昨晚回来时，他多少有些沮丧。这和冷玉有关，他觉得这是一次并不算成功的幽会。虽然他们上了床，但他没能真正走进冷玉的内心，没有唤起冷玉对他的柔情与信赖，他感到了孤独。
昨晚他进门时，看了妻子一眼。妻子没有扭头，只是盯着电视。他心里突然有了一种无名的怨气。
或许他那股说不清的怨气与妻子的态度有关。他换了拖鞋也坐到沙发上，他嗅到一种气息。那是从他衣服上散发出来的一股淡淡的香水味，来自冷玉。他偏了一下头，和妻子相隔有近三十公分远。这几乎是他们恒定的距离，无论他们说话、吃饭，还是睡觉，这种距离都精确而微妙地保持着。
或许是由于一种恶作剧的心理，他动了一下身子，紧紧挨着妻子坐下。他想让妻子嗅到他身上那股淡雅而持久的香水味，想让妻子察觉到什么，从而对他进行盘查与询问。
妻子一动不动地坐着，注意力好像完全被电视里那个稀奇古怪的节目吸引了。妻子看的是新闻调查，关于同性恋。说实话，宋平对同性恋的常识知之甚少，他觉得那简直不可思议，甚至让人恶心。
电视的画面随着导播的讲述在一次次切换，一对对同性恋在画面中倾吐心声。但那一对对同性恋都没有露出面孔，导播的画面最终定格在一对同性恋的手上，他们的双手紧紧相扣，让宋平深深震撼。
宋平上班没多久，便接到郑处的电话。郑处的语气明显有巴结讨好的成分，宋平懂他的意思，郑处又想找他下棋了。说实话，郑处是一个标准的臭棋篓子，也正因为是个臭棋篓子，所以特别爱下，尤其喜欢和宋平下。宋平和他下棋时，一点客气没有，每回都风卷残云般把他杀个片甲不留，但郑处总指望着能扳回一局。
为了钓郑处的胃口，宋平推说这会儿正忙，一会儿过去看他。郑处慌忙说，不急，不急，以工作为重。
放下电话，宋平给自己泡了杯茶。自从郑处到医院休养后，宋平就渐渐变成了一个甩手掌柜。刚开始时，下面的人也找他，他的口头禅是：这事你们先找李处和张处看看，以他们的意见为准。自从张涛到A市去调查天桥坍塌事故后，他的口头禅便改成：这事，去找李处。
宋平喝完第二杯茶，才从单位出来。他没有开车，郑处所住的那家医院离单位很近，只需要走十分钟的路就到。
宋平推开病房门，郑处正无聊地看电视。郑处住的是干部病房，一个人，宽大，但也寂寞。宋平一低头，目光落在了茶几上，郑处已经提前把象棋摆好了。看见他，郑处咧嘴一笑，就像一个孩子。
望着郑处伏在棋盘上已秃了大半的头顶，宋平想起了吕丽，想起上次开会时郑处对吕丽的漠然。他几乎可以肯定郑处和吕丽之间并没有什么，他小看吕丽了，其实吕丽的手段比这高明得多。
郑处直起了身子，脸上有一丝得意。宋平低头看了一下，笑了，郑处花了十分钟所想的那步“妙招”，其实还是一步臭棋。
郑处输了，脸涨得通红开始习惯性总结，总结的结果是如果他不跳那步“马”，而是回一步“象”，结局一定大大不同。宋平点头称是，两人便又摆上。
这时候，病房门被推开了，李显拎着水果进来了。
望着一脸谦卑的李显，宋平不由一愣。他每次来看郑处，都能和李显不期而遇，真是巧。但宋平知道，郑处和李显并不是一条线的，郑处和书记不是一般的关系，所以郑处其实对张涛更为器重。那么，李显的做法就真是难得了，也让宋平佩服得五体投地。
他从棋盘旁起身，给李显让座，顺势告辞。郑处的脸苦了下来，宋平知道郑处还惦记着能扳回一盘。
回到办公室，下班时间刚过，办公室很静，静得有些可怕。宋平咳嗽了一声，但那声咳嗽像是从墙壁里发出来的，他感到一种黏稠的东西正从上面落下来。他下意识地抬起头，却什么也没有看到，但他感到那种黏稠的东西还在下落，径直落在他腿上。他的右腿一片酥麻，接着便是僵硬。
他试着挪动身子，但“扑通”一声跌倒在地上。他在恐惧中又试着活动右腿，还是没用，他的右腿真的就像变成了一块铁，还是生锈的铁。他隐隐嗅到了铁锈味，脑子里一片空白，好半天才明白了什么，当然，那种古怪的感觉已经消失，一股新鲜而亲切的血液从他的腰间向右腿传递。他突然站了起来，就像什么都没有发生，此刻，他领略到了什么叫做偏执。
他坐回到椅子上，手在电话上无意识地拨打一个号码。当那边传来黎明的声音时，他感到一种东西从心头落了下来，踏实中甚至有一股淡淡的暖意。
是我。他说。
要不要一起吃晚饭？黎明的语气里有一种兴奋。
他愉快地答应下来。
宋平赶到黎明的住处，那个年轻的保姆给他开了门。保姆向他笑笑，把他往里面引。宋平说了声谢谢，但保姆微笑不语。宋平进到房间，却没有看到黎明，正觉得奇怪，便看见宽大的茶几上有一张便笺，上面留有一个餐厅的地址和雅座号。他拿起那张便笺，找到保姆，保姆平静地说，黎明先生说，你知道这意味着什么。宋平突然意识到一场游戏开始了，他笑了。
他赶到那家餐厅，服务员把他带到荷花厅。照例还是没有看见黎明，照例还是一张便笺，便笺上是另一家餐厅的地址。他要走，但服务员拦住了他，服务员说，那位先生说了，订包厢的50元费用你会出。宋平愣了一下，掏出50元递给那个服务员。
宋平赶到下一家餐厅，走到一张小小的圆桌边，看了一下上面的桌号，没错，是50号。他坐下，服务员过来问他要些什么，他说再等等。他仔细地看了看桌子，但桌子上没有什么便笺；他弯下腰又在地上查看了一下，还是什么都没有。他一下子陷入了茫然，不知后面的游戏该怎么进行。他掏出手机给黎明打电话，但黎明的手机关机。他掏出一支烟点上，周围饭菜的香气在搅动他的胃口。
当服务员再次走过来时，他要了一份套餐。吃到一半的时候，服务员把一张折起的便笺交给他说，是一位先生交给他的。他把折起的便笺打开，但上面空无一字。他愣了，转了一下头，便看见了黎明。黎明正在他侧面的一张餐桌上坐着，面前也放着一份套餐。他的嘴里由于包满了食物而高高隆起，他吃得专心致志。
黎明吃完后，便走出了餐厅。宋平追了出去，叫了黎明一声。黎明转过身来，脸上有亲切的笑意。
黎明提议去喝茶，宋平点头同意。他们到茶楼坐下来的时候，黎明没有对他的行为有任何解释，更没有任何歉意。宋平不问，只是觉得有点好笑，还有点好玩。