两名衙役上前对着苏轼的嘴巴就是一阵猛掴，打得苏轼满眼金花，嘴角流血。打完之后，李定又叫苏轼回答。
苏轼用衣袖抹去嘴角的流血，说：“要杀要剐听随其便，苏某无罪，硬要我承认有罪，休想！”
李定气急败坏，叫衙役对苏轼用大刑。
张璪说：“慢！苏轼，何必跟自己过不去呢，听我劝一句，还是老老实实回答吧，免得皮肉受苦。”
任你李定、张璪说破嘴皮，苏轼始终咬紧牙关，什么都不说。审讯无法进行下去，只得将他押回牢房，一无所获收场。
接下来几天，每天都是天未亮提审，乌鸦归巢回监。苏轼依然如故，什么都不交代，审讯毫无进展。李定、张璪一帮人急得像热锅上的蚂蚁。
苏轼今日不死，他年必成大患。李定、张璪为了罗织罪名，将苏轼置于死地，可谓绞尽脑汁，用尽心计。苏轼不是不肯承认“指责皇上，谤讪朝廷，大逆不道”之罪吗？凡朝中大臣、地方官吏，与苏轼有书信往来的，一律派人取证。李定则亲自辗转各地坊间、书肆，收集苏轼诗集和散落民间的诗稿。在如此严厉的情况下，无人再敢隐讳，即使是只纸片言都一一缴纳。李定、张璪一伙对收缴来的诗集、信札、文稿，不分昼夜，认真研究，找出他们想要的“证据”，然后一条一条审问，逐字逐句盘查，逼你承认他们的曲解。苏轼若不肯就范，他们就威胁与戏弄并用，恫吓与侮辱兼施，一言不中听便拳脚相加，每日李定、张璪、舒亶、何正臣轮番地夜以继日审问，严刑拷打诟辱通宵乃常事。
其时，曾做过开封府尹的苏颂，亦因冤案被逮下乌台狱，关在苏轼隔壁，但不是死囚牢房，经常深夜听到李定、张璪他们拷问逼供苏轼的吵闹。苏颂在狱中赋诗十四首，诗前有序曰：“子瞻先已被系，予昼居三院东阁，而子瞻在知杂南庑，才隔一垣。”诗中有“遥怜北户吴兴守，诟辱通宵不忍闻”句，“吴兴守”即湖州太守，指苏轼。苏轼狱中受刑情况在苏颂诗中可见一斑。
“人为刀俎，我为鱼肉。”苏轼受李定、张璪一帮人的反复折磨，尝够了任人宰割的滋味，他只得承认自己写的诗文中，有几首确实讥讽了新法。
“‘杖藜裹饭去匆匆，过眼青钱转身空。赢得儿童语音好，一年强半在城中。’这首《山村》诗是讽刺了朝廷颁布的青苗法。官府青苗贷款给农户，意在为民发展农桑，等到农户收成以后，再把贷款还给官府，朝廷利息低于民间高利贷，原本是件好事。但是许多州县官府邀功心切，不但抬高了利息，还强行摊派。山村年轻人贷得青苗钱，便进城鬼混，待银钱花尽回来，学得一嘴城里口音，却背上了无力偿还的官债。这是罪臣在杭州亲眼所见，有感而发写下。”
“新盐法规定，盐属朝廷专卖，禁止私人销售，而官府又不能及时向百姓供应食盐，百姓数月不知盐味，烧的菜淡而无味，难以下咽。由于竹笋略有甜味，百姓迫不得已上山采掘竹笋食用。我亲目所睹七旬老翁腰系镰刀，上山去挖笋，写下了《新城道上》：‘老翁七十自腰镰，惭愧春山笋蕨甜。岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐。’这首诗讽刺了盐法。”
“别的还有吗？”
苏轼回答：“就是这几首诗是讥讽了新法，别的就没有了。”
李定指着公案上一摞从各处收缴来的信札、文稿说道：“罪犯苏轼，你不要抵赖了，为了清算你的罪行，御史衙门已查寻了有关证人，取得了你的罪证。”说着，从中抽出《苏子瞻学士钱塘集》，问道，“苏轼，这上面的诗词，可是你所作？”
苏轼点点头说：“皆罪臣所作。”
张璪翻了一页，念道：“‘吴儿生长狎涛渊，重利轻生不自怜。东海若知明主意，应教斥卤变桑田。’这首你题于钱塘江边济安亭上的《八月十五看潮》，是不是反对朝廷水利法？”
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