若素既不会打牌，也从来不赌博，上苍却将比天还大的终身大事以赌博的形式摆在了她的面前，她内心忐忑不安。没有太多的时间可供她思考，她必须尽快有个决断。她不能给父母打电话，也不能告诉大伯和伯母。
赌还是不赌？若素请假在大街小巷闲荡了三天，最终还是决定赌一把。谁的婚姻不是一场赌博呢？执子之手与子偕老，谁都这么想但谁都没有十足的胜算。若素想，赌吧，今后无论有什么样的后果她都愿意承担。
就这样，匆忙之间，若素将自己的未来同江小海捆绑到了一起。
还在技校读书的妹妹，听闻姐姐拿了结婚证，大哭。惊得同学忙问原因，妹妹说，姐姐结婚了，我还没见过姐夫。
……
待若素头顶的新生白发全部变成贴头皮的短茬时，晓禾是肩酸背痛脖子硬，若素帮她揉揉肩捶捶背，心里洋溢着一种被人宠溺的幸福，她知道，自己有多渴望被人宠溺！二人再度躺下，嘴里闲扯着，不知什么时候就睡着了。
8
一大早，江小海就在院外把汽车喇叭按得震天响，惊醒了晚睡的晓禾和若素，也吵起了赖床的江珊。婆婆早就起来了，在院子里散步。听见喇叭声，赶紧巍颤颤地跑过去开门。
“怎么，不放心媳妇儿在我这儿啊？”晓禾打趣江小海。
“哪里哪里，我是不放心自己，没媳妇儿管着，会红杏出墙的。”
“嗬！严重表扬一下，自觉接受媳妇儿管束的同志都是好同志。”
听他们俩说话，在场的人都笑。
早餐过后，江小海带着女儿去钓鱼，婆婆跑到菜园除草，还要晓禾打开化粪池，除草之后她想再给菜浇浇粪。很长时间没劳作，老人家早憋坏了，若素和晓禾就协助她伺候菜园。
秋天的晴空，澄澈明净，沐浴在阳光下，一小会儿功夫，在菜园里劳作的仨人就感到有汗析出，浑身舒畅。无意中听见“叮当”一声，若素以为是门铃响，拔腿就往门边跑，心里想着是江珊他们回来了。晓禾哈哈大笑，从衣服里摸出手机扬了扬：“我的短信。”
短信是洪山青发来的，说他已经到了朗城。晓禾回信，今天没时间接见，家里有客人，你该干嘛干嘛去。
若素问：“他为你还未再婚？”
晓禾忍俊不禁，“他没有再婚是真的，但肯定不是为我。”
中午做饭，有江小海钓的鱼，有晓禾自个喂的鸡，还有洗干净冻存在冰箱里的腊猪蹄，加上几个绿色菜蔬，挺丰盛的。刚要开饭，有不速之客不请自来。洪山青讪讪地笑着，从后备箱里取出两瓶茅台，权当白吃一餐的补偿。
饭后，若素一家离开。晓禾下逐客令，洪山青，你也可以走了。洪山青却不走，“抓酒驾呢，逮起来了你给我送牢饭啊？”
他楼上楼下地将房子整个巡视了一遍，然后坐在丹桂树下的木椅上，请晓禾泡壶茶来。晓禾泡了一壶五年熟普，摆在他面前，“没有更好的茶了，洪总凑合着喝吧。”
洪山青一把抓住晓禾的手，见她脸上出现愠色，忙指指茶几那边的椅子，“坐坐吧，我们聊聊。”
晓禾淡然地坐下，目光停留在繁枝茂叶间的黄色花粒上。
“晓禾，给我一把钥匙吧，屋顶有渗漏，需要检修了，哪天我带个人过来。”见晓禾不说话，洪山青又说：“就算你不肯接纳我为丈夫，这么多年来，我的表现做个兄长还算够格吧？”
的确，始终像儿子一样对待她的父母，为她家排忧解难，洪山青做得比自家的哥哥还要好。晓禾是真心诚意地这么认为，洪山青却听出了讽刺意味，他联想到了多年前被他破坏掉的晓禾的那桩婚事。
那年，晓禾偕同男友回她的户口所在地拿结婚证，没承想刚到县城就被洪山青拦下。他递给她几张纸，转身就走了。那几张纸复印的是一个人的户口簿和结婚证，那个人的名字和照片，正是准备和她一起走进婚姻登记处的男人。