五十三、庄子拜访东郭子
问屠夫怎样挑选肥猪，屠夫就会说，愈是猪的下部，愈能真正反映猪的肥瘦。这就叫每下愈况。屎尿里都有道起作用，何况人生，社会，宇宙万物……
这天，庄子正和蔺且坐在一块儿说话，牛牛来了，说给父亲带来了一些好东西。牛牛打开一个小包袱，庄子看时，却是几卷竹简书。
庄子拿起翻看，是《山海经》，记载着天南地北的地理、民俗、特产、神话等等。庄子高兴地问道：“你从哪儿得到的这书？”
牛牛笑道：“我最近不是去濮水一人家打短工吗？想不到那家老先生是个学问人，藏书不少。看我对书挺感兴趣，就送了我这几卷书。”
牛牛又说道：“那老先生曾问到爹爹您的情况，我说您也爱看书。老先生还让我带话，邀请您去他家做客呢。”
一旁蔺且说道：“老师，我看那老先生不是一般人，何不去拜访拜访，同他一道切磋一下学问呢？至少可以参观一下他的藏书，开开眼界。”
庄子也动心了。读书人嘛，听到某处有好书，就像蜜蜂闻到了花香，直想一睹为快。
于是庄子备了些礼物——无非是鱼干瓜果，由牛牛带路，便与蔺且一道，前去拜访。好在濮水离濠梁并不远，隔着一座山，当天便可走到。
庄子一行三人在山中行走，看见一棵大树，枝叶繁茂。几个人正在大树下歇息，身旁放着斧锯。
庄子向这几个人打招呼，问道：“你们是要伐这棵大树吗？”
一位伐木者回答：“这树虽大，却没用处，用它做船船会沉，用它做棺材很快会腐烂，用它做器具很快会毁坏，用它做门窗会流出油脂，用它做梁柱会被虫蛀。我们才不会伐它呢。”
庄子回头，笑着对蔺且和牛牛说道：“因为没有用处，所以不会挨伐。这棵树可以活满天年了。”
蔺且和牛牛琢磨着庄子的话，若有所悟。
出了山，就见前方一处城郭，一条河水弯弯曲曲绕城流过。这就是濮水城了。牛牛说的那老先生住在城东，一座院落，宽敞齐整。
老先生人尊称东郭子，见牛牛带着庄子和蔺且来访，十分高兴，说道：“人说杯中茶叶竖起，会有贵客来——果然迎来了你们。快请屋里坐！”
庄子奉上礼物，东郭子道：“你们也太客气了！”推让一番，收下礼物，便喊童仆杀鹅待客。
童仆问：“两只公鹅，一只爱叫，一只不爱叫，杀哪一只？”
东郭子道：“杀那只不爱叫的吧！爱叫的有用处，夜里可以防贼呢。”
童仆下去忙活去了，牛牛也去帮忙。东郭子招呼庄子和蔺且喝茶。
庄子道：“听我家小儿说，先生您雅好读书，藏书甚富，在下十分敬慕……”
东郭子道：“我这人一生无他嗜好，就是爱书如命，祖辈留下的家产，大半都让我换作书了。能坐拥书城，就是我最大的乐趣了。”
东郭子问庄子：“听你家牛牛说，你也喜欢读书，不知都爱读些什么书？”
庄子笑道：“我读书，并无一定爱好，只要是带字儿的，我都爱读，哪怕是龟壳甲骨、残简断篇，见到了，都爱读。可叹家贫，许多书都无缘得读。”
东郭子嗟叹道：“读书人不能尽兴读遍天下之书，的确是个痛苦的事。好在我这里书多，今后我们就交个书友，庄先生尽可以从我这里借书一读。”
庄子闻言欢喜，施礼道：“如此就多谢了！”
东郭子古道热肠，起身带庄子和蔺且去他的藏书房参观。果然卷帙压架，琳琅满目。
庄子见书架上也有老子的《道德经》，不过不是帛书，而是竹简本，便抽出来翻看。
东郭子问：“庄先生对老子的道感兴趣？”
庄子将书插回书架，回头说道：“是的。您也感兴趣？”
东郭子笑笑，说道：“感兴趣是感兴趣，就是始终搞不大懂——什么‘道可道，非常道；名可名，非常名’，太玄奥了。”
庄子随口淡淡说道：“其实道很平常……”
东郭子听庄子如此说，便说道：“看来庄先生对道定有一番研究，我倒要请教请教。”
庄子慌忙摆手：“我不过学点皮毛，怎敢班门弄斧？”
