副司令说：“不就是一张床嘛，别司令睡得，我也睡得。”
副司令就睡到了别廷芳的衙子床上，三个月里安然无恙。第四个月的头一天夜里，副司令梦见别司令站在床边，笑着问：“谁睡在我的床上？”
副司令翻个身说：“我，司令。”
别廷芳说：“你好好睡吧。”
副司令第二天对刘顾三说：“别司令来了。”
刘顾三笑笑说：“别司令来请你呢。”
副司令不以为然。第三天，第五战区长官司令部李宗仁说给宛西十三县保安司令部五门迫击炮，副司令就带着一干人到湖北老河口去领了回来。在西峡口城外的老鹳河河滩上练习射击的时候，炮弹出膛的瞬间，炮口落到了地上，炮弹爆炸了，副司令被炸成了碎片。
埋葬副司令的时候，刘顾三拍着副司令的棺材说：“别司令的床，不敢睡啊，不敢睡啊。”
别廷芳的衙子床拉到了丹水区。1946 年春天，内乡县派到丹水区的区长是河南大学历史毕业的。
他把分发头甩甩说：“我睡别司令的衙子床。”
区里的文书是丹水本地人，对区长说：“别司令的床，是睡不得的。”
区长问：“为什么睡不得？”
文书说：“别廷芳在西峡口，已经不是一个人，而是一个地方的神。”
区长说：“他一个土包子，还神呢。”
文书说：“一个人死了几年，还能被一个地方很多人记住，这个人就成了一个比土地爷大很多的神。别廷芳就是这样的人，他就成了神。别的地方不知道他，西峡口没有忘记他，他就成了一个不大的神仙，在西峡口晃荡着。”
区长还是睡到了别廷芳的衙子床上。没几天土匪曹大麻子血洗区公所，区长挨了炸花子，脑袋几乎没有影子。
最后，别廷芳的衙子床拉回了老家阳城，睡过这张床的人都悄无声息地死了。
现在这张床还在，但是没人睡了。
老鹳河顺着峡谷逶迤蛇行，每一个拐弯就留下一个村庄。
西峡口的村庄和全中国的村庄一样，是家族式的村庄。一个姓氏的人们在一个村庄里居住，村庄也以姓氏命名，因而就出现了曹家寨、米家坪、桑家墁、王家沟、李家湾这些特有的村庄名字。
老鹳河两岸的村庄，隔河相望，互相看见烟囱里的炊烟；隔河叫喊，互相能听见熟人的声音。但是河这边的村庄和河那边的村庄，人的性格截然相反。桑家墁在老鹳河西边，村庄里姓桑的人，隔上几年，就会出现一个刀客头子，领着几个刀客打家劫舍。而在老鹳河东边的商家铺，村庄姓商的人，三年五载就要出一个师爷，离开商家铺，到很远的县里当师爷。
商家铺有一个不大的码头，当师爷的人走的时候，坐一条小船，空空落落的。回来的时候，还是一条小船，船舱里却是满满当当的。师爷们挣来的银元，都不挥霍，十年八年归来时，不是买十几亩地，就是在西峡口购置几间店铺，做起生意。过年的时候，门店贴的对联，没有银元的味道，很唐诗很宋词。这都是师爷的店铺，长期形成的积俗。
别廷芳当上十三县的民团司令，有二十多万人枪，司令部只有十八个人。十八个人里头，有四个是师爷，他们全部来自商家铺。
师爷头叫商铭久，就是老鹳河东边商家铺人。
商家铺前边的老鹳河滩上有一大片枫杨树林，商铭久一年到头都在树林里读书，随着嘴里的之乎也者的韵律，商铭久的双脚竟然在树林踩出了一条小路。桑家墁的刀客们夜晚经过这条小路的时候，刀客头说：日他妈，当个师爷也不容易，书要读几箩头，就像我们刀客，人头要砍一大堆。日他奶奶，世界上没有一个好干的事。
商铭久从诸子百家到唐诗宋词，会背的书能装下满满一牛车。别廷芳司令部选师爷的时候，首选就是商铭久。司令部里有一辆奔驰汽车，别廷芳很少坐。但是接师爷商铭久的那天，别廷芳是坐着奔驰来的。