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“山姆大叔”变卦，杜鲁门决意牺牲中国

1945年8月15日，日本宣布无条件投降。盟军统帅部公布了各盟国接受日军投降的地区，香港被规定在中国受降区内。这样，理所当然由中国接受香港的日军投降，蒋介石决定乘此机会对香港恢复行使主权。

但英国一心要重占香港。8月16日，英国政府公告：“香港不应被包括在中国境内，英国在香港拥有主权。”同时，命令其太平洋舰队司令哈克尔少将，率所部从驻地菲律宾赶往香港。其用意是捷足先登接收并占领香港，造成既成事实。也就在这一天，英国驻华大使薛穆向民国政府提交了一项照会，告知英国政府正在派遣军队重新占领香港，恢复香港行政。民国政府外交部处长吴国桢，遵照蒋介石的旨意复照薛穆：英国的要求与盟军统帅部关于受降的命令不符，英国政府及任何国家不得在中国战区擅自接收。

18日，蒋介石任命张发奎为第二方面军受降主官，接受广州、香港、雷州半岛及海南岛地区的日军投降。张发奎命令第13军集结于宝安，待命进入香港执行受降接收任务。

19日，薛穆又向民国政府外交部递交了一份备忘录：盟军统帅部规定蒋委员长接受中国境内之日军投降，此不能解释为包括香港。英国当初被迫弃守香港，而今由英军接受日军投降，事关英国的荣誉。

围绕由谁接收香港的问题，中英两国针锋相对，并且都指派了接收部队。蒋介石只好寄希望于美国，请处于霸主地位的美国出面斡旋，阻止英国重占香港。

当时，支持中国收回香港的美国总统罗斯福已经病逝，由杜鲁门接任总统。杜鲁门改变了美国政府原有的立场，接受了英国新任首相艾德礼的请求，让英国接受香港日军的投降，并重新对香港行使主权。

对于美国政府的出尔反尔，蒋介石失望、不满却又无奈，在致杜鲁门的电报中改变了收回香港的初衷，仅要求由中国受降：“如果美国确已同意英军在香港受降，中国政府可稍微调整既定之方针，即先让日军向中国投降，然后再由中国政府授权英国重新管理香港。”

蒋介石的让步已经够大了，但杜鲁门支持英国、牺牲中国的主意已定，复电蒋介石，坚持香港日军只能向英国投降。

蒋介石虽然气恼怨恨，但不得不服从美国的安排，因为他还有许多需要美国帮忙的地方，不能马上得罪美国人。当时，中央军的主力都在大后方，一时来不及赶到东北、华北、东南等沦陷区，必须借助美国的飞机、兵舰抢运部队；如果国内国共重起战事，还要依靠美援，才能消灭中共，一统天下。权衡利害，“剿灭”共产党事大，香港主权事小，所以他不无惋惜地放弃了在香港受降、恢复香港主权的原定方针。