大清天子的威名谁人不知，谁人不晓！刘七吓得面如土色，身如筛糠，颤抖得话不成句，他看实在混不过去了，只好如实地说出原委：出事的那天上午，刘七挑着挑子经过云龙山西那片小树林时，看见路边树枝上挂着一只鹌鹑袋，鹌鹑露出脑袋，两只小眼睛滴溜溜转个不停。他听说一只能咬的鹌鹑能卖十几两银子呢，那可是顶他干几年的工钱埃他四顾无人，走过去迅速把鹌鹑袋卸下，拔腿便走。正在这时，从旁边一座坟后跑过来一个像是刚屙过大便的十八九岁的后生，后生叫道：“好一个大胆的贼子！竟敢在光天化日之下偷我的鹌鹑！”叫着冲过来，一脚踢翻了他的挑子，两个人厮打起来。刘七急了，从挑子上拿过一把长刃刀，只想吓唬年轻人一下，谁知年轻人头一偏，恰恰碰在锋利无比的刀刃上，头被齐刷刷地削了下来。
这下刘七慌了手脚，吓得六神无主，瞅着四周无人，急忙跑到一座坟后，挖了一个坑，把人头埋了下去，然后挑上挑子连忙逃走。
刘七杀了人，担惊受怕了几天，只害怕官府派人找上门来，但后来却平安无事。
他得了鹌鹑却不会玩，想着把鹌鹑早日卖掉。一天，他挑着一副挑子路过北门街招商客栈门前时，看见许多人斗鹌鹑，于是把自己抢得的鹌鹑拿出来，说是亲戚送的，会咬，可惜自己无暇供养，愿以20两银子的价钱卖掉。这时走过来一个像是商人的汉子，看过鹌鹑后，说道：“倒是一只好鸟。”随即付了20两银子。
刘七白白地得了20两银子，好不高兴，回到家向老婆说起了这件事。老婆听后出点子说：“不要再出外张罗了，开个杂货铺吧，免得东窗事发。”
听罢刘七的供词，乾隆命人立即传来朱天魁，然后押上刘七一起去云龙山西小树林。至现场，果然从那座坟墓后挖出了一颗人头，虽然已腐烂不堪，但朱天魁还是很快认出了这才是儿子的头颅，顿时泪飞如雨，差点昏厥过去。
现在真正的凶手找到了，乾隆朝吴继祖问道：“花三领你去黄河岸边看的那颗人头是怎么回事？”
吴继祖满头汗水，结结巴巴半天答不上话来。
考虑到一旦走漏风声，花三便会逃之夭夭，乾隆果断地命令道：“传花三，至行宫审讯！”