忽然楼上又传来惊慌的声音：“不得了啊，瘦子倒在床上了啊！”黄基生让李用会照护胖子，自己就上楼去看瘦子了。
黄基生给瘦子鼓捣了一番，也算没有生命危险了。
旅客们就议论纷纷，批评伙铺老板不该想这样的法子卖酒赚钱，如果真的出了人命，他的伙铺也会倒霉！伙铺老板大概也醒悟到什么了，把想和黄基生过不去的念头打消了。只是他和账房先生研讨了个把时辰，也没研讨出两个赌酒客喉咙被堵的原因。原来，确是黄基生使了法术，让胖子和瘦子的喉咙都被堵住。只是他的这种法术还不精妙，需要画水。他的师傅是不要画水，就能让人的喉咙堵住的；这一点，连师娘都不知道，她父亲也是要画水的。可见一些技艺也会在薪火相传的过程中不断臻于高妙和完善。
第二天，李用会和他的表兄弟跟着黄基生一起离开了高水铺。在路上，李用会对他的表兄弟说了昨晚的实情，那醒悟了的表兄弟非常感激，当即掏出一扎票子，要酬谢黄基生。黄基生坚辞，说他并没有划过鱼刺水，不能取分外之财。
那个李用会和他的表兄弟回到家乡，很把黄基生宣传了一番。既说他怎样会画鱼刺水，还说他怎样会画堵喉咙的水，当然更宣传了良心怎样怎样好。这就弄得黄基生哭笑不得，宣传他会鱼刺水和良心好固然是美事，而画堵喉咙的水的本领，却是不宜张扬的。
黄基生果然也因大家知道他有这种本领而遭劫，这也是后话。
七
有一天清早，黄基生起床后开了门要到地里去，就看见有个人匆匆走过来，黄基生认识他，叫胡柳器，是岭背后一个村的，也在外面做生意，有一次黄基生从外头回家还和他同过一天的路。“柳器兄弟有什么事啊？”黄基生先打招呼，——他俩年纪相仿。“有点事呢！”胡柳器说。黄基生就把他迎进了屋。宾主坐下后，胡柳器说：“黄师傅，是这样，我在都梁城里一家商店入了股，为生意的事，我要送一个急信给店里的老板。你是知道的，这一段时间凡是进城的都要搜查，身上的衣服和带的行李、挑的担子都要搜查，我的信讲的是生意上的秘密事，还有账目，是不好让别人知道的，如果被搜查出来了，一张扬，我们就亏大本了！到你这里来，是想请你帮忙！”黄基生说：“只要帮得到，有什么话讲？我给你去送，他们也会搜查我呀！”胡柳器说：“我想了一个这样的法子，不知行不行？”黄基生就要他讲，他就讲了出来。黄基生想了想，说：“可以吧！”胡柳器又说：“今天要送到才行！你在太阳落岭前就要进了城，要不城门就关了。”黄基生说：“还赶得到吧！”胡柳器又问他上茅厕的时间，黄基生笑笑说：“每天都是断黑的时候，已经成习惯了。”胡柳器就说好得很。
于是，胡柳器从衣袋里掏出一样东西，是一支去掉了金属挂扣的钢笔。胡柳器说：“钢笔里面的东西也都去掉了，你把它交到老板手里就是。”黄基生说声“没事”，就舀来一碗水，行了画鱼刺水的程序后，就当着胡柳器的面，把那钢笔塞进口，然后喝一口水，头稍稍一仰，说：“下去了！”胡柳器又嘱咐了几句，就掏出几张票子，递给黄基生，说是酬劳费。黄基生数了一下，说不要这么多。胡柳器说别客气了，就要告辞。黄基生留他吃饭，没留住。
黄基生进了厨房，对在做早饭的秀琏讲起胡柳器托付办的事，秀琏说：“别人的事，不领在天边，领了就要放在心边。你吃了饭就动身吧！”黄基生又要留几张票子在家里，秀琏说：“如今出门，还是要多带点钱，才好办事。”黄基生就依了他的话。
这是一九四九年秋天了，国内的一些事情黄基生也听说了一些，他知道省城长沙已经和平解放了，白崇禧他们要死保衡阳、宝庆，属于宝庆管辖的都梁是军事要冲，他们要严防死守，都梁的城墙又很坚固，他们以为一定可以守住。黄基生当然也知道，通往都梁的要道上，重要的卡口都设了岗哨。这不，黄基生走了十多里，就有一个岗哨，他当然被拦住了。问他到哪里去，他说到前头不远的亲戚家去。但还是被搜了身。哨兵问他带这么多钱做什么，他说是拿去还亲戚的账的，哨兵还要纠缠他，他就抽出一张，给了他们，他们就放行。他不能不这样，他不能耽得太久。继续前进，过了两个哨卡，都花了买路钱。离都梁城还有三十里。他走到路边一家伙铺里吃了饭，走出铺子时，忽然来了几个“黄皮子”，都挑着担子，是一些蔬菜和猪肉。黄基生对自己说，快走，别惹麻烦！可是麻烦来惹他了。“喂，走路的，停一下！”走在前头的黄皮子冲他喊。他装作没听见，只顾走。“没听见吗？”那声音恶狠狠的了。他只得停下来。“给我挑担子！”那黄皮子说。他说：“老总，我要赶路呢！往前头走不远我就要到山里去了！”他估计他们是哪个营寨的火头军。“别啰嗦！给老子挑！”那黄皮子说。黄基生就笑着说：“老总，我今天实在有点急事，这样吧，我出点血，请你另外雇人吧！”说着从衣袋里拧出一张票子，递上去。那黄皮子接住了。谁知后面几个黄皮子都说要给他挑。黄基生没法，只得一人给了一张。“只把钱吃亏，莫把人吃亏”，黄基生想起这样一句俗话，就苦笑。