东郭子不依不饶——他也是想测测庄子的学问究竟如何。
庄子无可奈何，便答应了。
东郭子问：“所谓道，究竟在什么地方呢？”
庄子一听，愣了。这东郭子提问，本身就不通了。道并不是一独立的实在，道是寓于万物之中的，是事物变化、生生不息的规律。所谓万变皆变，唯变不变，哪能说它具体在哪里呢？就如问牛顿“万有引力定律何在”？牛顿也无法说出一个具体所在。想了想，庄子便回答：“道无所不在。”
东郭子不满意庄子的回答，太大而化之了，于是盯着说道：“请庄先生说得明确一点。”
庄子低头，瞥见一只蚂蚁爬过，便答道：“在蝼蚁里。”
东郭子疑惑道：“怎么如此卑下呢？”
庄子索性说下去：“在稗子里。”
“怎么更卑下了呢？”
“在砖瓦里。”
“怎么愈来愈卑下了呢？”
“在屎尿里。”
东郭子不高兴了：“庄先生是在戏弄我吧？”
庄子满脸委屈，说道：“我怎会戏弄您呢？我已经说了，道是无所不在的。可先生却非要我指出个具体所在，我只好想到什么说什么了。为什么我单捡低下的东西说呢？这就如同问屠夫怎样挑选肥猪，屠夫就会说，愈是猪的下部，愈能真正反映猪的肥瘦。这就叫每下愈况。屎尿里都有道起作用，何况人生，社会，宇宙万物……道是不脱离物的，所以讲道不能脱离物讲空话。整体的，普遍的，共同的，三个词儿可用来说明道。
“道无逃于物而又自非一物，道与物是没有界限的，而物与物之间是有界限的。道只是万物之间的关系或变化的原则。物短暂，道永恒。物有盈满，道不盈满。物有虚歉，道不虚歉。物有兴起衰败，道不兴起也不衰败。物有本末头尾，道没有本末头尾之分。物有积聚溃散，道既不积聚也不溃散……道是万物幕后的导演，谁也见不到它，可它的确时时事事处处在支配着万物。产生物的是道，道生出了天地万物，有了天地万物，便依据道，生生不息……
“人走路，要寻道。道在哪里？走的人多了，就有了道。为什么要这样走，而不那样走？因为有无形的道在指引人走具体的‘道’。不听道的指引，就走不通‘道’。鸟要飞，鱼要游，天要下雨，娘要嫁人，为什么会如此？它本来就是如此。不知其所以然，这就是道——道是客观必然性。”
见东郭子还没听明白，庄子便说道：“我讲一个故事吧，大概有助于您理解道。
“有一天，楚昭王的庶弟南郭子綦，靠着几案静坐，仰头向天慢慢吐气，仿佛进入了忘我的境界。站立在他旁边的学生颜成子游问：‘老师为什么这样啊？形体固然可以像一根枯木，心神也可以使它像熄灭了的灰烬吗？老师今天的神态和往常可大不一样呀。’子綦说：‘你问得好。我这是在思考道，进入了忘我的境界。’子游问：‘老师有什么心得吗？’子綦道：‘人吹的箫声叫人籁，自然界的声音叫地籁，这些你都听过，可你知道什么是天籁吗？’ “子游摇头。子綦说道：‘大地吐出气息，其名叫风。它不发作就罢了，一发作，万物的孔穴就都会怒吼起来。山林崔嵬，高下盘曲，百围大树，孔窍众多——有的像鼻子，有的像嘴巴，有的像耳朵，有的像酒瓶，有的像杯子，有的像舂臼，有的像池沼，有的像泥坑。风吹过众穴，发出各种声音：有的像急流之声，有的像飞箭之声，有的像在发怒，有的像在吸气，有的像叫喊，有的像哭号，有的像沉吟，有的像哀叹……风和孔窍一唱一和，小风则小和，大风则大和，烈风停息则万物无声。你难道没有见过风吹草木摇晃的样子吗？’
“子游说道：‘地籁是众窍孔因风相激发出的声音，人籁是人吹竹箫发出的声音。那么，天籁是什么呢？’
“南郭子綦说道：‘风不能想吹就吹，窍孔不能想怎样吼叫就怎样吼叫。应该有一个东西在使自然界发出不同的声音，又使它们停止的吧？可这东西本身并不发声。万籁发声都是自己发出来的，那么，又如何证明这个东西存在呢？——这就是天籁吧，它就在万籁之中，万籁千差万别，都是相对的，相对中，处处有一绝对的天籁在。这也就是道。’”
