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谈判无望，再让香港

九龙租借地又称新界，1898年4月，被英国强占。但英国根本不想归还新界，英国外交大臣艾登指示薛穆：“中英之间要讨论的条约，与包括九龙租借地在内的香港任何部分毫无关系。”

中国政府针锋相对，外交部处长吴国桢批驳说：“租借地与租界本属同一范畴，既然中英新约将取消在华租界，理所当然应在谈判之列。”中方首席代表宋子文，也一再强调收回新界的要求。蒋介石甚至表示，如果中英新约内不包括收回新界，他就不同意签字。

但英方态度也十分强硬，在1942年12月21日的内阁会议上决议：坚持此前方针，现在不可能考虑领土调整问题。23日、24日，艾登一连两次电令薛穆告诉中国方面：新界问题不在此次谈判范围之内。他甚至扬言，即使因此导致谈判破裂也在所不惜。

蒋介石只好再作让步，放弃了在新约中载入收回九龙租借地的条文，但要求英方声明，承诺在战争结束后归还新界。

英国政府依然拒绝了。

由于英国的强硬态度，中英间的谈判进入了死胡同。

左右为难的蒋介石最终听从了宋子文与驻英大使顾维钧、国防最高委员会秘书长王宠惠的建议：新约是英国人送上门来的厚礼，先收下了再说，不能错过，中国政府在签订新约的同时，公开声明要求英国在战后归还香港。

1943年1月11日，《中英新约》在重庆正式签订。签约典礼上，宋子文向英国代表薛穆递交了一份照会，单方面声明对新界问题保留日后讨论之权。