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晓禾要去新加坡交流一年。
那地方不远，在地球都已成村的年代，手续齐全的话一天可以跑个来回，所以晓禾并没有把出国当回事，倒是几个走得很近的朋友，非要以饯行为由，突击性的聚会，姐儿几个轮流做东，今天饮茶明儿吃饭、打球、郊游什么的，几乎天天都有活动。
这天晚上的K歌是若素安排的。晓禾记得初识她的时候，她并不爱唱歌，一个人矜持地坐在流光溢彩的歌舞厅一角，眨巴着一双水波盈盈的大眼，看别人一曲一曲地跳，听别人一曲一曲地唱，一曲终了，不管悦耳还是刺耳都跟着鼓掌，一副温婉可人的模样。可晓禾却从她恬静的微笑里看出了拘谨和不安，还有欲逃离而不能的无措，跟多年前的自己一模一样。
那是市作协一年一度的会员联谊晚会，风流倜傥的才子成群，追逐美色是寻常风景，他们并没有因为若素坐在角落就视而不见，一个个地跑上前去献殷勤，美女，唱点什么我给你点去？美女，跳支舞吧？若素一次次地摇头，一次次礼节性地解释着什么。
怜惜之意油然而生，晓禾领着若素从一个少有人知晓的通道，绕到市作协的楼顶花园，她就在作协上班。那天是农历十六，月色很好。楼顶习习的凉风驱散了白天秋老虎散发的暑气。一堆纤竹在风中婆娑，碎影晃动在防腐木做成的长凳上，也摇曳在长凳上的若素和晓禾身上。两个女人，鸟瞰车水马龙万家灯火，将城市的繁华与喧嚣，人群的热闹和虚与委蛇，都置之于脚下。沐浴着皎白的月光，晓禾看到了若素的舒展。
“我不会跳舞呢，也很少唱卡拉OK。”若素说这话的口吻里带着些许感激。
“我也是。单位男士的脚对我的舞功比较有共识，惨遭践踏后没有一只再敢大义凛然地去鼓动主人向我发出邀约了。”
她们在对方身上嗅出了同类的气息。都来自农村，骨子里还有浓郁的乡土情结；都不擅长也不喜欢应酬；业余时间不打牌都喜欢写点什么，都属狗。
那晚，两个从田埂曲曲折折走进朗城的女人，说了很多话……
偶然的相遇，不经意的发现，彻夜的长谈，让两个原本是慢热型的女人，快节奏地走进了彼此的内心，晓禾和若素都为此感到欣喜。
后来，晓禾发现漂亮文静看起来应该很有朋友缘的若素，尽管与身边的人相处得不错，亲戚同事、街坊邻居甚至附近卖菜补鞋的摊贩，都喜欢跟她打交道，她却几乎不向人敞开心扉，身边没有一个走得近的朋友。有了这点发现，晓禾常拉她参加小范围的活动，晓禾的三五知己也就成了她的朋友。
相较于若素，晓禾的接触面就宽得多，流浪过多座城市，又在市作协组联部工作多年，所谓朋友就多了起来。不过，这些朋友被晓禾放在半径不一的同心圆里，跟哪些人什么时间做什么事，她都有比较清晰的界定。
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“亲爱的，你到了么？婆婆突然身体不舒服，我要晚些来，你们先唱。”晓禾刚到预订的KTV，正想打电话，若素的短信就到了。
“好的，需要帮忙吗？”
“不用，医生已经看过，开了处方，我这就去抓药，等婆婆吃下情况好转我就过来。”
信来信往间，其他几个朋友也陆续到了。准备开唱时，服务生却怎么也启动不了电脑。换地方吧！有人提议。服务生着急了：大姐们啊，别换了，你们都是这里的老主顾了，包容一下，我马上叫人修好，待会儿送你们一大果盘。
嘴闲着，就得说点什么。居住在核心部位的朋友，说起话来百无禁忌。“晓禾，凭你那高中肄业的英文基础，出国去还寻得回来不？”
“你孤陋寡闻了吧？一则，本人谨记毛主席的教导，发扬活到老学到老的优良传统，二十六个字母一个没忘，对我你完全可以放心大胆地刮目相看。二来，新加坡百分之六十的公民是华人，咱万一迷路了随便逮俩长得像同胞的路人问问不就行了？”