女人有些狐疑地看着罗积，问他为什么不开灯，罗积不慌不忙地告诉她，病人避光喜静，她说话应该尽量小声些，否则会惊扰病人，造成不良后果。女人自知理亏，脸上有些不好意思，压低声音问情况怎么样。罗积说，他已经给陈世荣又喂了一次药，大约辰时便会再次呕吐，之后就将逐步脱离危险。罗积吩咐完陈世荣女人有关事情后，起身回村委楼去了。
回到村委楼门口，正要开门，猛然发现门上写着几个血淋淋的红字：“将死。”罗积用手指蘸了一点红，伸出舌头舔了舔，不咸，也不粘手，显然并不是血。将死？谁将要死掉？罗积摇摇头，一声苦笑，进了屋，倒在床上和衣而睡。
罗积再一次被敲门声吵醒了，头又昏又痛，那敲击声如一把铁锤直接砸在脑袋上。罗积挣扎着爬起来，晃了晃脑袋，下楼去开门。
来人是陈村的长老陈树德，门刚一开，陈树德竟“扑通”一声跪下了，连连叩头：“罗同志，我家孙子没了！”
罗积吓了一跳，赶紧扶起陈树德，但陈树德一下瘫在了罗积身上，两眼翻白，昏厥过去。幸好随后赶来他的两个儿子将他架住了，陈树德被三人放到了村委办公室的长椅子上平躺了，．罗积拿来半杯水，让其儿子帮着灌了几小口，陈树德很快醒了，醒过来的陈树德双目怒睁，手指罗积破口大骂：“你是个灾星，赶快滚出陈村！”说着便坐将起来，身子前倾，又要下跪。
两个儿子相互使个眼神，一个蹲下身去，一个抱起父亲，合力背着出了村委楼。落在后面的汉子走了几步，停住了，转身对罗积说：“死的是我儿子，老头的话别在意，我们不怪你，听说你是公安，还望尽快破案。拜托！”
看着汉子抱拳示意，罗积赶忙抱拳回敬：“谢谢信任，理当尽全力。不过，这位兄弟，我跟你们去看看可以吗？”
“当然可以，我们一起走好了。”于是罗积随父子三人前去。
路上，罗积得知，汉子名叫陈铁生，陈村第四组村民小组长，俗称队长，复退军人，在部队立过三等功，看上去思想豁达，为人爽朗大方，不拘小节。罗积一下子就喜欢了陈铁生，并且有了一个想法。
“铁生兄弟，如果下去有什么事情，还请你帮助。”罗积轻轻拍了拍陈铁生的肩膀。
“行，用得着的时候，尽管叫就是了。”陈铁生点点头，很痛快地答道。
到了家，陈树德躺在床上，人已是三分清醒，七分糊涂，罗积给陈树德把了把脉后，说老人家只是突遭变故，一时性急，气血犯滞，七窍暂阻而已，并无性命之虞，适当吃些药，稍事静养就会清醒恢复。随后掏出笔和笔记本，开了几样估计本村能买到的西药，吩咐其家人去买来，让老人家尽快服药。罗积还特别嘱托，药一定要买未开封的，开封过的一律不要。
死去的孩子已被安放在屋外临时搭建的布篷里。孩子躺在一块门板上，上面连头带脚蒙着一张破棉被。罗积猫着腰钻进布篷，半蹲着，轻轻掀开孩子身上的棉被，勘查死者情状。
孩子面色乌紫，眼珠暴突，嘴阔如喇叭，身屈成弓形，两只手掌状如鹰爪，衣裤被撕成拖把条，血淋淋的伤痕遍布全身，模样惨不忍睹。罗积眼睛有些湿润，一向喜怒不溢于言表的他也忍不住咬住了牙根，冷峻的神情里隐隐有一丝愤怒。罗积起身，好像是望着陈铁生，又好像是望着陈铁生后面的什么地方，仿佛在自言自语：“人不能白死！”
陈铁生目光呆滞地望了罗积一眼，转过脸去，望着远处不说话。良久，陈铁生仿佛也在自说自话：“我知道，我知道他是谁！”
但罗积并没有理睬陈铁生，转身去了屋里。此时，药已从陈木生处买回，陈树德大儿子正端着水碗给父亲灌药。罗积走到床前，握住陈树德冰冷而枯槁的手，似乎要把自己的暖意传达给他。陈树德缓缓睁开眼，凝视罗积片刻，又缓缓闭上眼睛，一滴浊泪从眼角淌下。陈树德的手也动了一下，用力握住了罗积的手。
