刚刚冒出地平线的太阳将整个村子浸在血红的光色里。翟老汉拎着寒光闪闪的尖刀，直直地立在地面上，表情肃穆，他的身后围着半圈同村的百姓，而他的脚下则倒着一具死尸，脸朝下趴着，两腿分成扭曲的八字形。翟老汉呆呆地盯了一刻死尸，突然抬起了尖刀。他的老伴儿冲上来，死命地将他抱住。他用力地甩了几下，把老伴儿甩？。一个乡亲说：“何必呢，他已经死了，你干啥还要给他补上一刀呢？”翟老汉说：“这畜生死得窝囊，没有像个人那样去死，我要把他的心肝拿出来亮亮，让他的魂也见见阳光。”说着，他猛然蹲下身，把尖刀向死尸扎去。
老伴儿一声尖叫，几个乡亲知道翟老汉的脾气犟，背上枪抗日之后，更是说一不二，他们只得把他的老伴儿拖进了村子。
这是伪满倒台后不久的事情，有人在通往省城的路沟子里发现了那具死尸，虽然被绳子五花大绑地勒着，仍能看出挣扎的惨烈。人们辨出那是翟老汉的儿子，发现尸体的第一天便告诉了他。当时他正在擦枪，眉毛冷然一拧，冷冷地说道：“谁也不准把他拉回村子。”
翟老汉的话在村子里还是管用的，因为他是一个抗联老兵，曾在深山老林里打过鬼子，这次只是在家短住几日，还要回到部队上去。她的老伴儿背着他抹着眼泪挨家挨户去求人，几个乡亲终于被说动了，把翟老汉儿子的死尸运到了村外。
有人说，翟老汉的儿子是被日本人临走时注射了细菌针剂，因为在他的胳膊上发现了一个明显的针眼。仔细检查，其身上也确实没有枪伤和刀伤的痕迹。村里这种死法的人有几个，可是翟老汉的儿子却不该是这种死法。伪满垮台之前，他儿子就是县公署的日文翻译，是参事官跟前的红人。有一次，他还带着鬼子回村扫荡，说是抓抗联。若不是那次中了抗联的伏击，村里说不定要死很多人。上岁数的人们暗自叹息道：“翟老汉一世英雄，怎么生出这么个儿子！”小时候，这孩子还是不错的，到了十几岁就知道打胡子、护村子，到了20岁，更出息得精神十足。那年他到省城去，想不到就学坏了。几年后，他直接就住进了伪满公署大院，家也不回了。翟老汉出去打鬼子，他儿子却在公署里给鬼子出谋划策，总归是世道把人逼成了鬼。
大家怀疑，他儿子是在跟日本人逃跑的过程中，被日本人给害的。鬼子卸磨杀驴的事是常有的。
翟老汉听说他儿子是这种死法，把枪挂在了墙上。报信的人说：“人是横死的，是不是天黑就出殡啊？”翟老汉却出人意料地说：“等明天早上，阳光出来再埋那个畜生。”
太阳映射出烫眼的金光，翟老汉的刀头上沥着血。他儿子的肚囊被剖？，肠子肚子都看得一清二楚，肺叶已经糜烂了。很多乡亲不忍再看，都回了村子。翟老汉撂下刀对身后剩下的十几个男人说：“这是细菌试验的死法，把他埋了吧。这畜生不能入祖坟，就埋在乱葬岗子上。”几个乡亲刚要过去抬人，翟老汉的老伴儿哭号着冲上来，鼻涕一把泪一把地哭道：“我生他时是囫囵的，怎么也得给他个全尸啊。”她流着眼泪把死尸的肚皮缝合起来。
这件事发生不久，上级送来情报，说是几个日本鬼子在逃跑途中仍在祸害百姓。翟老汉急着要走，老伴儿却病在炕上。乡亲们对翟老汉说：“快去吧，打死那些害人的鬼子们。你老伴儿我们照看着。”翟老汉没有一句话，闷闷地灌了一口酒，背上枪就走了。
翟老汉顶着太阳在大草甸子上一口气跑了30里，碰上了抗联的骑兵小队，十几个人向小鬼子逃窜的方向追去。
还是马的脚力快，日头落山之前，他们就追上了小鬼子。那里的地势十分险要，一个低洼子里，蒙古黄榆遮挡得严严实实，抓不住鬼子。队长吩咐翟老汉看马，自己带着他的队员下了洼子。接着，零落的枪声从洼地里传出来。枪声响了很久，队长他们也没有回来。日头没入了地平线，洼子里枪声也没了。翟老汉站起身向洼子里张望，突然一声枪响，他倒在了地上。这时，一个穿大衣的小鬼子从林子里窜出来，直奔马匹。翟老汉忍着剧痛，一跃而起，将鬼子按倒在地，抽出那把尖刀，插入了小鬼子的后背。
翟老汉醒来的时候是在自己家中，老伴儿把一碗汤药端给他。
翟老汉问：“我咋在家里？那些小鬼子抓住了吗？”
老伴儿说：“小鬼子都给打死了。你差点儿就没了命，部队上的人把你送回家就走了。他们说你的伤不轻，不能再跟着部队走了。”
翟老汉傻了眼，他的命运也被小鬼子的最后一枪，定格在这个小村子里。三年解放战争期间，他就在小村里呆着。由于肺部中弹落下严重的咳喘病，国民党抓兵的时候也没抓过他。内战一过，天下太平了，县政府的干部逢年过节来看望他。老伴儿没福跟他过太平日子，先是得了疯病，后来就去世了。翟老汉和乡亲们把她埋在了祖坟地里。