砍断“四大旗杆”
在北满的广大地区中，合江是匪患的重灾区。盘踞在此的土匪数量最多，头目最大，活动最猖獗。其中尤以谢文东、李华堂、张雨新、孙久荣等四大股匪为最，人称“四大旗杆”， 每股都麇集千余人。他们都是政治土匪，翻云覆雨，大多起初接受我方收编，后又接受国民党的委任。也有先受国民党委任，后再受我方收编，尔后又反叛的。
1946年9月22日至30日，主持合江工作的张闻天，主持召开了合江军区军政干部会议，提出剿匪的“三猛战术”，即猛打猛冲猛追，并调在延安时期就积累了剿匪经验的贺晋年任合江军区司令员，方强任政治委员。同时加强了剿匪力量，用于剿匪的部队达2.1万人，开始了活捉匪首、清剿“四大旗杆”的战役。
贺晋年带领指战员数次横渡牡丹江，追击顽匪于林海雪原中。1946 年 11 月 20 日，“四大旗杆”中影响最大的所谓第一杆匪首谢文东，被贺晋年的追剿部队追到穷途末路，几百人马或死或降，最后孤身一人被生擒。
张雨新，外号“张黑子”，“九一八”事变后投靠日寇，残杀过许多抗日志士。日本投降后，他改换门庭，投靠蒋介石，被委任为“东北第十五集团军挺进军中将、总指挥”。1946年11月下旬的一天，贺晋年等在剿匪指挥部，意外地从俘虏中发现了张雨新的副官。据此人交代，张雨新活动在三道通以西的深山里。得知消息后，贺晋年立即决定派三五九旅八团某连二排排长刘淑彦率领30余人搜剿。藏在窝棚里的张雨新知道已无路可逃，只好束手就擒。
另一匪首李华堂也于1946年12月中旬在窜至大盘道沟堂子时，与我军执行送电台任务的一个通信连遭遇被俘，但李华堂乘人不备脱身逃走。8团的一名参谋带着4个骑兵急驰而追，在一个草甸子里发现了李华堂，将其擒获，把他拉上一辆马车返回部队。没想到半路上马受惊将车拉翻滚下山坡，李华堂当场被摔死。
老惯匪孙荣久，外号“孙快腿”，“九一八”事变后效忠日寇，残害抗日志士，恶贯满盈。“八一五”后，孙荣久曾一度被我军收编，随即又投靠国民党特务分子。1947年1月，三五九旅骑兵团在消灭李华堂股匪后，即进至勃利一带追剿孙荣久股匪，经6天6夜穷追猛打，已将其大部歼灭。3月26日清晨对孙荣久栖息的猴石山搜查，在山腰的一个木屋里将孙荣久和他的副官擒获。
至此，罪恶昭彰的“四大旗杆”在军民合力追剿下全部落网，剿匪斗争取得决定性胜利。
捉匪首、挖匪根、清匪患
从1947年1月后，剿匪斗争进入到肃清残匪、散匪、捕捉匪首和挖匪根的时期。经过5个月的反复追剿,到1947年5月,东北解放区的匪患基本肃清，那些臭名昭着的匪首均被捕获。
辽沈战役前，经过3年多的剿匪斗争，东北匪患被基本肃清。但在1948年11月辽沈战役结束，东北野战军迅速入关南下之后，一些地区仍存有尚未来得及肃清漏网的国民党残余武装以及残存的少量地主土匪武装。为此，1948年9月5日，中共中央东北局社会部发布第15号匪情通报，要求各地进一步组织力量，迅速督剿。1949年1月15日，黑龙江、合江、嫩江三省联合召开剿匪会议，要求彻底消灭残余土匪。
东北解放区剿匪斗争的胜利，有力地保卫了解放区人民生命财产的安全，巩固了根据地，为日后的全国各解放区剿匪提供了经验。