沉默，长时间的沉默。突如其来的转折让亚蒂博士无所适从，他想要思考，却不知道要思考什么；他想要决断，但自己的面前却没有一个选项；他想要谋杀，但站在他面前的不是一个人。
四月的风，穿过宽阔的街道，涌进星辰之下的废墟，轻轻拍打着两个孤单人的衣袖。这阵风吹融了冬天的积雪，吹开了带满荆棘的玫瑰，但却无法吹动星辰之下两个孤单的灵魂，还有灵魂所投下的影子。
亚蒂博士把左轮枪的子弹卸下，散落在地上，又把左轮枪抛到了一旁。留下一个背影，向着没有灯光的地方走去。
“四月的风很冷。你能感觉得到吗，斯托克先生？”
这是那天晚上亚蒂博士留下的最后一句话。
而当斯托克下一次听见这个声音时，已经是在又一个三十年之后。
7
三十年的时间，既是漫长也是短暂的。历史的沙滩上散列着无数个三十年，它们就像细沙一样渺小。即便曾经有那么一些力量在沙滩上碾过，留下一条印记，但当海风再次抚平这片由三十年的沙砾聚成的沙滩时，印记消失了。
只有当力量碾过的瞬间，人们才知道在这三十年正在发生什么。
斯托克勋爵的预言失败了，历史的剧目以他未曾想到过的方式上演着。一场声势浩大的革命在大陆上爆发——没有违背任何一条机器人定律，因为革命者恰是人类自己。他们中大多数是之前的贫民，但你也能找到一些贵族的影子。枪声伴随着口号在整个陆地上回响：解除机器人的奴役，归还它们自由。
反政府军队在北方集结，战线慢慢向着南方推移。一夜之间许多州郡纷纷宣告退出蓄奴郡的行伍，它们即便没有揭竿而起，但至少立场上摇摆不定。在伦敦首都、第五煤矿区和其他许多地方，被奴役的机器人选择了为自己的自由而牺牲：他们主动地攻击人类，然后纷纷死于机器人第一定律，政府军的后勤系统正在因此瓦解。如果不是斯托克勋爵在前线英勇顽强的抵挡，首都伦敦或许已经在三个月前沦陷了。
反政府军此时集结在泰晤士河上游河曲之处，与政府军隔岸对峙。毫无疑问反政府军队占有绝对的优势，但在斯托克勋爵的反击之下他们也难以前进半步。斯托克勋爵是战场上最后的一道壁垒，屹立不倒，不可攻破。反政府军队中的一些士官已经开始讨论暂时撤退，期望等到明年初春的时候再次进军。就在所有人踌躇不定之时，亚蒂博士出现了。
当亚蒂博士走进战区指挥部时，几位年长的士官认出了他。亚蒂博士已经老去，就像所有古稀之年的老者一样，深深的皱纹爬上了他的额头，他的腰弯曲，步履蹒跚，必须在手杖的支撑下才能勉强前进。在他走过军营的时候，所有人肃穆地站在他的两侧施着标准的军礼——在智人党中亚蒂博士已经成为传说一样的象征和符号，虽然他失败了，一次又一次地失败，但他是起点。
起点是比终点和成功更加值得尊敬的。
“这是我为智人党所能做的最后的事情。”在指挥部里，亚蒂博士对军区最高统帅说，“图灵谋杀，当一切回到起点的时候，争斗也应该宣告终结。”
信使开始在两个对峙的阵营之间穿梭往返，商讨着这次图灵谋杀中一切需要考虑的相关事宜。斯托克是不会退缩的，当然不会。无论是从他的身份、个性、形势考虑，都没有理由拒绝向亚蒂博士的“声明”发出挑战。而且斯托克有绝对的胜算——他是机器人，无论亚蒂博士的新发明有多么的成功，失败者永远只是人。
铁房子修建在北岸。11月5日——一个值得纪念的日子——那天一个步兵排踏过冬季结冰的河面，护送着斯托克勋爵来到反政府军的阵营。河岸两侧的卡农炮沿岸排列着，弹药已经填满了炮管。无论这次的谋杀结果怎样，总会有一方发起攻击，将所有的愤怒倾泻于铁房子中的幸存者。一场不可避免的杀戮，暂时被寒流凝结在了两岸。