第二天上午檀百川挑着两百只小鸡出门了。我说，檀老，那时你不是病了吗？檀百川说，一听小林输了两百只小鸡，我心都凉了，烧立马就退了。
檀百川到老虎口搭的是第二班船，到了茅屋街他没往山里去，直接去了月红的家。月红突然看见檀百川来了，脸有点红，但立马就镇静下来，说，你儿子不是说你病了吗？檀百川说，是心病，找你医来了。月红说，你说说看，我能不能医得好。檀百川说，这要吃过夜饭才能说：还有，今晚你多弄几个菜，菜钱算我的。月红不知檀百川唱的是哪出戏，只好先准备饭菜去了。吃饭的时候，檀百川从自己的包里拿出两瓶雷池大曲，对月红说，这酒你肯定没喝过，是我县酒厂出的，全国闻名呢。去拿两个酒杯来，今夜我和你对饮。月红现在明白老檀是为昨天的那两百只小鸡来了。心想，鸡是你儿子输下的，也不是我抢来的，喝就喝，看你能把我怎样。檀百川倒了满满两大杯酒，开门见山地对月红说，感谢你昨晚给我儿子上了一课，这杯酒我们一起干了。月红有点心虚，但还是把酒干了。檀百川接着说，我们俩先赌喝酒，看谁先认输。我输了，今夜的饭菜钱全由我出，你输了什么都不用出，但要接我第二个赌。月红说，你今天不是来卖小鸡是来打赌的啊？檀百川说，小鸡也卖赌也要打。酒我放桌上，一人一瓶，一人一杯来，谁先说不能喝了就认输。檀百川见月红有点犹豫，说怎么啦？不敢赌了，昨夜不是挺能赌吗？月红想，赌就赔，说不定谁先认输呢。
只喝了几杯，月红就认输了。雷池大曲毕竟不是山里人家自酿的米酒，度数高着呢，没喝到大半瓶，月红就支持不住了，说不喝了不喝了。檀百川说，那就是说你认输了。月红说，这是什么酒，那么快就上头了。檀百川又独自喝了一杯，对月红说，我现在说第二个赌。这个赌法还是你昨夜发明的，我的赌注和昨天一样，如果输了，我挑来的两百只小鸡就留给你了：但你要是输了，把小林昨夜输给你的两百只小鸡还给我。月红知道这个赌不接都不行了，心想我倒要看看你檀百川到底有多大能耐。她醉眼朦胧，说，赌可以，但不是一百下，而是两百下。说完眼睛直勾勾地望着檀百川，你赌不赌？檀百川咬着牙说，赌！
说到这，老檀停了下来，说是要到院子里方便一下。我说我也要去。我们一起小解的时候，檀老说，不说了，这都是十几年前的事了。我说，您总不能让我听个半截故事吧巴，还有我还不知道大家为什么叫您檀白初呢。回到里屋，老檀点了一支烟，要我也点上。我点上吸了一口，猛地咳了起来，呛得满脸通红。
檀百川在进月红的房间之前内心里斗争了很久。他一直在外面抽烟，雷池大曲后劲足，他要等月红的酒劲彻底上来之后才能进去。进去早了，檀百川怕自己控制不住自己。小林他妈这么些年一直都有病，他从小林妈生病的那一年起就很少有房事了。他告诫自己为了四百只小鸡，为了小林妈的药钱，这个赌无论如何他都不能输。
挨到大半夜，檀百川进去了，上了月红的床。月红酒劲早上来了，衣服都没脱，正在呼呼大睡。檀百川脱下衣服，在月红的身上一边运动一边数数。一、二、三、四、五、六、七……月红中途醒来，听见檀百川还在数，一百一十一，一百一十二，一百一十三……月红的眼睛睁不开，瞌睡像一只手再一次把她拉进梦乡。檀百川数数的声音越来越响亮，月红被他彻底地吵醒了，这才看清，檀百川满头大汗，双手撑在她身体的两侧，一边做俯卧撑，一边数数，二百零七，二百零八，二百零九……月红伸出双手猛地推开了伏在她身上运动的檀百川，说，檀百川，你还是不是个男人啊？明天挑着你的小鸡滚到江北去，以后都不要让我再见着你。你要是敢踏进茅屋街半步，我就找人打断你的腿！