这时候，门外响起了脚步声，接着传来一个熟悉的声音，罗积听出是陈木生来了。
陈木生一只脚跨进门槛，看见在床沿坐着的罗积，愣了一下，另一只脚才跟着进了屋。很快缓过神来的陈木生脸上立马换了一种卑微谨慎的笑：“罗组长，你也来了？”
罗积点点头，半真半假地笑道：“陈老板，你的鼻子真灵啊，又赶来帮忙了，辛苦！”
“不辛苦不辛苦，乡里乡亲的，互相帮助嘛。”陈木生摆摆手，折身出去，将一担箩筐挑了进来，罗积一看，里面装着白布、白纸、钱纸、香烛等祭祀用品，陈木生一边往外倒腾，一边望着罗积笑，“都是要用的东西，小鬼的白事，简单一点，能节约就节约了。”
看着陈木生驾轻就熟的样子，罗积支吾一声，给陈树德盖好被子，便出到门口，拉过正准备给死去孩子换衣服的陈铁生，将200元钱塞进他手里，陈铁生死活不肯收，罗积按住他的手，神情凝重地说：“我还要你帮我一个大忙的。”又对着他耳语了几句，陈铁生才勉强收下了。
接着，罗积叫陈铁生打来半桶温水，换下孩子身上的破碎衣裤，用温水擦了全身，换上陈木生带来的衣裤。刚穿戴整齐，那边一架木板车拉来了一具薄棺材，陈木生叫人卸了，摆到布篷旁边，几个人将孩子的遗体摆放进棺材里，稍作整理，便盖了棺盖。这期间陆续来了些帮手，却没人说话，各司其责，默契得如同一个人。装殓完后，罗积忽然发现有点怪，问陈铁生孩子的母亲去哪里了，怎么一直不见人。有人竟一下笑了，说小孩的母亲早死了，死好几年了，也是得这种怪病死的。罗积表面不动声色，心里却大骇，听这些人说话的口气，好像死的不是一个人，而是一条狗。
另一边，临时灶台已砌好，两口大锅架了上去，柴火烧起来，水汽和浓烟一同升腾。碗筷运到了，桌子板凳运到了，肉和菜也陆续运到了，很多东西都是现成的，人也是现成的，而且都是老手，要做的事情大同小异，不过是从东家到西家，从南村到北村罢了，挪个地方办事，该吹唢呐的吹唢呐，该蒸扣肉的蒸扣肉，该洗碗的洗碗，该登账的登账，一点不会乱。
因为死的是小孩，陈树德又被气得半死不活，陈铁生想缩小酒席规模，拉着陈木生一说，陈木生摇摇头，说还是那句老话，人死饭门开，不用请自来，至于是大人还是小孩，九九归一，道理总是一样，别人要来，他也没有办法阻止。
话说到这个份上，陈铁生也只能任由事情发展了。陈铁生蹲在地上猛抽生烟，烟很冲，把他呛得咳个不停。忽然，陈铁生仿佛想起了什么，抬头问罗积：“怎么不见陈世荣和张国源昵，也好给我拿个主意作个主嘛。”
“陈世荣能作什么主，他自己都还只有一口气。”说话的是陈木生，他那淡然藐视的口气让罗积微微一愣。
听到陈木生说的话，众人也都有些吃惊。“陈世荣怎么了？”有人问。
“大概快了。”陈木生仍然保持着淡然藐视的口气，说完这话就去干别的了。众人面面相觑，不知说什么好，罗积终于站了出来，说：“陈世荣病了，吃过药后已经没有生命危险了，大家还是不要乱猜乱说，做好自己的事就是了。”
“陈世荣病了，张国源也病了吗？他去哪里了，怎么不来打个照面，是不是想甩手啊。约好一般，哼，这种村干部！”
没有人答话，罗积点了一支烟，转身向陈世荣家走去。
进了陈世荣家，陈世荣老婆迎过来：“好些了，刚才已经能坐起来了，罗组长，这大恩大德下辈子都报不完呢。”
罗积摆手笑道：“自家人说两家话，身体恢复过来比什么都好。”说着，罗积轻轻推开房门，进了陈世荣的睡房。
