黄维自恃兵强马壮，一路“突破”解放军阵地，“主动”掉进刘伯承的“口袋阵”
1948年9月初，国民党军队取消整编军番号，恢复原来的军师番号。此月，国防部授予胡琏陆军中将衔。胡琏的整编第18军番号撤销后，所属的整编第11师、整编第3师和整编第10师都并入新组建的第12兵团建制。国民党最高军事当局任命黄维为兵团司令、胡琏为副司令。
这是国民党军内部矛盾互相平衡的结果。当时，黄维任新制军官学校校长兼陆军第三训练处处长。新组建的第12兵团的基本部队是第18军，胡琏是第18军军长，还曾指挥过第10军，因此理应由胡琏出任兵团司令官。但是，第12兵团驻扎在华中“剿总”白崇禧的地盘上，白崇禧对第18军和这个军的后台陈诚成见甚深，对胡琏也“屡有攻击”，这就迫使蒋介石不得不另外考虑司令官的人选。他征求了正在养病的陈诚的意见，陈诚推荐了自己派系的骨干黄维。由于陈诚与何应钦之间、白崇禧和陈诚之间矛盾错综复杂，这一推荐遭到何应钦和白崇禧的反对，但是参谋总长顾祝同表示支持，于是任命最终确定。黄维去南京面见蒋介石，表示自己“离开部队久了，带兵有困难”。蒋介石说：“打仗是现在最重要的任务，不把共产党消灭，所有事情都办不了，你不能从你个人来考虑。”黄维最后对蒋介石说：“打完了这一仗，我还是回去办学校，第12兵团司令仍应给胡琏。”
黄维，毕业于黄埔一期，曾留学德国，早年受到国民党元老陈立夫的宠爱，被蒋介石委以重任。他早在1938年就担任18军军长，资格比胡琏还老，可他后来就转向军事教育，基本没有再带兵打仗。后来18军一直是在胡琏的带领下转战于各个战场，胡琏在这支部队很有威信。蒋介石能把这支部队交给黄维，除了这点渊源之外，更最要的是黄维对蒋绝对忠诚。时光倒回到10年前，年仅34岁的黄维被蒋介石任命为整编18军军长时，蒋在他的官邸亲自接见了黄维，并送他一张自己的照片，题写“悟我将军惠存”。黄维本号培我，蒋介石故意改动一字，其意了然，这让黄维深感蒋之期许，遂死心塌地为蒋效命。
而被任命为副司令官的胡琏对此却大为不满。但是，黄维是黄埔军校一期毕业生，在18军曾是胡琏的上级，声望比他还高，胡琏不得不表面恭顺，背后则满腹牢骚，不安于位。
11月1日，黄维的12兵团全军开拔去淮海战场。而就在这个时候，胡琏接到特急电报：“胡老太爷昨晚在西安故世！”胡琏接电后痛哭失声并急电蒋介石，请丧假一个月回西安奔丧。临行前，胡琏向黄维建议：与解放军作战，贵在灵活，绝对不能“被围”。所以要国防部调集船只，把12兵团由武汉水运至南京，再和北进兵团抱成团，由津浦路北上杀入淮海战场，否则宁可不去也不冒被围之险。
谁知胡琏一走，刘斐就以国防部作战厅长的身份，严令黄维率全军由陆路进军淮海战场。黄维一白面书生，不敢违抗上级命令，率兵团12万大军，铁流滚滚，马达轰鸣，迅速开往碾庄。
然而，出师不利。黄维兵团在蒙城一带遭到中原野战军第1、2、6纵队的顽强阻击。战斗一开始就进行得十分激烈。
黄维兵团来势汹汹，接连突破了由地方部队和中野1纵20旅组成的洪河、沙河、颍河防线，直逼蒙城。
黄维命令手中的“王牌”第18军强渡涡河，进攻蒙城。
18军军长杨伯涛把任务交给了最精锐的第11师。在强大的炮火掩护下，18军第11师向中野1纵、2纵驻守的阵地黄家发动了疯狂的进攻。
中野第1、第2纵队在司令员杨勇、陈再道和政委苏振华、王维纲的指挥下，从第一线到第二线阵地，与11师反复争夺。第4、第8团的营、连干部全体上阵拼刺刀。有的连队干部打光了，由卫生员、通讯员指挥战士继续作战。打到后来，连第4团团长晋士林、政委郑鲁也亲自上阵，英勇战死在阻击阵地上。
这一仗持续了两天两夜，黄家一带片瓦无存，土地都被炮弹翻耕了一遍。
第18军终于撕开了中野1纵、2纵的防线，攻克了黄家和蒙城，接着又向板桥集发起猛攻。
结果又是一场苦战、血战。
黄维用飞机、坦克、重炮将板桥集化成了一片火海，一片焦土。
解放军经过顽强阻击后，主动撤出了阵地。黄维兴高采烈地挥师疾进，于11月23日渡过了北淝河，直扑浍河南岸的南坪集。
驻守南坪集的是名将陈赓统帅的中原野战军第4纵队。黄维对这位黄埔一期的老同学不敢轻视，再次起用了手中“王牌”18军。
黄维以第18军118师担任主攻任务，并把快速纵队全部的坦克和军属榴弹炮营统统调到了第一线，配属给118师使用。
11月23日8时，18军118师开始向南坪集发动进攻。师长尹钟岳在快速纵队20多辆坦克的掩护下，亲自率领第352、353、354团强渡浍河。他们用火焰喷射器、机枪、冲锋枪向解放军猛烈扫射，企图杀出一条通往宿县的血路。第18军军长杨伯涛也亲自督阵。
陈赓的4纵顽强据守阵地，寸土必争，哪怕是拖着断体残肢，也会在18军官兵冲上阵地时拉响身上最后一颗手榴弹。从早上8时打到黄昏日落，18军在解放军主动撤走后，才踩着同伴的尸体和鲜血踏上了这片仍然在燃烧着的土地。