古道照颜色。
背了一遍后，舅舅就说：“《正气歌》的意思，我也是听了你师傅爷爷的讲解的--文天祥有一身正气，他在歌里写了十多个特别有正气的人。有正气的人，什么都不怕；有正气的人，什么鬼祟都怕他。你师傅爷爷说，他的师傅确实能赶着活儿走的，要它快它就快，要它慢它就慢。有时走着走着也使性子赖着不走，念正气歌和宣急急如律令也没用，只有烧纸钱才有用……”我说：“那为什么如今不能真正赶了？”舅舅说：“如今人生不古了，那些活儿也犟起来了。只是有正气歌压着，它们还不敢把人怎么样。”师傅又给我讲解《正气歌》的大意，也许讲得词不达意，没有学堂里的先生讲得好，但我听得很专心，确也把疼痛忘记了。
不久，舅舅就要替换我，我说不要紧，舅舅非替换不可。就替换。见我一身汗，说：“只怕是肋骨又错开了，要不不会这样疼！”我说我本来爱出汗，并不是痛。
舅舅背着活儿走了不远，对我说：“这活儿有点怪，怎么这么重--人也不高大，又瘦，照道理不会这么重的呀！”我说：“我也是这样想的。”心里加了一句：只是我没有说，怕说出来你认为我的伤还没有好，才觉得重。
舅舅说：“芝蓉她婶子说古家名堂多得很，莫非这里真有名堂？”我就说：“看看这活儿身上藏了什么吧。”
舅舅就把活儿解开，放下、摸那肚子时，觉得那肚子很大很硬。舅舅说：“可能里面藏了什么！”就仔细探那肚子，那肚子是用线缝着的。就把线掐断，掰开肚腔，里面竟是一个油纸包裹，按一按，紧邦邦的，就掏出来看。
我说：“是什么？”
舅舅说：“是烟土！用这种方法运烟土，也只有他们想得出来……我看要这样！”我问怎样。舅舅就给我嘀咕了两句。
我说：“那……到了那里交不了差怎么办不是说他们歹毒得很吗--我看还是……”我想着芝蓉姑娘啊。
舅舅知道我的心思，就说：“我再想想。”
这一次，我们仍然像上一次一样赶路和歇息。
我要告诉你们，落别的饭铺可没有落“百无禁忌”那样的饭铺轻松。我们是不能让饭铺里的人知道活儿是人背着去的，所以也只能在饭铺里买一个床位。有的饭铺，在偏厦的一旁搭个小棚子，让活儿站在里面歇脚，他们只是提供一盏菜油灯，放在活儿的脚边点着，再烧一沓纸钱。有的饭铺搭的棚子还在离屋子较远的野外。一般情况下，背那活儿的人是不敢离开那棚子的，只是把捆绑着自己和那活儿的布带子解开，自己就靠着墙壁歇息。饭呢，要另一个人偷偷送一点到棚子里去。给古家的亲戚赶那趟活儿的前面三天的晚上，都是舅舅在棚子里歇息。
“是第三天了吧，我和舅舅在这个村的那家饭铺住了一夜。”老人说，“老板待我很好，知道我有伤，特意给我涂了药膏，那药膏比舅舅的药好。”老人脸上是感激的神色，“世上到处可以遇到坏人，也到处可以遇到好人呀！”
第四天断黑后，我俩走到离芦叶渡还有几里的山崖下，舅舅停下步子，对我说：“度伢子，现在我告诉你吧，那包东西，我也没和你商量，我今上午在饭铺里已把它取出来，倒到屋后的槽沟里去了，再用那油纸包了一包沙土塞在里面。等一下到了码头上，他们当场没查验，就更好，当场查验呢，再讲--你还是不要到码头上去，马上躲到山上去。一切由我来。他们要是问起你，我就说你崴了脚，落在后头。”
我有点埋怨地说：“舅舅你也没和我讲一句，这是好危险的。”
舅舅说：“一个人做事，不能光想着自己。我们口里读《正气歌》，身上可不能给别人背烟土--那要害多少人啊！我们的职业贱，心可不能贱！”
舅舅要我就从那个地方上山。我不愿把危险扔给舅舅自己逃命，但拗不过舅舅，只得上了山。舅舅就一个人走了--那活儿当然还背在身上。