陈世荣见了罗积进屋，支着胳臂要坐起来，罗积赶忙过去按住他：“千万不要动，这毛病保持安静最要紧。”
“连累你了。”陈世荣长叹一口气，重新平躺了，“听说陈树德的孙子死了，我又不能去帮忙打点照顾，这心里难受啊。”
“你安心养病就是，村里的事情有我们呢。”罗积移来一张板凳，靠在床边，先给陈世荣把了把脉，然后兑了一杯温水，取来药片，喂陈世荣服了，才接上刚才的话头，“村里乱不了的，不过我们该把这个幕后黑手揪出来了，给陈村老百姓一个交代，否则政府的公信力就丧失了。”
“那是当然的，哪怕拿我这条命来换也值，只是千头万绪，从哪里做起呢？”陈世荣眼睛忽然一亮，“罗组长，你是不是有侦破方向了？是不是发现了什么？”
罗积不置可否地笑了笑：“你还是安心休息吧，别太伤神了，事情有了眉目我会跟你通气的。反正快了，我想明天上午开个支部村委扩大会，地点就在你家。”
陈世荣点头应允，罗积又叮嘱了几句，然后出门返回了陈树德家。此时，陈树德家一派喧闹，好像在当一件喜事办。酒席已筹备停当，陆续到来的村人纷纷入座，罗积也被陈木生拉到正屋上桌坐了，陈铁生陪着罗积，不停地劝酒劝菜，似乎忘记本地死人酒桌不劝酒的习俗。罗积感觉有些头晕想吐，勉强喝了几杯，便告辞回去休息。临走前，陈铁生跟罗积悄悄约定，待自己处理完孩子的后事，就去村委找罗积，他要领罗积去一个地方。
罗积出了陈树德家，飞快地往村委楼跑去，一进屋，刚刚反扣了门，一阵巨大的眩晕袭来，罗积再也支持不住，像一团稀泥瘫到了地上。
罗积赶紧把右手中指伸进喉咙，顶住喉头，用尽平生力量一抠，肚里的东西即刻翻江倒海，从口中汹涌喷出，尚未消化的酒菜吐了一身，但罗积并未停止，仍继续抠着，一直将黄疸水吐出才勉强罢休。歇息片刻，恢复了些气力，罗积硬撑了起来，扶着墙一步一歇，慢慢挪到了后门外面的井台边，一手抓住水桶，一手拿水瓢舀了些凉水，往嘴里猛灌，紧接着再次抠吐干净，反复数次后，终于停住了，仰面躺下，渐渐昏迷过去。
20分钟后，一阵刺骨的寒冷冻醒了罗积。睁开眼睛，天高云淡，春日的阳光有些刺眼，罗积回忆了一下，终于明白了自己的处境。“起来！躺着等于死亡！”罗积命令自己，但身体完全不听使唤，哪怕手脚动一动都很困难，罗积无奈地闭上了眼，静候命运的安排。
阳光渐渐远去，天却依旧湛蓝，一棵高大的桉树上有鹧鸪鸟在叫，风中散发着野柚子花淡淡的清香。罗积全身麻木，已经不能动弹，头脑是清醒的，思维还在漫游，只是无力支配自己的行为。忽然，罗积似乎听到了敲门声，他拼命想喊，声音却微弱得只能自己听见，最后叹了一口气，再次昏睡过去。
“砰”地一声巨响，惊醒了地上的罗积，睁开眼睛，一张脸便出现在面前，原来陈铁生见敲门不开，情知有异，已经翻墙进来了。
罗积被陈铁生连拖带扛弄上了楼，擦了身子，换上干净衣裤，扶到床上躺了，又按照罗积的嘱咐，从他带来的包里拿出一个小瓶子，倒出四粒药，用水喂罗积吞服了．。然后，陈铁生下楼把办公室和井台边打扫干净，烧了一壶开水上来，看到罗积已经斜靠在床头，一只手拿着烟，一只拿着打火机的手不停颤抖，正试图点火。陈铁生赶紧过去帮罗积点燃了烟，扶他坐正了些：“你急什么？时间还早，明天再去不迟。”
“不行，不能再等，明天太迟了。”罗积吐出一口烟，惨然一笑，“我是有准备的，阎罗王暂时还不想收我呢。抽完这支烟就走。”
“不急不急，”陈铁生慌忙摆手，“你先休息一下，恢复点体力再走。”
