黄维想起了胡琏，胡琏也关心着12兵团，特别是18军的命运，那可是他起家的本钱。他此时正在上海医牙痛。
护士进来告诉他，南京来人找他了。
胡琏被蒋介石从上海召到了南京。
蒋介石挺直地坐在木椅上，依然是那副凛然不群的神色，没有血晕的脸庞寒冷得犹如冰雕。他呷了口白开水，说：“伯玉，前线的战事你知道了吧？”
“知道了，校长。”
“你有何对策？”
胡琏在路上就打着腹稿，此时他略一沉思，朗朗答道：“这次徐蚌会战，共匪倾其全力，规模空前，是我们戡乱战争的主力大决战。这一仗胜了，我们尚可凭江、淮之险，拱卫南京，稳定局势，再图反攻。学生建议放弃徐州，固守江、淮，集中全力打胜这一仗。12兵团必须立即派部支援，孤守日久，恐难支持。但到底如何支援，因不明情况，学生不敢轻率置喙。”
“唔，晤。”蒋介石点点头。
“校长，学生愿乘飞机降落双堆集，协助黄司令官共挽危局。”胡琏慷慨激昂道，“做人臣应当临危不苟。此去能否扭转12兵团的不利局面，一切只有尽人事以听天命！我去无悔，只求总统能够照顾家属。”
胡琏一番“壮士一去兮不复还”之心迹表白，感动得蒋介石落下两行老泪来，满口答应了胡琏的请求。他给了胡琏八个字：“固守下去，苦斗必生。”然后，蒋介石亲自安排了一架小型飞机送胡琏飞往双堆集。
几天后，一架小飞机在刚刚修好的简易机场上歪歪扭扭地降落了。
机舱门打开，胡琏出现在门口。他紧绷着脸，扬着下巴，目光越过机场，扫视极目所见。
黄维率吴绍周、韦镇福、覃道善、杨伯涛、熊绶春等一大批高级将领，烘云托月般围了上去。黄维握住胡琏的手，狠劲地摇了摇。他把12兵团拖入危险之境，心里很不好受。但他也有说不出的苦衷：当时决计驻守蒙城，可南京久久不做批复；奉命北驰宿县，敌情不甚了解，与刘峙、杜聿明的电台又总是无法沟通，自己完全蒙头瞎撞；尔后擅自决定南向突围，自以为易如反掌，谁知廖运周阵前倒戈，弄得南墙陡立，落得如此颓局。若是胡伯玉或许好些，他敢于违抗上命，另行其事……
胡琏根本不看黄维期待与内疚的神色，向杨伯涛大步走去。
“这回好了！”杨伯涛握住上司的手，眼里盈着泪花。
“哼！”胡琏将手一甩，对杨伯涛、覃道善等军长大声喝斥起来，“你们这个仗是怎么打的？在南阳我就交待过，和共匪作战，不能贸然轻进！共匪两大主力合流，你们明明知道其志不小，为什么还要自投罗网？”
杨伯涛和覃道善等不约而同地将目光指向黄维。黄维满脸灰黑，不置一词。
黄维等胡琏发够了脾气，说：“伯玉，回兵团部吧！”
胡琏看见兵团部的挂图上还有黄百韬第7兵团标志，狠狠地用手指头一戳，说道：“早他妈的完蛋了！”
黄维咽了一口唾沫，垂下头，长长地叹了口气。如果早知道黄百韬20日就放弃了碾庄，22日全军覆灭，他绝不会北渡浍河，绝不会强攻南坪集，也绝不会落到这步境地！唉！天意呀！
胡琏等将领们缓过神来，指着地图，复述了一遍各自的位置之后，在挂图前踱了两步，冷冷地说道：“你们知道刺猬是怎样吃蛇的吗？”
屋子里静如空谷。
“刺猬先把刺缩进体内，任蛇缠绕。等蛇完全绕紧了，得意洋洋的时候，刺猬猛地鼓立竖刺。”胡琏双臂一伸，好像他就是那狡猾的刺猬，“那蛇就被扎成几段，然后被一口一口吞食掉。”
将领们脸上露出钦慕之色。
“现在，共军这蛇正在缠绕我们，我们呢，只要我们还有刺，就能吃掉这条蛇！”
将领们连连点头。
胡琏被自己的论述感动得有些飘飘然，他斜了一眼也听得很起劲并颇有赞赏之色的黄维，嘴角挤出一丝轻蔑的冷笑。
“刺猬的坚刺天生就有，我12兵团的战斗力人所共知。主要看我们的将领们如何！”他又看了一眼似乎已成了属下的黄维，提高嗓门，挥动双拳，“什么样的将领带出什么样的部队！一只老虎领着一群羊，羊也会变成老虎！反过来，一只羊领着一群老虎，老虎也会成为羊！”
黄维偏过头，望着门外。一只麻雀在屋脊上喳喳蹦叫，不知嚷着什么。
胡琏实施“刺猬胀蛇法”，令各部紧缩并坚持抗击。他忘形地说：“共军吃不了我们！”
自12月4日，杜聿明所部30万人马在从徐州撤退途中，被华野团团包围在陈官庄后，淮海战场上就形成了两个大的包围圈，圈里是国民党军，圈外是解放军。刘伯承曾有个有趣的说法，说咱们现在是“吃一个，夹一个，看一个”。吃的自然是黄维兵团，夹的是杜聿明集团，看的是李延年兵团。要保证夹的掉不了，看的跑不了，就要尽快吃掉黄维兵团。
12月3日，中共淮海战役总前委常委指挥所移驻纪家村。参谋们刚挂好地图，刘伯承、陈毅、邓小平便进来了。