。樊哙是朝廷的重臣，又是皇上的亲戚，皇上气头上叫咱们杀了樊哙，等他病好了气消了，还不得怪罪咱们?要是皇上死了，必得吕后掌权，樊哙是她的妹夫，又是她最信任的人，咱们把樊哙杀了，她还能放过咱俩?”