大概是觉得陈铁生的话有理，罗积没有再说什么，扔了烟头，闭上眼睛又睡了半个钟头。起床时，忽然一阵眩晕袭来，打了个趔趄，差点跌倒。也在一旁打盹的陈铁生赶忙扶住罗积：“罗组长，不要太勉强了，身体要紧。”
“马上就好。”罗积整理了一下头发和衣服，挥挥手，摇摇晃晃下了楼。
两人出了村，沿着西边的一条逼仄小路往大山深处走去。山路陡峭，两边时而万丈深渊，时而高山密林，罗积跟在陈铁生后面，走一阵停一阵，一直走到太阳偏西，二人才算到了目的地。
这是山洼处的一片平地，长满了低矮的灌木丛和黄茅草，罗积从陈铁生嘴里得知，这里是陈村与马山背村的交界，属于荒山野岭，四不管的地方。陈铁生领着罗积拨开灌木丛一边走一边找，转了好几圈，总算找到了两个疑似人工堆砌的土包子。两个土包子间隔三四米的样子，各成长方形，上面长满了粗壮的黄茅草，只有背朝陈村的方向各有一个简陋的坟头依稀可辨，坟头各立着一块稍作打磨的石块做碑，碑身风化剥蚀严重，罗积叫陈铁生弄来些水泼上去，两块碑上果然都隐约现出一些模糊的文字来，罗积仔细看了很久，才勉强猜出几个互不连贯的字。罗积颓然坐在坟头上，默默抽着烟，那青烟在山风的搅动下瞬间便消失了。抽完烟，罗积将烟头彻底掐灭，起身拍拍屁股：“走吧。”
陈世荣缓缓睁开眼，呆望着半空慢条斯理地说道：“爷爷、爸爸、妈妈，我来陪你们了！”
回到村委楼，罗积倒在床上即睡死过去，两只脚还搁在床下，鞋子也没有脱掉。陈铁生赶忙帮罗积把鞋子脱掉，扶到床上躺平，然后关了楼上楼下的门，回去了。
一觉醒来，看看表，晚上9点多了，罗积忍着全身酸痛爬起来，看到了桌子上摆的冷开水和饭菜，显然是陈铁生所为。罗积心下大喜，顾不得斯文，把一大碗饭菜一扫而光。吃了晚饭，罗积精神大振，歪着脑袋想了片刻，拿出笔纸，在桌子上写起来。
写完后，把写好的信纸对开折叠，放到床头被子下面，然后开了门。下楼去井台洗漱，一到便发现脱下的脏衣服已经被陈铁生全部洗干净晾在铁丝上了，罗积心里颇有些感动。舀了半桶水．正洗着脸，大门开了，陈铁生走了进来。
二人上了楼，各自坐了，抽着烟，刚说了几句闲话，陈铁生忽然神色紧张起来：“罗组长，我看今晚要出大事！”
“出什么大事呢？”罗积反倒表情轻松地笑了，“人都死了这么多，还不算大事吗？还有什么比死人更大的事呢，还有什么比你儿子死更大的事呢？”
陈铁生凄然一笑：“我很清楚，凶手并不是针对我儿子的，而是针对我老子的，我儿子做了替死鬼。唉。我什么都无所谓了，跟死了没什么区别。”
“那你说的大事是什么？”罗积半真半假地问道。
“可能是脑子犯糊，胡乱感觉罢了。”陈铁生表情有些尴尬，回避着罗积的目光，“刚才我在村里转了一圈，陈世荣坐在床上吃饭，张国源找不到，陈木生还在我家里喝酒，陈天华在我家门口鬼鬼祟祟转来转去，我老子也是神神鬼鬼的样子，嘴里全是疯话，怕是不行了。罗组长，陈村要完蛋了。”
“陈村不会完，事情很快就会有结果了，请相信我，相信警方。”罗积又递给陈铁生一支烟，帮他点了，“你儿子刚走，父亲病得不轻，还这么操心，谢谢了。”
大概这话正好说到了陈铁生的痛处，他忽地鼻子一酸，蹲到地上，头伏在胳臂上失声痛哭起来。罗积默然不语，任由陈铁生痛哭。几分钟后，陈铁生站起来，扯着衣袖胡乱擦了一把眼泪：“罗组长，我愿意为你卖命，万死不辞，你说吧，要我干什么？”
“好，痛快，是个男人。”罗积扶起陈铁生，坐回椅子上，“那你现在就帮我一个忙，去通知一些人明天早上10点钟在陈世荣家开会。”
