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荀子出山

相比战国规模最为宏大的长平大战，此后发生的事件，如秦军兵临邯郸或消灭西周，楚国趁机攻灭了鲁国等等，仿佛成为与此相关的必然结果。像一棵大树枝繁叶茂那样顺理成章，大的战争，尤其是改变实力的大决战，总以连锁反应让更多的效应一一呈现。

公元三世纪中叶，随着历史拐点长平的出现，秦军的超级战车，已经势不可挡地向统一天下进军，一个军事帝国的霸业即将迎来新的秩序。

改朝换代，山雨欲来。

战国的最后一位大儒荀子，就是在这种背景下出山，成就了一个重要的历史事件——

时间：公元前255年

地点：楚国兰陵县

事件：荀子就任兰陵县令

起因：楚国令尹黄歇力邀

把荀子任职兰陵县令，称之为“重要的历史事件”，这种提法，可能会让不少人不以为然。看似玄之又玄，一个小小的县令官职，对战争频仍的乱世，对战国末年的军事格局又能产生多大的影响？

况且，对于荀子来说，它还是一份“迟到的任命”。出任地方行政长官，是荀子从政的第一次，但它来得太晚了些，是时应该是他的晚年时期。

关于荀子出生何时，学界考据议论不绝，至少形成三种不同意见。一一罗列如下，借以考察荀子就职兰陵的年龄与心态——

甲：公元前313年之说，荀子就职时为58岁;

乙：公元前325年之说，荀子就职时为70岁；

丙：公元前336年之说，荀子就职时为81岁。

后两种说法有点不靠谱，以七八旬高龄出任县令，这种“吉尼斯纪录”，史书一般不会轻易放过。姑且按照甲说法，荀子当官至少已逾知天命之期。以近花甲之年初涉行政，儒学大师如何治理一方，史书上没有类似“政通人和，百废俱兴”的记载，兰陵百姓也没有留下歌颂荀老夫子的诗文或传说。当然，在文本上看不到荀子为政的好评，不等于没有好评；但是，荀子任职之重要性似乎就空口无凭。

且慢，不妨把话题扯开去，先看黄歇请荀子出山，到底是唱的哪出戏。

在荀子所处的战国末年，黄歇的名声当不在荀夫子之下。身为楚国的封君，他以春申君的鼎鼎大名，与同时代的齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君一起，并称为战国四大公子。当时公子、公孙并不是泛泛之称，多指诸侯王的子孙。春申君并非楚国的王室子弟，血统上逊了一筹，之所以能进入四大公子的排行榜，大抵因为他与正宗的公子哥儿一样，风格作态自成一格，为人行事广有影响——他们都有招致宾客的雅意，每一位都号称门客三千；他们都是权倾朝野、辅国受封的煊赫人物，是国之所依赖的重臣和封君。坐拥封地淮北十二县并都邑寿春城，有门下三千效力，春申君一不差钱花，二不差人手，却把兰陵交给荀子去经营，不能不说他匠心独运。