贺国庆在家里急得团团转，绞尽脑汁要找出一个护枪的办法。他瞬间机灵一动，办法有了——按照自己的设想，把这支步枪三大部件的连接螺丝一个一个拧松，以便能很快拆卸。他这样反复试拆几次，操作更灵活，拆卸速度令人满意。然后，贺国庆暗中约了陈竟进（莲花上西区党组织的负责人之一）等几个党员作掩护，打着“交枪”的幌子，实施自己“夺枪”的冒险行动。他下定决心，即使坐牢，甚至付出生命代价，也要把枪夺回来。
那天，趁交枪的人多，贺国庆在陈竟进等几个党员的掩护下也去“交枪”。看着原来同自己一起打土豪的战友很不情愿地把手中的枪交给靖卫团，他这个彪形大汉的心隐隐作痛。他盘算：“今天，我虎口拔牙，要夺回这支枪！”他一边抚摸着自己的枪，一边若无其事地观察动静。正在这时，陈竟进以留下几颗子弹为由，故意和靖卫团闹起纠纷来了。旁边几个党员围上去“评理”……贺国庆抓住这一瞬间，趁敌人不注意，很快地把自己的步枪拆成三个部件，取下一条黑围裙偷偷地把部件包起来，揣在怀里，趁机冒险溜回家。
贺国庆回到家里，第一件事就是火速把枪藏起来。他想，家里绝对不是藏枪的地方。靖卫团发现少收了一支枪，马上就要来抄家的。那么，把枪藏在什么地方安全呢？他思前想后，当即神不知鬼不觉地把枪分别埋藏在离家不远的贺家祠堂的神牌下、风尾树下和龙山岩里。
事后，靖卫团清点枪支，发现账簿上登记收缴了60支，实际收缴59支，漏收一支。国民党莲花县党部很害怕漏收的这支枪，马上成立一个收缴枪支的“善后委员会”，不惜一切代价到处找这支枪，可是找来找去，连枪的影子都没看到。
由于叛徒告密，贺国庆和陈竟进暴露了。莲花县靖卫团到处张贴通缉令，赏悬八百光洋，要买藏枪人的命和枪，并叫嚣：“拒不交枪者，杀。宁可错杀，不可错放！”
在叛徒告密之前，贺国庆早就把这支枪从贺家祠堂的神牌下、风尾树下和龙山岩里转移到南坡沿背自家后山上。后山上有一株大杉树，没有人敢砍，因为树兜下藏着一窝土蜂。他想，土蜂最厉害而且最精灵，稍有风吹草动就能感觉到，可以把人畜叮死。贺国庆戴上面罩，匍匐爬到大杉树兜下，轻手轻脚靠近土蜂窝，特别小心地用手扒开一层土，把枪埋在土蜂窝旁边。他天天隐蔽在山上，暗中看护这支枪。山下有父亲和弟弟观察动静，稍有异常情况，就会马上吹口哨报信。他得到信息后，还来得及从树兜下取出枪，翻过罗霄山逃到湖南攸县柏市乡石桥村，那里有他的姨妈。