第二天檀百川把小林输掉的两百只小鸡一起挑到山里换回了茶叶。回到家以后，檀百川什么也没说。有一次和卖黄烟的老邱喝酒，檀百川喝多了，就和老邱说了这事，但他省略了小林的一节，只说了他自己如何与月红打赌，赢了歇夜的钱。老邱嘴碎，那天就喊他檀白抽。不但那天喊，以后天天都嘁檀白抽。这件事就这么让老邱传开了，以致整个豆腐村的人都喊檀百川为檀白抽。我们那里的方言，“抽”和“初”是一个音，檀白抽又被叫成了檀白初。为此，儿子小林在心里一直恨檀百川。檀百川和儿子没法解释，就随他恨去了。那年下半年，小林的妈妈不行了，临走的时候对檀百川说，这些年苦了你了，我走了以后你找一个人照顾你，你和茅屋街月红的事我也不怪你。檀百川哽咽着，拉着小林他妈的手说，我和月红没有真做。小林妈说，不怪你。说完眼睛皮就合上了。
老檀接着说，第二年我就把炕房拆了，改成了豆腐坊。从那年以后，也就是七七年，小李同志，你九岁那年，我就再也没有踏进茅屋街半步。檀百川停了半秒，忽然问我，你真的有个大姨住在茅屋街？我说是的，亲大姨。他说，不知你大姨是否认识月红。我的酒劲还没全消，没大没小地说，檀老，是不是还想着月红啊？檀百川叹了口气，说，要是你大姨认识月红，想让她带句话给月红，那年，小李同志，就是你九岁那年，也是这样一个春天的晚上，我真的有点对不住她。
几年以后，我调离了那个地方。有一年带老婆孩子回家过春节，母亲说，她很久没去看过茅屋街的大姨了，想带点东西去看看大姨。我突然想起檀百川，想起他说的月红，就对母亲说，我们也一起去看大姨。母亲当然高兴了，大包小包准备了一大堆，我们祖孙三代就出发了。
在茅屋街大姨家，我悄悄问大姨，街上是否有个叫月红的女人。大姨想了想说，没有啊。我说大姨您再想想，她一个人带俩孩子，丈夫早就不在了。大姨说，你说的是桂枝吧，她不叫月红。桂枝十几年前带俩孩子改嫁到石台山里去了。
又过了些年，我先后待了几个税务所后，又回到了檀百川家所在的那个地方当负责人。这么一辗转，算算已经十五个年头了。这十五年里，我的人生与工作轨迹像是在雷池大地上划了一个圆圈。真的像温峤一样，不曾僭越一步。
某一个上午，坐在办公室里，想起十几年前的那个春夜，我忽然萌发了要去看看檀百川的想法。这想法一旦产生我就再也坐不住了，到单位对面的超市买了两条香烟，一个人开着车就往豆腐村去了。到檀百川家门口停好车，见院子里有许多人，我以为跑错了，就问这是不是檀百川的家。这时有人喊，小林，有人来看你大了。小林出来了，一脸的疲惫，头发蓬乱。他一时没认出我，问，你是哪个？我大不行了。我说我是十几年前在你家歇过夜的收税的小李，你可记得？小林记起了，说我大常常提起你。小林引我进了里屋。檀百川躺在一张老式的大床上，眼睛望着屋顶，张着嘴吐气。坐在他床边的一个老人说，就剩半口气了，眼睛闭不上，是有什么心事没了啊。我打了一个激灵，走近檀百川的床边，低下身子，对着他的耳朵大声地说，我是小李同志！檀百川的眼睛转向了我，看了我一眼，眼里微光一闪。我大声地说，她真名叫桂枝，我几年前去过她家，把你想说的话和她说了，她说早就不怪你了：她还说，你是个有情有义的人。檀百川听到了，眼角滑出一滴泪，就合上了。
出门的时候我塞给小林两百元钱，说给你大买点香纸烧烧。想想我还是对小林说，我到茅屋街去过，但没见到月红。月红真名叫桂枝，十几年前改嫁到石台山里去了。你大和月红的事不是你想象的那样，他真的是个有情有义的人。小林点点头，抹着眼泪，回屋给他大烧纸钱去了。