他们到了葵丘，列国诸侯和宰孔前前后后全都到了。这时候，宋桓公御说已经死了。宋国的太子让位给公子目夷，公子目夷不按受，又让给太子。太子这才即位，就是宋襄公。宋襄公挺尊重霸主，就在守孝期间，穿着孝服来开会。管仲对齐桓公说：“宋公肯让位，一定是一位贤明的国君，这回穿着孝服来开会，可见他挺尊重齐国。咱们把公子昭托付给他，您看怎么样？”齐桓公就叫管仲请宋襄公过来。宋襄公规规矩矩地来见齐桓公。齐桓公握着他的两只手，诚诚恳恳地把公子昭托付给他。宋襄公哪儿想到有这么一套，简直是“受宠若惊”，连着说：“我不敢当！我不敢当！”心里可十分感激齐桓公。
到了开会那天，宰孔上了台，列国诸侯挨着先后上去。先向天王的座位行了大礼，然后彼此行礼，各自坐下。齐桓公把大家商议好了的公约念了一遍。其中最有意义的有这么一条：“防水患、修水利，不准把郊国作为水坑；邻国因灾荒来买粮，不准禁籴。”末了，大家起誓，说：“凡是同盟的人，订立盟约之后，言归于好。”完了，宰孔捧着祭肉，传达新王的命令，说：“天王赏祭肉给齐侯！”齐桓公就要跪下去接受，宰孔拦着他，说：“天王还有命令：因为齐侯上了年纪，加升一极：不必行大礼。”齐桓公就站起来。管仲在旁边说：“这是天王的恩典，主公不可不恭敬！”齐桓公说：“当然，当然！小白怎么敢不恭敬？”说着，他就大模大样地跪下去，磕了三个头，然后接过祭肉来。诸侯全都称赞他，说他有礼。
宰孔从葵丘回去，道上碰见一位从西方赶来开会的国君。宰孔说：“已经散会了。”那位国君跺着脚，说：“唉，敝国离这儿太远了。赶不上大会，真真可惜！”宰孔说：“您既然来晚了，也就算了吧。”那位国君只好垂头丧气地回去。