这一冤案真正的罪魁祸首，是和《水浒传》中高衙内同样的人物，刘县令之子刘子和。他本来是应该游街、杀头的，可惜他已先死，逃避了惩罚。他是怎么死的，说法不一：有的说法是在家病死的；有的说法是染了时疫，客死他乡；有的说法是死于海星号轮船的海难。他的先死，没有接受终审判决而被杀头，使得许多人感到遗憾。为了弥补这一憾事，在弹词中，在电影里，对收尾的情节都作了修改，让这个恶魔在众目睽睽之下人头落地。
冤案虽然平反，受害人的一生幸福还是被断送了。在那时候，能够让你恢复名誉，已经是大恩大德，你的损失，谁也不会给半点补偿。杨乃武因受过重刑，关押太久，出狱后已经不能行动。后经长期治疗，虽然能够走动，但已是不良于行。传说他后来曾到《申报》馆去工作，实际上并无其事，只不过给《申报》写过一些通讯稿而已。他很年轻就考中举人，本是个很有才气的人物，经过这次冤案的打击，身心都受到重大摧残，后来也就无所作为，抑郁而终。
他的后裔仍住在浙江余杭县城，!)(%年还有人访问过他的孙媳陈慕贞。
秀姑出狱以后，万念俱灰，竟然到准提庵削发为尼，法号慧定，青灯黄卷，了此一生。她圆寂后，由她的传人妙性为她修建了墓塔。塔的两侧，刻有她的《自述诗》两首。
第一首是：
自幼持斋愿守贞，
此身本不恋红尘；
冤缘强合皆前定，
奇祸横加几莫伸。
纵幸白云重见日，
几经万苦与千辛；
略将往事从头溯，
静坐蒲团对碧筠。
第二首是：
顶礼空皇了此身，
哓哓悔作不平鸣；
奇冤几弥终昭雪，
积恨全消免覆盆。
泾渭从来原有别，
是非谁谓竟无凭；
老尼自此真离脱，
白水汤汤永结盟。
秀姑小时候并没有读过书，在认识杨乃武之后才由杨乃武教她识字，后来竟能赋诗自诉衷曲，足见聪明过人。诗中虽有微疵（例如错用“浮云蔽日”的典故），已是大不容易。她如不遭此奇祸，而能与乃武相结合，则安知其不为才华绝代之女诗人。
杨乃武与小白菜的冤案终于得到平反，这真是个奇迹。仅从上述的经过来看，我们也会想到此案之能平反，实在是千难万难。在清王朝#,,多年中间所办的千千万万的刑事案件之中，能够让朝廷如此重视，一追到底，一定要查个水落石出的，这恐怕是绝无仅有的一件。按照惯例，与官方无涉的纯粹是民间的刑事案件，在府、县两级就解决了。在那种“八字衙门朝南开，有理无钱莫进来”的时代，地方官大都是“千里为官只为钱”，“三年清知府，十万白花银”，老百姓一旦沾上官司，就是羊入虎口，任凭宰割，或者倾家荡产，或者家破人亡。稍有良心的府县官，可谓难逢难遇；判得不错不冤的案子，自然少之又少。一旦定案，就又官官相护，很难推翻。各级衙门所用的绍兴师爷互相通气，不管你告到哪儿去，都翻不了案。老百姓自然是有苦难诉，有冤难伸。