四十二、螳螂捕蝉，黄雀在后
螳螂捕蝉，不知怪鸟在后。怪鸟捕螳螂，不知弹弓正瞄着它。我射怪鸟，不知又会引来管园人追赶……我想到世上的事物不就是如此互相牵累的吗？……
一个月后，牛牛随爹爹出外卖草鞋，正赶上宋兵出征。就见军旗猎猎，兵甲耀日，浩浩荡荡的大军正在开拔。牛牛和爹爹就站在道旁人群里观看。
听身边人议论，此次宋军征伐的目标是滕国，宋王偃下了命令，此次要把滕国彻底打垮，将滕国并入宋国版图！
一白胡须老者摇头自语：“作孽呀，作孽呀……”
牛牛想起近来读老子《道德经》读到的一段话：“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足，咎莫大于欲得……”（国家的政治清明，连快马也用来耕田；国家的政治黑暗，连怀胎母马也用来作战。最大的灾祸是不知满足，最大的危险是贪得无厌……） 牛牛看着走过的军队，心头蒙上一层阴影。
突然，军队中有一士兵朝牛牛挥手。牛牛定睛一看，这不是小山子吗？就见小山子穿着一身肥大的甲衣，扛着一支高出他好多的铁戈……
牛牛也朝小山子挥手。小山子笑了，是那么灿烂……很快就被后面的士兵挡住，看不见了。
牛牛一阵心痛……也许这就是小山子留给他的最后的笑了。他笑着走了，全然没想到前面等待他的，是鲜红的血和黑沉沉的死亡……泪花蒙住了牛牛的眼睛。
大军走远了，人群叹息着散去。牛牛兀自在那里发呆。庄子拽了牛牛一把，牛牛回过头。庄子见牛牛眼含泪水，便问：“孩子，你这是怎么了？”
牛牛哽咽道：“小山子也去打仗了……他还能活着回来吗？”
庄子知道小山子是牛牛要好的伙伴，听到这么小的孩子也去打仗，心头也是一沉。唉！这宋王偃真是个战争狂人，连孩子也不放过，真是恶贯满盈呀！
庄子叹口气，劝慰道：“孩子，别难过了。让我们祈祷他平安回来吧。”
卖完了草鞋，父子俩回家。
路上，牛牛问爹爹：“宋王的这仗，要打到什么时候才算完呀？”
庄子道：“多行不义，必自毙。我看他是秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天了。给你说件我年轻时候的事儿吧。有一次，我在雕陵游玩，来到一座栗树园。有一只怪异的鸟从南方飞来，翅膀宽七尺，眼睛直径有一寸。这鸟儿直愣愣飞过来，翅膀碰了我的额头一下，停在一棵栗树上。我挺纳闷儿，这是什么鸟儿呢？翅膀大却不飞走，眼睛大却像瞎子一样……刚好我随身带着一把弹弓，我就提起衣裳，小心翼翼地接近它，准备伺机射杀它。这时，突然有一只蝉，飞到树荫里，高声噪叫。在它身后，一只螳螂悄悄爬过来，举起臂准备抓它。而在螳螂身后，那只怪鸟紧盯着螳螂，准备啄食它……那怪鸟没想到的是，我扯开弹弓，也正准备射它！此情此景，让我心中一惊，我扔下弹弓，转身就跑——那看管栗园的人以为我要偷栗子，叫喊着来追赶我……回到家，我心情恶劣，三天没出门……”
牛牛问：“爹爹为什么心情恶劣呢？”
庄子道：“螳螂捕蝉，不知怪鸟在后。怪鸟捕螳螂，不知弹弓正瞄着它。我射怪鸟，不知又会引来管园人追赶……我想到世上的事物不就是如此互相牵累的吗？沉醉于眼前之利，而忘了自己的性命之忧，必然招致灾祸。想到世上有多少人不明白这一点，一个吃一个，最后是自己被吃掉——所以我心情恶劣。
“现在我们把话说回来，这宋王今天东讨明天西伐，吞并小国，侵凌大国，是占了不少便宜，可他就如那螳螂，不知正有怪鸟紧盯着他，准备一口吞掉他呢！到那时，宋国的百姓可就要跟着他遭大难了……”
庄子深深叹口气，不再说话了。
牛牛的心情也变得沉重。父子二人默默无语，回家了。
事情的发展果然如庄子所料。
且说宋王偃发兵攻打滕国，仗着兵锐势众，以牺牲千名宋国士兵，包括小山子的生命为代价，吞掉了滕国。宋王偃得意洋洋，在宫内大摆宴席，庆祝胜利。
宋王偃搂着嫔妃，正在开怀畅饮，突然接到急报：齐国联合魏国、楚国，共派大军前来进攻宋国。三国联军并向天下发布檄文，声讨宋王偃十大罪状——
其罪一：逐兄篡位，得国不正。
其罪二：灭滕兼地，恃强凌弱。
其罪三：好攻乐战，侵犯大国。
其罪四：革囊射天，得罪上帝。
其罪五：长夜酣饮，不恤国政。
其罪六：夺人妻女，淫荡无耻。
其罪七：射杀谏臣，残害忠良。
其罪八：一心称霸，妄自尊大。
其罪九：独媚强秦，结怨邻国。
其罪十：虐待人民，全无君道。
三国联军声势浩大，一路杀来，宋国军队难以抵挡，目前正朝商丘逼近……
宋王偃闻报，大为惊慌，于是下令宋国军队火速集结，在商丘城外十里处扎营，迎战齐魏楚联军。
宋王偃这里部署未定，那边三国联军已经杀来。宋王偃率军仓促应战。怎奈自家军队刚刚出征归来，未加休整，军队疲惫，再加上三国联军在阵前大声宣读檄文，宋军军心动摇，几番厮杀，宋军或倒戈，或溃败，宋王偃见大势已去，弃城而逃。联军紧追不舍，宋王偃走投无路，跳山涧自杀身亡。——庄子早就说过这暴君将如逞能的猴子被乱箭射死，又说这暴君如螳螂贪利，终会被身后的怪鸟啄食，果然如此！
宋王偃自取灭亡，宋国百姓还没来得及高兴，便又开始了新的苦难。
原来齐魏楚三国联合伐宋，其目的不是要为宋国百姓除害，而是要吞并宋国土地。联军既已灭了宋王偃军队，并不撤兵，却为争夺地盘和财宝而相互开战。其间对宋国百姓烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作。宋国百姓才脱虎口，又陷狼窝，于是舍家弃园，纷纷逃难……
庄子一家也随着人流，往南方逃难。
一路上担惊受怕，历经艰辛，直逃到淮水边上的濠梁，才算安定下来。