“通知哪些人，你说，我马上去。”
“在家的所有支委和村委干部，几个村民小组长，村里的长老，村民代表，一共16个人。”罗积从床头被子下拿出一张信纸，“这是名单，乘大伙儿还没有睡，你赶快去吧。”
陈铁生接过信纸，二话不说，飞奔而去。罗积张望了一下，关上门，反锁了，回到楼上，手伸进口袋摸烟，结果只摸出一个空烟盒罗积骚骚头皮，无可奈何地叹了口气：“睡觉！天塌下来有姚明顶着！”喝了口水，收拾好东西，关掉灯，扯了被子蒙头睡了。
一夜无事，罗积睡得很沉，天已大亮仍然在睡，还是楼下的敲门声才把他吵醒。来人正是陈铁生，他上气不接下气地告诉罗积，陈天华的别墅山庄被烧光了，只不过没有烧着人。“我说要出大事吧，你罗组长还不信。”
罗积一拍脑袋，有些故作惊讶：“糟糕，我忘记这事了。现在去看看吧，顺便去开会。”
陈铁生说，除了张国源，其他人都通知到了。
别墅山庄附近已经聚满了围观的陈村人，他们看到罗积到来，都自动让开一条路，眼里满是冷漠和愤懑，有人还在小声地说着刻薄话，而附和者也啧啧同意。
罗积没有理睬村人的闲言碎语，在仍然冒烟的废墟中转了几分钟，不说一句话，径直往村里走了。
到了陈世荣家，陈世荣老婆已经在前厅摆了些椅子板凳，陈世荣蜷缩在一个角落里，神情落寞，面无血色，手上拿一碗药慢慢喝着。罗积坐到陈世荣旁边，边说话边等来开会的人。
接近11点时，仍然有几个人未到，特别是张国源未到，不免让众人有些犯嘀咕。会场很静，人们好像约好了一般，都不吭声，只是偶尔的咳嗽声打破这令人窒息的寂静。时间过了11点，罗积看看已经不早了，便低声跟陈世荣商量了一下，决定开会。正在这时，张国源驼着腰，像一个影子无声无息地溜了进来，迅速缩到角落里坐下了。罗积这才宣布开会。
先是陈世荣简单地交代了几句，大意是陈村的治安状况恶化，老百姓的生命受到极大威胁，意外死亡的人越来越多，情况越来越紧急，现在召集大家开个会，分析情况，理清思路，集思广益，为彻底扭转陈村工作的被动局面出谋划策。
对陈世荣的讲话，罗积首先表示赞同，接着话锋一转，直奔主题。罗积站起来，向与会者深深鞠了一躬，说自己有辱使命，失职犯错了，对不起陈村老百姓。为此罗积作了自我介绍，正如大家所猜测的，罗积来自省公安厅，是著名刑侦专家，破获过好几起大案要案，这次是专门来陈村侦破此案，下乡工作组不过是一个由头而已，以此避免引起村民恐慌和打草惊蛇。
“现在，我明确告诉大家，陈村这几年来不断发生的死亡事件不是偶然的，更不是巧合，而是一场有预谋的、经过精心策划的屠杀，目的就是要灭绝陈村人，而且，他的目的已经部分达到，如果我们不及揭露和阻止，他就会变本加厉，杀死更多无辜的陈村人。因此，我们不能再等了，我们必须把躲藏在背后的凶手找出来，制止其继续犯罪的行为，并将其绳之以法。时问就在今天，就是现在。”罗积直截了当的几句话，把众人听呆了，不知这罗积葫芦里卖的什么药，都竖着耳朵细听下去。
“我要把话说得更明确一些，根据我的判断，这个杀人凶手就在我们中间，也就是说，来开会的人里有一个是杀人犯！”此话一出，语惊四座，好像捅了马蜂窝，会场一下子炸开了，有人交头接耳，窃窃私语，有人则大声质问，说罗组长你要拿出证据，以理服人。
罗积听言，微微一笑，点了～支烟，站在大厅中间，神态自若地继续他的发言：“大家不要急，听我慢慢说来，逐条分析，反正我们有的是时间。分析有没有道理，最后由大家公断。”
