江山既定，总得安定人心、封赏有功之臣。
一人得道，鸡犬升天。汉高祖当然忘不了让家人跟着荣华富贵，他先后封叔伯哥刘贾为荆王，异母兄弟刘交为楚王。二哥刘仲为代王。八个儿子，吕雉所生之子刘盈为太子，曹氏所生之子刘肥为齐王，戚姬所生之子刘如意为赵王。薄氏所生之子刘恒为代王。其余妃妾所生的刘恢为梁王，刘友为淮阳王，刘长为淮南王，刘建为燕王。可是，高祖就没有封他的侄儿刘信。刘信是高祖大哥的儿子，为什么不封他呢?高祖心里有个疙瘩。原来，他年轻时不干活，全靠老爹和两个哥哥养活。因为嫂子有意见，两个哥哥分了家搬出去另过。可是，他照旧到哥嫂家吃白食。后来大哥死了，他还不顾脸皮的到嫂子家去蹭饭。有一天吃饭时，他带着几个狐朋狗友到大嫂家，大嫂故意用饭勺把锅底刮得嘎嘎响。朋友们听到锅底响，都以为没饭了，就都饿肚子走了。等他送走朋友回来一看，一锅饭还没吃呢，他心里就记下了仇。所以，这时候才要故意给大嫂家一个眼罩戴。幸亏刘太公于心不忍，多次催促，他才赏给了一个带有羞辱意味的封号：刮羹侯。由此可见，他的心胸是多么狭小。
说到这儿，就点到了刘邦的要害。既然他连自己的侄子都这么小肚鸡肠，他怎么会心甘情愿地让外人分享胜利的果实呢?
可以说，萧何和韩信是最大的功臣，没有他俩就没有汉朝。可是，刘邦最不放心的就是这两个人。
刘邦自打出关伐楚，让萧何留守关中。萧何这个后勤部长当得尽职尽责，源源不断地向前方输送粮草和兵员，使得刘邦没有一点后顾之忧。可是，就是在那种和楚军战事不利的情况下，他还不断地以慰问的名义派人回来监视萧何的动向。等到韩信被杀，他又别有用心地奖励萧何，把“成也萧何败也萧何”的罪名安到萧何的头上。到后来，借着萧何建议把上林苑的空地封给老百姓耕种的机会，以他心怀不轨的罪名抓进大牢。经过这一番折腾，把两个兢兢业业、鞠躬尽瘁的老人从此整得服服帖帖、唯唯诺诺。
刘邦对萧何还算手下留情。可是，对待韩信就没那么宽宏大量了。
韩信感于刘邦重用之情，对刘邦一心一意，尽管有人多次劝他刘邦会卸磨杀驴，但他还是不肯背叛刘邦。但是，他虽然会领兵打仗，却对政治斗争一窍不通。他自恃功高，逼迫刘邦封他为齐王，就已种下祸根。到刘邦撕毁楚河汉界的盟约、进兵东犯的时候，他又按兵不动，再逼刘邦给他封地，这就让刘邦动了非得除掉他的杀心。等到霸王一死，刘邦就立马解除了他的兵权。又把他从拥有地广人多的齐王改为楚王。由于他收留了楚将钟离味，被人告发，尽管他逼迫钟离味自杀，还是被刘邦抓到京城，关进大牢。虽然最后把他放了，却被削了楚王封号，降为淮阴侯，被限制留在京城，失去了人身自由。不久，代相陈豨造反，刘邦让韩信和彭越随同去征讨，这俩人又借口有病，谁也没去。刘邦很恼怒，只好自己带兵出征。临走前，他就叮嘱吕雉提防韩信。不知是吕雉一手导演的，还是真有人揭发，说陈豨造反的幕后指使人是韩信。心狠手辣的吕雉就用计把韩信骗到长乐宫中，尽管刘邦曾许诺如杀他，不见天，不见地，不见铁器，也就是没有办法杀他。可是吕雉更有高招儿，把他装进黑布兜里，吊在钟楼的梁上，叫人用竹签把他刺死。
刘邦平定陈豨之后，回到洛阳，听说韩信已被吕雉处死，虽然去了一块心头病，可是怒气还是未消。这次平叛陈豨，让彭越随同出征，他竟敢装病不去，不能不给他点颜色。
刘邦正想派人去彭越那里问罪，偏巧有人告发彭越也要谋反。刘邦就派了一个使团，以慰问的名义出其不意地把他抓了起来，押到洛阳，交与廷尉审问。审到最后，虽然查无实据，刘邦却把他削职为民，流放到蜀地青衣县。吕雉这时正在长安，听说放了彭越，急急赶往洛阳，路过郑县，正巧彭越被押解至此。彭越以为是遇到了救星，就请她在刘邦面前替自己求情，说自己冤枉，情愿放弃王位，让他回故乡昌邑养老。吕雉当面满口答应，回到洛阳就对刘邦说：“你放虎归山，要办他就不能留根!”