三
又是二十几天过去，巴清的孕期反应更加严重，两人计议很久，还是畏惧秦王的残暴，无奈只能做打胎的决定。为此巴邑遍寻名医，可巴清已年届五旬，身体再健壮，打胎也是个性命攸关的事，一般郎中哪敢动手？
这一天黄昏时分，巴邑回到家中，突然家丁来报，始皇帝有旨。
巴邑大惊，始皇帝对巴家极度宠信，可一向的圣旨或者赏赐，都只针对嫂子巴清的，这次居然为自己下旨，只怕是凶多吉少。
他匍匐在地面，听宣旨官宣读圣旨，说巴家为国有功，巴邑随同嫂子创立家业，功莫大焉，特赐美酒一壶，要和夫人一起喝下。
赐酒？看着那个镶宝嵌玉的酒壶，巴邑心里直打鼓。宣旨官亲自斟酒，送到巴邑和秦氏面前，声称皇帝有旨，要亲眼看着他们喝下赐酒，才能回去复命。此时此刻，也由不得巴邑抗拒，只得一饮而尽，片刻之后就腹痛如绞。
宣旨官率人冷笑离去，巴邑奄奄一息，奋力吩咐家人去通报巴清，想临死前再见一面。秦氏疼得满地打滚，突然扑过来死死卡住巴邑的脖子，咆哮着：“死到临头了还想着那个老淫婆！实话告诉你吧，是老娘给始皇帝写了告发信，告发你们这对欺世盗名的奸夫淫妇！那天我就躲在牌坊后，你们的淫词荡语我都听见了！既然你们想休掉我，让你们的野种继承家业，我还客气什么？哪知道……哪知道皇帝不降罪于她，倒来让我陪你们死……”
秦氏的手渐渐没了力气，瘫在地上死去了。巴邑苦苦撑持着，终于巴清赶来了，她抱起爱人的头，泪如雨下地哭喊着：“邑，我带来了解百毒的奇药，能够起死回生的，我马上给你服用！等你好了，我们私奔吧！”
巴邑死死抓住她的手，眼神里露出一丝笑意：“别费事了。皇帝既然决意赐我死，活了又如何？普天之下莫非王土。他能放过你，我想一来是需要你的水银和丹砂，还有就是……他自命天子，慧眼如炬，刚封了你为贞妇，又怎能当着天下人承认自己看走眼了呢……这泱泱大国，他需要一个贞妇为一众女人的表率啊。所以你和子兰是平安的。我，知足了……”
他在巴清怀里，吐出了最后一口气。
巴邑死后，巴清过于悲痛，三个月大的胎儿也流产了，缠绵病榻足有两年之久，等到她能够起床处理事务，已然是白发苍苍，满脸皱纹密布，状如老妇了。
巴清盘点资财，把巴家数代累积的堆积如山的财富，遍布国内的厂矿企业，除了秘密留给子兰一小部分成家以外，其余全部无偿献给了国家，修筑长城。她是个聪明人，当然知道，就算自己再有钱，也仅仅是秦皇庞大财库的守门人而已，巴邑死后，她本就一无所有。
当巴清病体支离时，始皇帝命人把她接进成阳宫里，为她建造了养老的宫殿，每隔三五天，必要亲临她的住所，促膝相谈。巴清病了，他还亲手调了药羹喂她服用。始皇帝对巴清的礼遇厚待，对贞烈节妇的敬仰尊崇，天下人人皆知。于是女人们争先恐后效仿巴清，谁家女人能挣得一块旌表的牌坊，往往能引得方圆数百里内的人们争相夸耀，引以为豪。
几年后，巴清病死在咸阳宫。临终对始皇帝提出的唯一请求是，回到生她养她的故乡巴郡归葬，那边有她的丈夫和全部家人。始皇帝痛快答应了，为巴清举办了举世皆惊的宏大葬礼，并在巴郡修建了一处“女怀清台”，用以表彰巴清这一生对国家的贡献。据说，在巴清的葬礼上，始皇帝还哭了呢。