趁着三娘子取茶未回，我又由怀里，将刚才藏下的三娘子做的麦饼取出来，放到自己带来的麦饼之上，我特别在洛阳城里订做的七八只饼子，自然跟三娘子的有名的麦饼，模样看起来，是差不多的，如同一块块圆圆的温热的小铜镜。
三娘子送茶过来，在对面打横坐下，看着门外的积雪发呆。我招呼她道：“三娘子，你总是给客人们做烧饼，这一回，来尝尝我带的洛阳烧饼吧。”不待三娘子同意，我就取出那只三娘子自己做的烧饼递将过去。三娘子心绪茫然，接过去，道一声谢，就着手吃将下去。才一入口，那三娘子一头翻下木凳，在门厅前面，倒地变作了一头驴子，浑身黑亮壮健，哀哀低鸣不已。
我见筹划一个冬天的计谋得售，喜出望外，也不去管三娘子的旅店里的细软与店后栏里余雪中的驴群，兴奋地将由她化成的黑驴装上鞍辔与嚼头系起来，自己跑到三娘子的卧房内，将那一口木箱子搬出，将木牛啊木犁啊木人啊摆好，嘴巴里喷出茶水，学着三娘子舞弄了半天，奈何不得其法，那木人木牛无论如何，都不愿动将起来。我想去逼问三娘子，可三娘子已变化成了驴子，除了愤怒地鸣叫，已无法授他那神奇的法术，只好徒唤奈何了。忙活了一个上午，我关起木箱，收拾行李，关上旅舍的门，将三娘子化作的黑驴骑在了胯下。从此汴州道上，板桥三娘子春风一般温暖的小客栈闭门歇业。
年后我将洛阳的布店交给了已经成年的弟弟，自己一个人骑着黑驴出门去，虽然我已经不太可能成为一个小李白，但周游天下的愿望自小就有。我带着它去看洛阳的旧城池，喂给它吃牡丹花会中的牡丹，带它去看洞庭湖的明月，吃湖畔的青草，我带它去新疆看黄沙大漠，吃绿洲中的苜蓿，我带它去闽越看海，吃垂在路边的荔枝与龙眼。有三四年的光景，我骑着它，走遍了我所知道的有名的地方，天之涯，海之角，由冰天雪地的北国到四季如夏的南方，由日出的蓬莱到日落的昆仑。我差一点就将它拉上了去南洋的海船，只是到广州的那几天，台风大作，翻珠江，倒南海，只好作罢。
刚刚上路的时候，三娘子化身的黑驴，好像吞下了夏夜的雷暴，脾气可不是一般狂躁，忽忽直起前蹄，将我由背上掀起来，将之摔成大路边的乌龟，逗得路上行人指笑。将它拴在集市入口的树下，多半也会被它咬断缰绳，差不多到天黑，才会意兴阑珊地由树丛中走回来，在路上遇到其他的驴，没有不上前去咬群的，按照集市上骡马行的师傅们的建议，这是一条该下汤锅的驴了，起码，也要将它绑到树上，好好用鞭子抽它一顿，让它尝尝红赤赤的烙铁的厉害。还有人跟我讲，这是小母驴发情的征兆，她满头满脑想着去跑山，想着公驴子的驴行货，办法是送到兽医那里去，在驴腹上小尖刀寒光一闪，将它劁了。
但我可没有这些施虐的想法，被驴子摔下来，我就拍拍屁股继续骑上去，咬断绳子跑掉了，我的办法是等，哪怕是风雨雪夜，也会在挂着断绳的枫杨树下，等着黑驴垂头丧气地回来。它为什么就不能成为一条自由自在的野驴呢？它不知道，跑得多远，总会回来。我也不知道，但我坚信它会由陌生的田野与集市中回来。与其他的驴打架，扯开就是了，扯不开，就点上一只火把，将它们隔开——如果我也当日被三娘子变成一头驴，拴在她的后院里，我心里也会郁怒难解的，去适应这个由驴眼里看到的新世界，只能慢慢来。我抚摸着黑驴的背，看着愤懑的火光一点一点由驴眼里熄灭，它让我想起脾气暴躁的母亲，小时候我不好好写字，她就用纳了一半的鞋底抽我的脸，将我嘴角打到渗血，可是等我半夜里醒来，又看到她举着蜡烛，在蚊帐里俯身看我。如果她不是早早地随着父亲去世，我一定也能考上举人，能够过上做诗与做官两不误的生活，而不是现在同一个化身成驴的女人淘神。
我们达成和解，是在周游天下的第三年秋天。我们由南方折返，过了岭南，罗浮山，洞庭湖，进入迷宫一般的大别山。黄昏时分，我牵着黑驴去溪涧里喝水，其时落日融金，天色向暮，列列青山之下，杂树如织，溪流如带，我在上游捧水自饮，黑驴在下游闷闷地伸颈汲水，归鸟投林，黄叶如雨，秋水凉矣。这时候，十几个剪径的强盗由山路转过来，就像一群狼，发现了在山溪里喝水的几只羊，发一声喝，围了上来。我一看架势不对，连忙提起溪边的行李，狂奔到黑驴身边，跳到驴背上，策动驴子沿着溪流向上游狂奔。