海州知府卫哲治接到沭阳县报来的案卷，越看觉得疑点越多：那和尚深夜在外干什么？新嫁衣在何处偷得的？裴家父子图他何财？赃物在哪儿？杀人凶器又在何处？为了弄清这个案子的来龙去脉，卫大人立即带人来到沭阳县驻下，将这些疑点询问华县令，结果却是一问三不知。卫大人立即升堂问案，从死牢中提出裴家父子重新审问。裴家父子又将发生的事情哭诉一遍，请卫大人为他们伸冤作主。卫大人听了微微点头，吩咐将裴家父子去掉重刑好生照应，又派出两名捕快到裴家监候，如遇还银送驴之人立即带到县衙。卫大人又叫华县令及一班差役，随他一同前往琉璃亭现场勘察。
州、县衙门一行人来到琉璃亭察看一番，卫大人指着井口说道：“可曾派人下去打捞过？”华县令连忙摇摇头。卫大人当即叫差役吊干井中污水，派人下去寻找，不一会儿摸上来一把锃亮的杀猪刀。卫大人望了望刀子，自言自语地说道：“看来这把杀猪刀就是杀死和尚的凶器了，想那裴家父子乃一普通人家，哪来的杀猪刀？”在场的差役都信服地点着头。卫大人转而又问里正车三，附近可有屠夫？车三慌忙答道：“有有，离此不远有个辛屠夫。”卫大人一声吩咐：“前头带路，去看个究竟。”
不一阵子众人来到辛屠夫家，只见三间茅屋，房门紧闭。
车三问附近人家，皆说已经好些天不见辛屠夫夫妻。卫大人当即判断：辛屠夫是杀人元凶，杀人后已经畏罪潜逃。当下叫车三打开房门，只见屋里零乱不堪，没有一样贵重物品，杂物上已积灰尘，显然主人已经携物潜逃了。经卫大人这么一查一看，此案有了明显转机，杀人凶犯不是裴家父子，而是负罪在逃的辛屠夫。辛屠夫为何杀死和尚？卫大人决心把此案弄个水落石出，因此暂不回府，就在县衙里请人描绘辛屠夫影像，连同公文送到附近州县，请他们协助缉拿辛屠夫归案。
过上两天，守候在裴家附近的捕快，果然将前来还驴还银的蓝秀才带到县衙。卫大人便在二堂召见蓝秀才，询问他们因何双方私奔。蓝秀才毫不隐瞒地讲出事情原委：原来竺员外与蓝秀才之父是莫逆之交，蓝家也很富有，两家早就讲好结为亲家，将小女儿秋芝许配给蓝秀才。后来蓝家家道败落，父母双亡，只剩蓝秀才一人，生活凄苦。竺员外生了悔亲之意，另将秋芝许配给商门大户弟子，并已为她备好嫁衣，准备出阁。秋芝姑娘不但美貌贤淑，而且是个深明大义的女子，她虽知蓝家败落，但不嫌贫爱富，至死不从另嫁他人，终日哭哭啼啼茶饭不思。身边丫鬟玉香，十分同情小姐的遭遇，便暗中约来蓝秀才，怂恿他带着小姐私奔而去。蓝秀才在沭阳城别无亲戚，秋芝姑娘便带着蓝秀才深夜投奔姐姐春芝家。春芝家中亮着灯，可是无论秋芝怎么叫喊就是不开门收留。夜阑更深，一对文弱男女被拒之门外，呼天不应，叫地不灵，相依而泣，无可奈何。
这时蓝秀才猛然想起自己有个舅父在徐州府居住，就欲与秋芝前往投奔。他们路过裴家父子住处，饥饿难忍，便敲门吃点早点，未曾想遇上好人，借银借驴供他们上路。如今蓝秀才将秋芝姑娘安顿在徐州舅父家，自己则骑驴携银前来奉还谢恩，想不到恩公竟遭不测，锒铛入狱，被定成死罪。
听完蓝秀才的叙述，卫大人眼前一亮，他已觉察到案中另有隐情，思索一番后，便在蓝秀才耳边说了几句，蓝秀才拜别而去。
不几日，又传来了好消息，派往涟水的一组衙役将辛屠夫夫妇捉回沭阳县衙。卫大人当即开堂审问，辛屠夫倒也痛快，供出了杀人经过：那天清晨辛屠夫正在杀猪，他的妻子周二花到琉璃亭旁小解，刚刚站起身，猛地扑上来一个和尚，搂住周二花欲行奸淫。周二花乃良家女子，见状吓得大叫起来，辛屠夫听到妻子喊声，连忙持刀跑过来，见一个和尚如此作为，不由得怒火中烧，上前就是一刀，那和尚扑通一声倒在地上。辛屠夫见出了命案，又见四下无人，便抱起和尚，连同那把杀猪刀一起投入井中，然后拉起吓愣了的周二花回到家里，收拾些值钱物件，逃往涟水境内落脚谋生，想不到这么快就被捉拿归案。