“迈克尔逊—莫雷实验都已经证明了以太÷是不存在的。”
“可是现在，它又钻出来了啊。”
“来得有些不是时候呢。”
接下去的数月时间里，整件事毫无进展，对于平子所书写的公式，阿哲遇到了解读的瓶颈，楠生在对那块陨石的三维建模构筑好后，未能在其中发现任何有价值的东西，我将其带到以前留在校科协的朋友的研究所对其构成物进行化验，也没能找到其化学组成上的特殊之处。
四月，就在重庆绵延至少半年的雾季几近结束的时候，人类文明史上最残酷的灾难降临了。夜里一点，全市所有的防空警报同时尖啸起来，如连续不断的惊雷将城市从睡梦中打醒。我打开电视和网络，无一例外地滚动着猩红色的通知，编号HP23767的恒星发生了超新星剧变，伽马辐射已在宇宙空间中包围地球。通知并未作过多细节描述，明确警告立即就近寻找地下庇护所，等待政府救援。
我们带着平子立即下到地下车库，仅拿了些食物和水。地下车库很快挤满了小区住户，众人一齐拉下防爆门，将外界隔绝起来，防空警报继续呜叫着，令人心悸。
我们坐进皮卡车里，平子眼神空洞地晃着身体，阿哲和楠生神色凝重。
“HP23767是颗什么恒星，之前没有观测到其爆发迹象吗？”我问。
“太诡异了。”阿哲取出带下来的笔记本电脑，打开一款天体查询软件，喘着气说，“HP23767的光谱型为b，温度在16 000K至20 000K之间，距离太阳系219.34光年，星等3.2，同太阳一样处于主序星阶段，正值壮年，退一步说，即使HP23767步入恒星晚年，其质量早已决定了其最终的归宿是红巨后的白矮星，而不是超新星。这根本不合逻辑。”
“最近不合逻辑的事太多了。”楠生皱着眉，呲牙咧嘴。
“会对地球造成多大影响？”我问，
“超新星爆发对类地行星造成的影响主要来自于伽马射线，它能在高层大气中通过将氮分子转化为氮氧化物破坏臭氧层，失去臭氧层，太阳和宇宙辐射将对碳基生命体造成巨大伤害。奥陶纪与志留纪之间有近60%海洋生物销声匿迹，很可能就是由超新星爆发引起的。”
“快别进行科普了，究竟会怎么样？”楠生急了。
“HP23767距地球219光年左右，近几年的推算表明，若要摧毁地球上一半的臭氧层，需要在26光年以内的地方……”
“就是说影响并不会很大？”
“我不清楚。如果一颗主序星发生了超新星爆发，则肯定出现了某种未知的内部或外部因素，该因素会在多大程度上对爆发能量产生影响不得而知。不过……”
“什么？”
“HP23767是秋季星空的恒星，欧亚大陆这时正处于夜半球，所以伽马射线将直接扑向面对HP23767的美洲大陆，由于未采取任何防范措施，美洲大陆将受到更大的影响。”
“你认为这一切有潜在关联吗，跟那颗陨星？”
“很难讲。”
谈话陷入沉默，我们只是单纯地为双喜的意外寻找一个可以接受的理由，从未曾想象这一切会跟人类的巨大灾难产生任何可能的联系，这未免太过于滑稽了。
接下来的五天里，通讯全面陷入瘫痪，地下车库里的人通过车载收音机接收着仅存的几个波段所带来的消息。HP23767爆发的能级完全超越了一个200光年外恒星所应该产生的，全球臭氧层遭受重创，美洲大陆因爆发初期受到直接影响而损失惨重。由于发生在白天，工人、技师、学生、股票经纪人、营业员及其他所有岗位的人都争先恐后逃往地下，超市、停车场、地铁站、隧道，甚至下水道，工厂中的机械因无人操作而引发大面积事故。整片大陆都烟火弥漫，爆炸声此起彼伏。因车辆全部在道路上囤积，军队无法快速开进城市维护秩序，银行遭到胆大妄为暴徒的洗劫，监狱变得空空如也。