不用说，这定是员外郎赵邕干的。张择端安抚下众乡亲，气冲冲直奔赵府。两下见面，张择端开门见山：“赵大人，夜闯民宅，越权抓人，按大宋律，这可是重罪！”
赵邕撇撇嘴，随即摆出一副无辜状：“张画师，本官身为皇室贵族，一向遵纪守法，天地可鉴。你说那些事是我做的，证据呢？若拿不出证据，那我可太冤枉了。”
“我和他就是人证。”张择端扭头看向侍立一旁的马留胥，“昨日在悦来客栈，我听得一清二楚，是你让他去抓人——”
“马留胥，本官说过吗？”赵邕打断了张择端。马留胥的脑袋当场摇成了拨浪鼓，连声回道：“没有没有，大人昨日始终在府上，哪儿都没去过。张画师，你不会记错了吧？”
这不是信口雌黄，耍无赖吗？张择端气得七窍生烟，却毫无办法。赵邕端茶送客，似在自言自语：“画上出现送葬的，我就让送葬的一起去死；画上出现翠香楼的姑娘，我就让如花似玉的姑娘们永远消失。别忘了，当今的天下是我们赵家的！”
一个小小的四品员外郎，目无法纪，胡作非为，这还了得？张择端返回客栈，带上那箱银子前往金明池，打算和陈孟熙做笔交易：只要你递上折子参赵邕一本，救出被抓百姓，我就画你的金池夜雨。谁知，等待他的竟是个叫人瞠目结舌的坏消息：陈孟熙涉嫌贪贿，昨夜就被大理寺打进了大牢！
呆立片刻，张择端想到了一个人：内务府总管孙恭燮。孙恭燮是琅邪东武人，和他是地地道道的老乡，应该能帮上忙。送出请柬的次日，孙恭燮来了。听明缘由，孙恭燮给汴京县衙的周大人写了封信函，请他帮张择端彻查此案。张择端再三道谢，急匆匆赶往开封府。周大人也真给面子，马上派人传唤马留胥。盏茶工夫，马留胥带到，周大人惊堂木一拍，喝道：“堂下所跪何人？如实报上姓名！”
“啊啊啊，啊啊——”
马留胥比比划划一张嘴，张择端登时呆住了——平时溜须拍马、阿谀奉承的马留胥嘴巴红肿鼓胀，舌头仅剩下了半截！
说不了话，那就写。周大人命师爷取出笔墨，放置马留胥面前。马留胥又是一通“啊啊”，张择端不由哑然失笑：他是个奴仆，压根不认识字。
目不识丁，口不能言，赵邕玩得够阴毒。就在张择端急得焦头烂额、束手无策之际，赵邕又背手晃进了悦来客栈。“张画师，叨扰叨扰。咦，你的脸色不太好，是不是碰上了烦心事，没兴趣作画？”
“赵大人，你到底想怎样？”张择端问。赵邕掩上房门，指着刚刚开工的《清明上河图》说道：“没别的意思，只想看到一个桃红似锦、柳绿如烟的汴京大街，一个百业兴隆、人人安居的好地方——”
“你做梦！”张择端抢过话茬，硬邦邦回道，“想让我违心作画，还不如让我死！”
“不不不，张画师言重了。”赵邕压低声音，字字句句都冷到了张择端的骨子里，“送殡人、车夫、郎中、看客，金明池的主管陈孟熙，还有翠香楼的那几个婊子，他们谁都可以死，唯独张画师你不能死。你一天不作画，他们中就会有一个倒霉蛋去见阎王！”
“滚，你就是个畜生，刽子手！太平盛世，朗朗乾坤，我倒要瞧瞧你能蹦?到几时！”
张择端破口大骂，全然不见了文人墨客的风度。骂走赵邕，他又奋笔疾书，痛陈赵邕的种种罪状，准备交给内务府总管孙恭燮，代呈皇上。可墨迹未干，窗外忽地掠过一道黑影，一个血淋淋的包裹破窗飞进——