众人重新安静下来，齐刷刷地望着罗积，看他如何证明事实。眼神里有期待的，有信服的，有怀疑的，还有不以为然的。
“冤有头，债有主，任何事情都有它的内在原因，杀人不是一件容易的事，杀一个人都很困难，杀很多人就更难了。既然如此，凶手还要这样做，那一定有他的理由了。什么理由？我们知道，行凶杀人最主要有两个原因，一是仇恨，二是利益，但凶手毒死这么多村民到底是出于仇恨还是利益？花这么大的成本和风险来实施谋杀他值得吗？”
没有人回答，大厅里安静得使人窒息，忍不住要咳嗽的人都捂住嘴使劲控制，众人都处于莫名其妙的沉思中。
“那么，到底谁是凶手？”罗积的目光从左到右，从前到后，缓慢而坚定地在每个人脸上扫视一遍后，突然走到陈木生面前说，“凶手是你！”
一直低头作沉思状，面色赤红的陈木生一听大惊，差点从椅子上跌下来，“我……我不是……你乱讲……要负责任的！”
“不要激动，且听我说。”罗积淡然一笑，“村里死人，谁的利益最大，好处最多？毫无疑问，是你，陈木生。你开了村里唯一的代销店，全村人的日常生活用品都从你这里买，做白事的一切用品都要从你这里开销，死的人越多，在你店里开销越大，你的利润就越大，好处就越多，其实你是巴不得死人呢。另外，你们夫妻俩根本没有药师资格，却还顺带卖药，并且违反规定拆散零卖，因此我有理由相信，你们夫妻俩在药里掺了毒，用这种卑劣的方法牟取暴利，只要看看你们建的住房就知道你们捞了多少陈村人的血泪钱了。”
众人目光像无数把利剑刺向陈木生，他身形弯曲，全身如筛糠般颤抖。
不料，罗积忽然一下放弃了对陈木生的追剿，返回大厅中央，众人不明就里，目光跟着罗积转。罗积半仰着脸，好像在凝视什么。在众人的翘首期待中，罗积终于回转神来，目光一扫四周，径直走到陈天华和刘春兰夫妻面前，话语单刀直入：“凶手是你们！”
二人闻言，抬脸与罗积正面对视，陈天华的怒火瞬间爆发出来，他起身便冲向罗积，一头撞上罗积的胸口，把罗积顶出几尺远，陈铁生等几条汉子赶忙上去拦住，才将事态平息下去。陈天华被强按在座位上，嘴里仍骂骂咧咧，不肯善罢甘休，刘春兰虽然嘴上没有帮腔，脸上那不屑的表情却是很明显的。
“有理不在声高，暴力不能解决问题。”罗积站稳了，仍然淡然一笑，满不在乎地拍了拍衣服，拿出陈铁生给他带来的烟向与会者发了一圈，罗积也给自己点了一支，吸了几口后接着说，“陈天华，我知道你对某人积怨很深，但你用这种极端的报复方式对待村人是非常危险的。你扮成火狐狸，装神弄鬼，到处吓唬村里人，你还放火烧毁了村委会那一段20几间房子，虽然你并不是真的想烧死村里人。你可能问我为什么认定是你干的？我告诉你，人是有第六感官的，我来的当天晚上，你就把我当成某人的同类，扮成火狐狸出来吓唬我，试图把我赶出陈村，但不慎让我看到了你的眼睛，而眼睛是会说话的，眼睛是每个人独一无二的心灵语言，不会作假，不会掩饰，虽然我只见过你几次，但你的眼睛告诉我，你就是火狐狸！”
陈天华脍色遽变，由红转青，由青转黑，眼睛悄然闭上，双手捂住脸，不再出声。罗积转而指着刘春兰说：“我们在外围调查时已查明，你是一个经历相当复杂的女子，年纪轻轻便坠入风尘，以坐台卖笑为生，不久成为一个黑社会头目的小蜜，涉足毒品，参与了不少非法毒品交易。后来黑社会贩毒集团被剿灭，其头目被击毙，你却带着一笔款项，改名换姓，逃之天天，并借与陈天华结婚开店的理由在陈村潜伏下来，企图逃避法律的惩罚。很可能村里接连有人发现了你的秘密，因此你只能不断地杀人灭口，以保护你自己。”