听了庄子所讲，东郭子像在暗处突然看到了光亮闪动，似乎能悟到道了，只是一时还难以清晰地理清……
东郭子由衷地说道：“庄先生果然是学问深厚之人，听君一席话，胜读十年书，还望今后能不吝指教。”
庄子笑笑，说道：“我信口雌黄，让您见笑了……”
正说着话，童仆和牛牛来招呼吃饭，东郭子便请庄子师生二人入席就餐。庄子肚子也饿了，便不客气，随东郭子，去品尝那美味烧鹅。
庄子和牛牛、蔺且在东郭子家住了一宿，第二天，承蒙东郭子好意，庄子挑选了几种书，说好过些日子便来还，就告辞要走。东郭子挽留不得，便说道：“庄先生以后随时可来。这濮水正同濠水，一样水清鱼肥，下次来时，你我可同去濮水垂钓……”
庄子笑着答应道：“如此甚好。就怕濮水之鱼欺生，不上我的钓钩呢。”
东郭子哈哈大笑，说道：“君子一言，驷马难追。我就恭候庄先生了。”
离了东郭子家，庄子一行踏上归家之路，走入山中，又见到那棵匠人不伐的大树。匠人们已走了。
到得树前，蔺且突然想起一个问题，便对庄子说道：“老师请留步，我有一个问题不明白……”
庄子停住脚步，问：“什么问题？”
蔺且道：“这棵大树，因为无用，而能避免砍伐，享其天年。昨日东郭子家的那只爱叫的公鹅，因为有用，才避免挨刀做盘中餐。这有用无用，究竟该选取哪一个呢？”
庄子沉吟道：“一个是有用，一个是无用，看来两个都取不得。那只好取有用无用之间了？不过，取无用有用之间，恐怕会很累的。就像那鸟类和兽类打仗，蝙蝠如站在鸟类一边，兽类会骂它叛徒；站在兽类一边，鸟类会骂它叛徒；哪边都不站，鸟类兽类都会骂它……蝙蝠活得太累了呀！我想，如果能依照道德行事，就会免除这种尴尬了。”
蔺且问：“那如何依照道德行事呢？”
庄子道：“不用有用无用的框框束缚自己，顺乎自然的天性去做事，有用也罢，无用也罢，有用无用之间也罢，都可以，也都不可以。对赞誉与诋毁都无所谓，哪怕全世界都来赞美，也不得意，哪怕全世界都来指责，也不沮丧。能伸能屈，应时而变，不固守一端。可上可下，以和顺自然为原则。就像天地间的一块砖，顺随自然而搬动，去盖高楼不骄傲，去盖厕所不悲观。做自己的主人，不受外物的牵累。这也就是神农和黄帝的处世原则。反观俗世人类积习，就不是这样了。才说聚合就分裂了，才说成功就毁坏了，锐利的反遭到挫折，高尚的反受到非议，贤能就会被人谋算，不肖就会受人欺负——如有诗人所说：‘卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。’又如俗话所说：‘马善被人骑，人善被人欺。’在这样的乱世，不管你有用也罢，无用也罢，都不会活得轻松。真是可悲呀！那怎么办？只有修道养德。你，还有牛牛，你们要记住，只有道德的境界才是最美好的。人生在世，必然要遭遇死生、存亡、贫富、穷达、贤与不肖、毁誉、饥渴、寒暑这些现实矛盾，你不可能闭上眼睛不去看，矛盾就烟消云散了。正确的态度是超脱，豁达地看待这些矛盾，不要被自己所不能把握的东西搞得心烦意乱，既来之，则安之，从从容容，始终保持平静的心态，决不为世俗的东西扭曲了自己的独立人格。像这棵大树，本无用，就不去非要做有用之材，反倒得以享其天年。像那只不爱叫的鹅，也不会为了保命，就扭曲自己的本性，非要去叫——这就是顺道而行，即便长寿，也不喜；即便夭亡，也不悔。唯求道德的完满，精神的愉悦……”
蔺且和牛牛听了，大受启迪，心情愉快，和庄子说说笑笑，回家去了。