这天离立春还有五天。
第四天，化了装的陈力快马前来长云县向郑天翔报告三个情况，一个是当天他和李勇潜回丹阳后果然发现张员外到了罗县令府上，直到第二天早上才离开。再一个是张员外塑的泥牛是八条，而郑天翔第一次化装前去买瓷张员外说到打春牛的风俗时，说东南西北城门外一处打一条，需要的是四条。第三个情况是四条春牛已于今天送往县衙祭供，而另外四条却不见踪影。
听完这些情况，郑天翔右耳根处的那根筋脉又猛地跳了一下，他兴奋地一下站了起来，直觉告诉他，大战在即。破此赈银案就是今明两日。
郑天翔和陈力带着从长云县借来的一百名兵士立即动身前往丹阳，他叫大部分兵士先化装分散在几个客栈，然后命陈力去张家庄和李勇一起监视，他带着七八个人化装潜藏在县衙附近。
这天，赶来县衙前的彩棚前祭供春牛的百姓络绎不绝，人们献上各色果品，祈求有个丰收年，有人跪着哭求上天降雨以利春耕，直到天黑，祭供的百姓才散完。郑天翔把百姓的苦处听在耳里痛在心里，恨不得马上抓出劫匪碎尸万段。
半夜时分，郑天翔正担心这夜的监视无所获时，突然看见县衙的门开了，罗县令独自一人提个灯笼来到那四条泥牛前，他挨个抚摸泥牛，一会儿摸牛腿，一会儿摸牛肚，还不时地站在牛头面前咕哝着什么。
郑天翔的心一下提了起来，难道真如自己所猜想的，张员外和罗县令是一伙的劫匪，张员外怕再次遭到搜查，把银子藏在泥牛里送来让罗县令趁夜从泥牛里取出银子？郑天翔像夜鹰一样死死地盯住泥午前的罗县令。可罗县令在泥牛前沉吟一阵后又回去了，此后再无什么异动。
天要亮时，陈力回到郑天翔处报告，说他和李勇找到了张家的一个泥工，用银子套出一个情况，在塑牛时，有一天张员外把他们都打发开了，只留下三个他的心腹，后来他在和其中一个心腹喝酒时听那人说，张员外银子多得装不下了，往泥牛里面塞。
这一情况进一步印证了郑天翔的猜想——张员外把银子藏在泥牛里。如果不是赃银，他为什么要往泥牛里藏呢？可他藏在泥牛里干什么呢？这泥牛最后是要当众捣碎供百姓哄抢的，唯一的解释是他往里藏银不是目的，而只是一种手段——运输，他要把银运给谁呢？最有可能的人是罗县令，可眼见已快天亮了，还不见罗县令对这泥牛有什么动作，难道——难道银子已先期运进县衙？难道自己的监视已被罗县令察觉？
为了验证这个想法，郑天翔想孤注一掷——搜查县衙，临行时张大人给了他一道手谕，他有这个权力。