众人大惊，陈天华更是大惊失色，不知所措。刘春兰无奈地说：“罗组长，我知道你们不会放过我的，我不想辩解，说什么都没有用，任由你们发落好了。”
“陈村竟有这种人，呸！”平日总像打了霜的茄子一样软绵绵的张国源此时却义愤填膺，满脸正义，一副墙倒众人推的作派。
话音刚落，罗积便接上了：“张国源，你也不能排除嫌疑，你表面老实巴交，屁都不多放一个，但你心里跟明镜似的，肚里全是弯弯肠子。作为陈村的外姓人，少不了受到欺负，即使你是村干部，也没有几个人把你当回事，从这个角度说，你毒杀陈姓人也在情理之中。另外，你一天一夜不见了人影，忙什么去了？”
张国源满脸憋涨，好一阵子才回转神来，指着罗积痛骂道：“好你个小人，把老子的好心当成了驴肝肺，真是不识好歹，去你娘的，呸！”
众人哄堂大笑，随即又沉默下去，各自．紧了紧身子，生怕罗积盯上自己。哪知罗积拉了张椅子，回到大厅中央坐下，又重新开口道：“为了使大家弄明白这件事的来龙去脉，我还是从头说起吧。事情的起始要扯到50多年前，那时候还没有解放，你们陈村有一个人在小湾乡做乡长，平心而论，他是个开明绅士，治理有方，屡次被评为‘模范乡绅’，但一时糊涂，将暂避在该乡的一名共产党人捕获，押送县上后遭国民党政府处决。解放后，此事被知情人揭发，乡长随即被逮捕归案，不久查明事实确凿，罪大恶极，公审大会后立即枪毙。但事情并没有就此结束，乡长被枪毙后，其家人将尸体运回陈村下葬，谁知第二天尸体又被人掘出，遭到全村人鞭尸和唾骂，并勒令其家人把尸体移出祖宗坟地，无奈之下，其家人只得把乡长尸体移到了与马山背村交界的地方。到了文化大革命，事情接着发展，乡长的独生子受父亲牵连，遭到批斗游街，最后被殴打致死，也葬到其父亲坟旁，留下年轻的妻子和不满两岁的儿子苦度岁月。这里要特别指出，有两个人在父子俩的事上起了关键作用，一个是陈天华的爷爷，一个是陈木生的爷爷，陈天华的爷爷还长期霸占这独生子的妻子。乡长的独生子死后，其妻不堪凌辱，上吊自尽。之后，第三代的儿子长大，直到有一天父亲留下的那封信（母亲临死前也在上面加了话）改变了他的一切。”
罗积从口袋里拿出了那封信，在手上晃了晃，继续说：
“他天资聪颖，初中毕业后到城里闯荡，做过门童、送水工、推销员、保管员、砖瓦匠，通过承包一个小工程赚到了自己的第一桶金，还跑过运输，干过很多匪夷所思的事情。赚到了足够的钱后，他去医学院自费学习了中医，特别钻研了药理学，掌握了毒药的性状和使用技巧，并用非法手段搞到了大量的毒药，但他未将这段经历告诉任何人，更未在村里行医看病。不久他回了村，先是为全村拉了电，随后几年又引资装了自来水和卫星电视，获得了全村老小的信任，在村委会民主选举中，他高票当选村干部，为自己披上了一层伪装色。”
说到这里，罗积喝了一口水，干咳几声，继续故事的叙述：
