宋之问为文赋诗，讲求比兴，属对精密，点划入微，对诗的声律化有着一定的贡献。令人惋惜的是，由于宫廷诗人的局限、代笔捉刀的束囿志向理想的低浅，宋之问的诗文大多属歌颂功德、粉饰太平、浮华空泛之作。
尤其是宋之问为了得到武后的宠幸，虽已30多岁了，却自我感觉良好，竟毛遂自荐要进宫给武后当“面首”，外作诗一首表达其一片忠心，据说就是那首《明河篇》，哪知武后“但恨有口过耳”，即嫌他有口臭。宋之问还不甘心，从此一天刷十遍牙，并高价从药铺里买来鸡麝香含在口中，但还是不被武后看好，始终未能纳他入宫。此德此行，真足丢尽了天下诗人的脸面。
遭到武后拒绝后，宋之问退而求其次，只好去抱武后侍臣张易之的大腿。为了达到这一目的，宋之问不仅与当时另一个马屁精阎朝隐为张易之捉笔代刀献诗于武后，还厚着老脸为张易之提尿壶。这使得当时的人们一看到他，就再也不愿把他和优雅脱俗，净化心灵的诗文拉扯到一起了。阎朝隐的马屁功十分了得，主要体现在肢体语言上；宋之问的马屁功则着重在书面语言上，他写的大量奉承应制诗，什么“今朝天子愿陪丹风辈，率舞白云衢”“贵，不做叔孙通(叔孙通是汉高祖刘邦的重要谋略大臣，他为西汉的安民强国立下了汗马功劳)”之类，可以说开创了以诗文溜须拍马的‘代先河。
但这样的诗文写得多了，连宋之问自己也会觉得羞臊、乏味。好在唐中宗年间的政治动荡以及个人流放岭南的经历，使宋之问有所醒悟，总算触及到了他的灵魂深处。他在人生的最后几年，接触社会，历练生活，升华境界。这样，我们就看到了他在越州(今绍兴)写的《祭禹庙文》，在真诚歌颂了大禹治水、救灾拯民的千古圣德之后写道：“先王为心，享是明德。后之从政，忌斯好佞。酌镜水而励清，援竹箭以自直；谒上帝之体佑，期下人之苏息。”也看到了他在杨炯死后写的《祭杨盈川文》，采用四四制式，字字有声，句句华歆，内容言简辞切，情感悲凉真挚，催人泪下。另有《江亭晚塑》、《晚泊湘江》、《题大庾岭北驿》、《度大庾岭》等等佳作。
“阳月南飞雁，传闻至此回。我行殊未已，何日复归来?江静潮初落，林昏瘴不开。明朝望；处，应见陇头梅。”(《题大度岭北驿》)也只有当他作为谪罪之人，来到大庾岭北驿时；眼望那苍茫山色，长天雁群，想到明日就要过岭，一岭之隔，与中原便咫尺天涯，顿觉迁谪失意之时，才能真正从内心深处飘出缕缕怀上思乡的忧伤。
来到岭南，远离了政治漩涡，宋之问才真正有所感悟。“岭外音书绝，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。”但谁也说不清在这首《渡汉江》诗中，宋之问“法”的究竟是什么，是前路的不测，还是父老对他所作所为鄙夷的眼光?
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