贺国庆的脑子总是围着这支枪转，随时准备应对“情况”。他想，靖卫团什么坏事都干得出来，恐吓引诱，杀人抢劫，烧屋烧山……他刚想到“烧山”，又觉得这个本来安全的地方不安全了……
突然，从山下传来口哨声。有“情况”！他心急如焚把枪从土峰窝旁取出来，火燎火急地准备爬山。正在这时，父亲匆匆忙忙赶上山来。老人家似乎预感到这是生死之别，噙着泪水说：“大伢子呀，是叛徒告密了……这一别不知我能不能再见到你……你赶快带上枪，逃命吧，逃到老家攸县石桥去，去姨妈家避难吧……”说完，父亲把几只红薯塞在儿子手上，推着他逃走。
贺国庆刚离开不久，叛徒就带着靖卫团包围了他的家。敌人没有抓到贺国庆，就把他年迈的父亲和弟弟五花大绑捆起来严刑拷打：“快说！你的大儿子逃到哪里去了？枪藏到哪里去了？”贺国庆的父亲只说出三个字：“不知道。”靖卫团又一阵拳打脚踢，问：“真的不知道，还是假的不知道？”他的父亲始终只说出三个字：“不知道。”靖卫团就将他的父亲裹着棉絮，浇上煤油，反复逼问：“真的不知道，还是假的不知道？”眼看敌人要下毒手了，死神一步一步在逼近，他父亲想：“反正是一死，我要教训教训这群惨无人道的土匪。”于是，他坦然道：“我知道，枪支埋在屋后山上。”几个敌人给老人松了绑，要老人带路。来到后山上，老人指着远处的一株高大的杉树说：“就在那杉树兜下。”敌人留下一个看管老人，其余的蜂拥而上，可还没有靠近树兜，就惊动了土蜂。黑压压的土蜂从树兜下飞出来，嗡嗡直叫，见人就叮，叮得敌人头上长角，脸上肿包，哇哇直叫，喊爹哭娘，连滚带爬，到处乱窜。老人在山下大声嘲笑道：“我说不知道，你们硬说我知道。老天爷呀！你睁开眼睛看清呀！把叛徒和靖卫团一个一个都叮死！哈！哈！哈……”
没有找到枪，反而被老人捉弄一番，还被土蜂叮得要命，靖卫团恼羞成怒，遂将贺国庆的父亲重新裹着棉絮，浇上煤油，活活地把老人烧死了。接着：杀死了贺国庆的弟弟和弟媳，在后山上放一把火，连同茅屋一起烧着了。母亲见势不妙，赶快逃命……
贺国庆一口气逃到罗霄山半腰，回头一看，火借风势，劈劈啪啪呼啸着向山上扑来。火光冲天，浓烟滚滚，哭天叫地，吼声震天。他似乎看到了父亲在烈火中的身影……他怒火填膺，向山下跪拜，连磕三个头，站起来三步一回首，九步一徘徊，含着悲愤，眼泪长流默念：“亲人哪！我会回来……报……仇……”然后，他咬紧牙根大步流星踏上了逃匿之路…”