刘邦听了此话。颇感意外，不由一愣，放下了碗筷。戚仁赶紧说道：“大王，你不必谦让，刚才我已征得小女应允，愿意为大王侍奉巾栉。”说着招呼女儿出来。刘邦见那戚姬虽然荆钗布衣，没有打扮，却是生得花容月貌、婀娜多姿，和宫中的美女比较起来，别有一种风韵。他本是好色之徒，眼里顿时射出贪婪淫光，连忙假意谦让道：“本王逃难之时，讨得一口饭食已是过意不去，怎好再让令爱委屈于我?”
这戚仁原本是个市井之徒，惯有趋炎附势之心，总想找个登天的梯子，好不容易碰到这么个机会，怎能轻易撒手?虽然刘邦此时是孤家寡人，但是，瘦死的骆驼总比马大。他赶忙赔着笑脸说：“老朽知道你宫中美人无数，小女能够侍奉大王，实在是攀了高枝。不要说什么委屈，只要大王不嫌弃，就是小女的万幸了。”
刘邦心里偷着乐，却绷着脸，郑重其事地说：“老丈既然这样厚爱，本王只得领情了。”他从腰上解下一块玉佩，交与戚仁，“慌乱之中，随身什么也没带，权将此物作为聘礼吧。”
戚姬接过玉佩，羞得玉面粉红，飘飘下拜，折身进了里屋。
戚仁高兴地说：“大王，我看择日不如撞日。寒舍简陋，也就不讲什么排场，今夜就请大王和小女共入洞房花烛!”
刘邦爽快地说：“好，就听老丈安排!”
这正是：
人生得意做新郎，
花烛美女甚风光，
不想温柔梦正美，
还有男儿上妻床。
第五回
为逃亡舍子弃女
做美梦破国丢妻
刘邦得到手的女人多了，和戚姬三天的新鲜劲儿一过，屁股底下就长了尖，说啥也坐不住了。一个是后悔自己不该在彭城贪图一时快活，落得个如此狼狈的下场；再一个是记吃不记打，见着美女就迈不动步，光顾在这儿欢乐，忘了自己还有大事在身，还有一帮将士兄弟等着他领头。
刘邦决定要走。戚姬是新婚燕尔，自然割舍不得。一双泪眼，满脸悲戚，拉住刘邦的衣袖不撒手。倒是戚仁知道轻重、晓得厉害，拿出积蓄买了一匹好马，鼓励刘邦说：“走就走吧，儿女情长，拿得起放得下，才是大丈夫所为。该舍就得舍，不能误了大事!”
刘邦走在路上，知道此地离砀山不远，妻弟吕泽就带兵驻守在砀山附近的下邑。他本想先去那里，转念一想，此地离老家也不算远，不如先回家看看，不管怎么说，家里尚有老父、妻儿，兵荒马乱，不能不叫人牵挂!另外，他也特别想知道袁佩娇为什么会离家出走?
一路上，不时有逃难的人群慌乱地走过。这叫刘邦更加惦记家人，不由得紧着加鞭催马。忽然，远处一阵尘土飞扬，驶过来一队兵马，约有百十多人。刘邦以为是楚兵，慌忙躲进路旁的树丛。待那队兵马走近，他看见为首的将官竟是夏侯婴，连忙出来大声呼喊。夏侯婴见是刘邦，又惊又喜地说：“我从彭城突围出来，一直在这一带寻找大王，真乃万幸！”
刘邦说：“你可知其他将士情况怎样?”
夏侯婴摇头不知。刘邦懊恼地叹息一声：“这都怪我呀……”话还没完，夏侯婴突然指着一堆难民说：“大王，你看那里有两个孩子，好像是你的子女?”
刘邦顺着他的手指方向一看，人群里相扶相伴、走得磕磕绊绊的一对男女幼儿，真是他的儿子刘盈和女儿鲁元。
两个孩子见了父亲，哇哇大声啼哭。从女儿鲁元的嘴里，刘邦知道了，昨天楚军侵占了安丰，一家人仓皇逃离途中，孩子和大人走散，父亲和妻子生死不知。
夏侯婴让刘邦和两个孩子坐在一辆车上，离开人群，奔往下邑。哪知刚走了不远，后面就追来一队楚兵。夏侯婴让兵士在后面抵挡，自己驱赶着刘邦乘坐的马车紧跑。