新兵连的学习很紧张，训练科目繁多，要在短短的三个月内完成从一个老百姓到军人的转变，必须抓紧每分每秒。
雷锋正是这方面的典范，军容风纪、内务卫生、列队训练，他都学习得非常快。因为花的时间比别人多，他记得最牢、做得最认真，很快就成为新战士中的“样板”，时常被班长当做示范来表扬。
然而，到了对新战士极其重要的基础训练时，雷锋身体条件的劣势一下就显露出来。在第一次投弹练习中，他就遭受了巨大的失败。
投手榴弹，教范规定35米及格，40米良好，50米优秀。一般来说，身高有优势的人相对会有较好的成绩，雷锋呢，一方面身高处于劣势，另外又瘦又小，所以这对他而言是个很大的挑战。第一次手榴弹投掷练习，他只投出二十几米，眼看着手榴弹在别人手里一甩就投出四十多米，他心里急得要命。再抓起手榴弹，使出吃奶的劲儿，也只比第一次多一米多。
班长打量着这个穿小号军装还晃晃悠悠的小新兵，不禁替他发起愁来，说出来的话也是没头没脑：“雷锋同志，困难是会有的。没关系，遇到啥子困难就讲，大家帮你克服。”
“我知道，投弹不是走队列。”雷锋又拿起一颗手榴弹。
原来，走队列是基础训练中的重要基矗那时雷锋虽然个子小，总是站在队末，可是操练起来，立正、稍息、报数、看齐各种转法走法，一招一式、干净利落，成为名副其实的“队列排名第一”。
班长看他又拿起了手榴弹，就站在他旁边帮他纠正动作，战友们也都在一旁为他打气，但是手榴弹一出手，就像铁秤砣（tuó）似的往下坠，总是投不及格。越是这样，雷锋越着急。再看看同班的王延堂，那个又高又壮的大个子，就跟玩似的，一甩手就是50米开外了。还有乔安山，一扔出去也是40米稳拿。同样的一颗手榴弹，为什么到了自己手里，就显得格外沉重呢？
班长看到雷锋沮丧的样子，安慰地拍拍他的肩膀说：“别着急，你的问题是臂力不够，这不是一时半会儿能补起来的，下去多练习吧。”
一个人不及格，会影响全班训练成绩。雷锋想，连个手榴弹都投不好，还算一名合格的解放军战士吗？说什么也没用，只有练，铆（mǎo）足了劲儿练！吃过中饭，他也不休息，抓起几颗手榴弹就奔向操场去了。
一连几天，天天如此。有时为了抢时间，干脆一手抓着馒头，一手抓着手榴弹。走到操场，正好馒头吃完，开始练习。
然而这样高强度的练习，非但没有让他投弹的成绩提高，成绩反而下降了，比开始的时候还退步了几米，胳膊也肿了，手腕又酸又痛，吃饭时连筷子都举不起来了。
“这是怎么回事？”雷锋心里着急，跑去请教班里的大个子王延堂。
王延堂对他很同情，摇摇头说：“没办法，除非你再长长个子，能像我这么高，保险就没问题了。”
长个？就算是年龄还允许，就这几天的时间，也长不成啊！
雷锋咬咬牙，倔强地说：“我不长个，也要像你投那么远，至少我要及格。”
从这天起，雷锋就加大了训练强度。超强度的训练，使得他浑身肌肉酸疼，晚上睡觉，身子一挨床板，肿胀的肩膀就针扎似的疼，好长时间不能入睡。
新兵连的干部都知道雷锋要强，担心他投弹练出毛病来。指导员来复生特地找他谈话，表扬他苦练的本领，精神可嘉，提醒他不能练得太急、太猛。
指导员说，作战和训练都是科学，打胜仗、练好兵必须把革命精神和科学态度结合起来，蛮干不行，要求雷锋记住这个道理。并且还对他讲，投弹有规律可循，动作协调、发力正确非常重要，劲使不到地方不光投不远，搞不好还会伤着筋骨。同时把自己多年来的训练体会也告诉他，不能为了投弹只练投弹，应当针对个人的身体情况做一些辅助练习，比如，练练单杠，做做俯卧撑、引体向上什么的，全面提高体能。还让他回去好好思考，多动动脑子，学会“用脑子练”。
指导员的一席话说得有理有据，雷锋听了很受感动，也特别受启发。他说：“原来我想，当了兵不能投好手榴弹，像话吗？越想越着急，越着急越练不好。现在我明白了，不能为投不好背思想包袱，要把力量用在关键的地方。”
回到宿舍后，雷锋的心久久难以平静。拿出日记本，他一页一页地翻着看，找到了几天前从报纸上摘录的一段话：斗争最艰苦的时候，也就是胜利即将来临的时候。可也是最容易动摇的时候。因此，对每个人来说，这是个考验的关口。经得起考验，顺利地通过这一关，那就成了光荣的革命战士；经不起考验，通不过这一关，那就成为可耻的逃兵。是光荣的战士，还是可耻的逃兵，那就看你在困难面前有没有坚定不移的信念了。
因为练投弹碰上了难关，最近他见到报纸上有关克服困难的文章，就从头到尾仔细阅读。最初读到这段话的时候，内心受到了强烈的震撼。他对自己说，绝对不当可耻的逃兵，这一关再难也要度过！的确是这样，这段话曾给他有力的鞭策，使他坚定了克服困难的信念和决心。与指导员的谈话又让他明白了一个道理：克服困难靠信念，靠决心，还要靠办法。如果没有切实可行的办法，困难不能克服，决心无从落实，信念也会架空。
认识上了一个新台阶，雷锋感到豁然开朗，练投弹的心情和姿态全然一新。在训练中，每次教练弹一出手，他第一个就追过去，抓起来又往回投，往回跑。这样来来回回，全力奔跑，像一只不知疲倦的飞梭。晚上只要没有安排集体活动，他就自己去“出小操”。先做一遍广播体操，活动开了，然后练引体向上。
数九寒天，单杠冰凉冰凉，双手一握，冷入骨髓。他咬紧牙关，坚持下去。自己规定好的数量，必须完成。熄灯号响了，宿舍的窗户没有了灯光。他看了一眼，搓搓手，又蹿上了单杠。做完最后一组动作，内衣全被汗水浸湿了！
十几天过去了，雷锋的胳膊消了肿，肩臂部的肌肉变得硬硬的，结实极了，投弹成绩直线上升，终于过了及格线。
全班同志都被雷锋的这种精神所感染，大家都暗地里下决心，在实弹投掷的考核中取得更优异的成绩。王延堂拉着雷锋的手，心直口快地说：“不是我吹牛，投弹上我没有服过谁，不过这回我服你了。我虽然投得比你远，不过精神上可比你差远了。”
实弹考核的日子终于到了。新兵连全体战士精神抖擞地走进训练常随着一声声口令，一枚枚手榴弹飞向目标。声声巨响之后，滚滚硝烟冲天而起。
“雷锋就位！”连长发出命令。
雷锋以标准的军人姿势出列，进入指定位置。他握紧手榴弹，将扣盖拧去，小指扣住小铁环。
“投弹！”
“是！”
只见雷锋手臂一抡，手榴弹凌空而去，不偏不斜正中目标，“敌堡”在爆炸声中飞上了半空！
战友们情不自禁地欢呼起来，纷纷向雷锋表示祝贺。
连一向表情严肃的连长也露出了赞许的微笑。
雷锋的投弹成绩居然达到了优秀！
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