红莲的笑声从电话里传出来，象春风在屋里浩荡，把睡熟的黄鸡母都吵醒了，鸡嘴，在黑暗里啄，笃笃笃；麻鸭子也醒了，嘎嘎嘎；大黑狗耍威风，汪汪汪，它在保卫快乐。
群姐和士元的嘴，都没有合上。士元掉了两颗门牙，露着风。
早起，禾场晒的麦秆、园菜、栅栏，还有枯死的草，一片洁白，霜打了 平原的地里少有劳作的人，阳光再也无力炸开棉桃，人们把棉秆子收回来，做柴。这时候，棉农们已卖了小麦、黄豆、油菜、黄花菜，最后剩下的棉花，家家满当当，堆了半屋子，正四下里打听，棉花价是涨是落，这是他们一年的用度，上学，娶媳妇，嫁女儿。就连老人，赶上这个时候，也会热闹又风光。
红莲寄回大捆学习资料，从小学、初中到高中，都有。士元把资料分给上学的孩子，小滴已经能用拼音读书了。晴天时，小滴在院里晒太阳，顺便读读红莲寄回的旧儿童杂志。小滴的拼音学得很好，一边拼音，一边识字，一边读。已经一百六十斤的小白，整天神采飞扬，它是小滴的听众。小滴大声读书，它就大声哼哼，已达成默契。这一天，小滴读到一本注音童话，叫《夏洛的网》，讲的是一只蜘蛛和一头猪成为好朋友的故事，小滴读着读着，泪流满面。小白已不是猪伢，它是勇士，是英雄，是恩人，是朋友，是亲人，但是，要不多久，它就要到北京，送死去了。
平原的冬天，下雪是节日，每一场雪都带给人们无比的快乐，这场雪，已经期盼很久，以至于小滴每天都问，几时可以下雪，群姐说，“老天爷的事情哪个说得准呢？”小滴叹口气，“我想让小白看到雪花再死哩！雪花好漂亮呐！”
猪圈的小白，听得清清楚楚，但是它听不懂，稚气而单纯的眼睛，傻乎乎望小滴，小滴的棉袄上，也绣了一只猪，只不过，小滴的猪，会飞。
冬夜，是漫长的。天黑得很早，乡亲们就不走动，早早偎在床上看电视。白天，村主任李明发告诉群姐，送猪的车子已经请好，是曾口街上二腊子的货车，听说送猪子换涛涛，二腊子主动给运费打了九折。
此时，群姐一家人也偎在被子里，窗外正起风。平原的风，无以阻挡，吹到哪里都咣咣当当，群姐的院子，也灌满风了。铁丝上挂的衣服，还有几根老丝瓜，一只舀水的铝瓢，摇得哗哗响。猪小白的圈，铺上厚厚的草，为了防盗，李村长把上过学的飘飘，也关进院子，叫它协助大黑狗做好安保。冬至过后，是平原人腌腊肉，灌香肠的季节，就是走亲家，选这个日子，也很妥当，提几斤猪肉，体体面面，风风光光。曾口街上的屠宰场，是张石头办的，他一天杀几头猪，赶早集时，就能听到猪子嗷嗷的叫声，群姐心里发慌，她当爹爹一样供养的小白，也够得上宰杀了。
士元晚上不敢睡沉，两只耳朵时时刻刻听后屋动静，要是狗汪汪一声，他就马上披衣起床，手里操根铁棍，去看，声援。群姐跟在他后面，拿一把斧柄，像两个拼命三郎。大黑狗的叫声很壮，它是一只成年狗，对群姐一家人忠心耿耿，它好像知道小白的贵重似的，一直喜欢在外疯跑的它，也不走远，成天蹲在院子里，坐得端端正正，装得像条狼。倒是前来助阵的飘飘，一副事不关已，高高挂起的样子，天一黑，它就钻进狗窝，睡它的大觉。
院里的鸡鸭，群姐早做好安排，等涛涛回来，一天杀一只，炖汤，给涛涛补养身子，当然，红莲那一份，也少不了。
北风呼呼吹，小滴几次从被窝爬出来，看下雪没有。窗外一片漆黑。乡村的野外，如果没有月亮，那就黑得伸手不见五指，连树上还没有采摘的黄柚子，也一个都看不清。士元说，“黑天下雪，你也看不见。”小滴推开小窗，手伸出去，她想接一捧雪花。一朵也没有。冷风灌进来，群姐赶忙脱下棉袄包住小滴。群姐冷得直打摆，要关窗，小滴不让。两人在北风口拉来拉去，群姐赢了。