“一切水到渠成，他开始实施自己的计划。他使用的是一种叫马钱子碱的毒药。这马钱子碱毒性达到六级（最高级），为无色水晶粉末，气味刺鼻，可通过皮肤、眼睛和内服等多种方式中毒，它通过破坏中枢神经，致使肌肉萎缩；中毒者会窒息，无力及身体抽搐，直到蜷缩成弓形，并且只要说话或做动作就会再次痉挛；即使死后尸体仍然会抽搐，且面目狰狞，因此马钱子碱中毒是十分痛苦的。他用这种毒药首先毒杀了陈天华和陈木生的爷爷以及几个死敌，然后看准机会随机毒杀村人。他之所以暂时留下陈天华和陈木生，是想让这二人做他的挡箭牌。陈木生是个唯利是图的小人，并不顾及亲情，成了他手里的一把枪却浑然不知。陈天华则对他的行为有所察觉，但却被他戴了绿帽子，而且用一种致幻药使其神经系统轻度紊乱，多次上演装红狐闹鬼的闹剧。刘春兰的贩毒秘密早被他获知，自然只能束手就擒，忍气吞声，成为他手中的玩物，这恐怕也是为他母亲当年受尽凌辱的报复。有一次，刘春兰实在忍不住了，乘他在村委会值班睡觉的晚上，叫陈天华放了一把火，但除了烧掉二十几间空房子，他毫发无损，而他们的山庄别墅昨晚被烧毁，是理所当然的事情。如果时间允许，他会除掉陈天华和陈木生以及更多人。”
有人问：“这杀手为什么这几天接着杀人呢？他到底怎么做到的啊？还有联合调查组为什么得不出正确的结论呢？”
问得好，罗积接着回答：“他知道真正的对手来了，此案必破无疑，他只能抓紧时间继续实施计划，多杀一个算一个，这几天杀的都是当年的债主。特别要指出的是，他本想毒死对他疑心很大的陈树德，却毒死了陈树德的孙子，让一个无辜的小孩子送了命。这正好回答了你们刚才提出的第二个问题，说明他的毒杀是随机的不确定的，他毒杀的方法很简单，可以将毒药置放在任何人经常接触的地方，吃的用的都可以，而且可以根据剂量的大小决定其发作和死亡的时间，神不知鬼不觉。至于联合调查组查不出原因的道理很简单，他利用自己的特殊身份，把调查组带向歧途，比如要从坟墓里找几具尸骨作检验，他就带人去挖正常死亡人的尸骨，自然就检验不出名堂了。但是天网恢恢疏而不漏，我们早就对此人有所怀疑了，而且做了大量的外围工作，我这次来就是要侦结此案。现在，真相已经大白，罪犯就是他！”
众人顺着罗积指向看去，那人正是陈世荣！
“对，我早就知道是他了，就是他！就是他！”陈铁生大声地表示赞同。
张国源却目光迟疑，期期艾艾地说：“那他自己也中毒怎么解释？还有你也中毒怎么解释？”
“那是他的苦肉计，欲盖弥彰嘛，但他也是冒了险的，药量要拿捏得很准，否则自己会送命。”罗积脸上似笑非笑，“他对我手下留情了，不然我已经死掉了，这是他犯的唯一错误，而且是致命的错误。”
此时，陈世荣已经把碗里的药喝完，双手抱在胸前，靠在椅背上闭目养神，好像周围的一切事情与他无关。当众人的目光全部投向他，他才缓缓睁开眼，呆望着半空慢条斯理地说道：“爷爷、爸爸、妈妈，我来陪你们了！”
说着，陈世荣猛然扑倒在地，一阵剧烈地抽搐后，在人们眼皮底下死掉了。他身体弯曲成弓形，面目狰狞，模样恐怖。看样子陈世荣知道自己在劫难逃，喝下了碗里的大量马钱子碱，于是毒性迅速发作，最终结果了自己。
众人目瞪口呆，一会儿望望地上的陈世荣，一会儿望望罗积，对眼前这突如其来的一幕反应不及。罗积抽了抽有些伤风的鼻子，冷冷地看了一眼陈世荣的尸体：“便宜了他！”
这时候，早已悄悄等候一旁的几位警察进了屋，他们跟罗积招呼一下，便把陈世荣的尸体抬了出去。原来这些警察是罗积暗中叫张国源去县里带来的。
正午时分，乌云渐散，一抹阳光破雾而出，陈村的一切事物便亮堂起来，长久蛰伏于人们内心的阴霾也一扫而光。
罗积一行人下了山，路过小湾乡政府院子，秘书小张迎了出来，他竖起大拇指称赞道：“罗组长，真是厉害啊！”
院子仍然安静，只听见远处隐约传来几声鸟叫，罗积无声地笑笑，抬头仰脸，神情专注地倾听着那天籁之音，心思也随着叫声越飞越远。